陸地微塑料污染比海洋嚴重數(shù)十倍，生物行為已證實被改變

全世界海洋中游蕩著數(shù)百萬噸的塑料，引起了許多媒體的關(guān)注。最新報告顯示，塑料污染對包括人類在內(nèi)的陸生動植物造成的威脅可能比它對海洋的影響還要更加嚴重。

每天，人們丟掉的塑料垃圾中，只有極少部分被回收或在垃圾發(fā)電設(shè)備中焚燒發(fā)電。多數(shù)塑料垃圾都會去往垃圾填埋場，在那里花上長達1000年的時間分解，并在分解時釋放潛在有毒物質(zhì)，滲入土壤和水源中。

近日，德國研究人員發(fā)布報告稱，土壤、沉積物和淡水中的微塑料將會對生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生長期的負面影響。陸地微塑料污染比海洋微塑料污染嚴重得多。據(jù)估計，不同環(huán)境下，陸地微塑料污染水平是海洋的4～23倍。

左：人工草皮足球場，地面用輪胎橡膠進行緩沖

右：人們在挪威克里斯蒂安桑市一條小溪附近發(fā)現(xiàn)微塑料，正是來自該足球場被雨水沖走的微塑料

圖 | Soleincitta

研究人員總結(jié)道，雖然目前針對該領(lǐng)域的研究還不多，但是目前得到的研究結(jié)果都令人擔憂：當前，塑料碎片散布于世界各地，可能帶來許多負面影響。

根據(jù)研究估算，約有三分之一的塑料垃圾最終進入土壤或淡水，其中大部分分解為小于五毫米的微塑料顆粒，并進一步分解為納米顆粒（小于0.1微米的顆粒）。問題在于，這些顆粒正進入食物鏈。

微塑料是如何進入水中的？

據(jù)估計，2019年，全球海洋中存在150萬萬億個微纖維。微塑料進入水源的主要途徑之一就是人們的衣物。微小的丙烯酸、尼龍、氨綸和聚酯纖維會在人們洗衣服時脫落，流向廢水處理廠，或被排放至露天環(huán)境中。

《水世界》2016年引用的一項研究表明，一臺洗衣機在使用壽命期限內(nèi)會將超過70萬個微小塑料纖維沖進環(huán)境。人們尚未針對發(fā)展中國家更為常見的衣物手洗情況進行研究，但是手洗衣服有可能也會產(chǎn)生類似的重要影響。

也是在2016年，服裝公司潘塔格尼亞委托加州大學(xué)圣巴巴拉分校的研究人員進行了另一項研究。他們發(fā)現(xiàn)，單單清洗一件夾克，就釋出了平均1.7克的微纖維。

污水攜帶微塑料進入土壤

污水是研究微塑料分布的重要因素之一。該研究稱，污水中80%～90%的塑料顆粒（如來自服裝纖維的塑料顆粒）會一直存在于淤泥中。由于人們通常將污水淤泥當作化肥用于田地，這意味著我們的土壤中每年會新增數(shù)千噸的微塑料。報告稱微塑料甚至出現(xiàn)在了自來水中。

此外，微小的塑料碎片表面可能攜帶致病微生物，成為環(huán)境中的疾病介體。微塑料還會與土壤動物相互作用，影響土壤動物健康和土壤功能?！犊茖W(xué)日報》上一篇介紹該項報告的文章說：“以蚯蚓為例，土壤中出現(xiàn)微塑料時，蚯蚓會以新的方式打洞。這既影響蚯蚓的健康，也改變了土壤的狀況?！?/p>

微塑料污染導(dǎo)致地下生物數(shù)量減少

2020年，研究人員在《皇家學(xué)會議事錄》上發(fā)表了首項關(guān)于微塑料如何影響土壤動物的研究。該論文指出，陸地微塑料污染導(dǎo)致包括螨蟲、幼蟲和其他保持土壤肥力的小型生物在內(nèi)的地下生活物種數(shù)量減少。

氯化塑料會向周圍的土壤釋放有毒化學(xué)物質(zhì)。這些物質(zhì)滲入地下水或附近水源，也會進入生態(tài)系統(tǒng)，對飲用該水源的物種造成一系列可能有害的影響。

挖掘機在田野上鋪放污水淤泥

圖 | Flickr/SusanA秘書處

通常而言，塑料顆粒分解時會獲得新的物理特性和化學(xué)特性，對生物產(chǎn)生毒性作用的可能性也隨之增加。并且，潛在受影響物種和生態(tài)功能越多，塑料顆粒產(chǎn)生毒性作用的可能性越大。

分解階段的化學(xué)效應(yīng)危害性尤其顯著。鄰苯二甲酸鹽和雙酚A（也即人們常說的BPA）等添加劑在分解階段從塑料顆粒中淋失(指會引起土壤中營養(yǎng)元素大量損失的一種自然過程），這些添加劑最為人熟知的就是其對激素的影響，可以破壞脊椎動物和無脊椎動物的激素系統(tǒng)。此外，納米顆?？赡芤l(fā)炎癥，穿過細胞屏障，甚至穿過如血腦屏障或胎盤般具有高度選擇性的膜。進入細胞后，它們還可能導(dǎo)致基因表達和生化反應(yīng)等方面的變化。

科學(xué)家們還未對上述變化的長期影響進行充分研究。萊布尼茨淡水生態(tài)和內(nèi)陸漁業(yè)研究所說：“即便如此，已有證據(jù)表明，納米塑料通過血腦屏障時會改變魚類的行為?！?/p>

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編輯：劉婧童、擺脫塑縛