年屆百歲的楊振寧,1922年9月22日出生于安徽合肥。
1957年,楊振寧與李政道同獲諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng),是當(dāng)代偉大的物理學(xué)家。
楊振寧謹(jǐn)記父親楊武之的遺訓(xùn):“有生應(yīng)記國恩隆?!痹?971年夏,他是美國科學(xué)家中率先訪華的。他說:“作為一名中國血統(tǒng)的美國科學(xué)家,在中國科技發(fā)展的道途中,我應(yīng)該貢獻(xiàn)一些力量?!?/p>
1975年,楊振寧向周恩來建議要加強(qiáng)科普工作,并推薦引進(jìn)1845年出版的《科學(xué)美國人》中文版版權(quán)。1979年,鄧小平批示引進(jìn)《科學(xué)美國人》雜志,創(chuàng)辦該刊的中文版。這本刊物進(jìn)入中國,成為改革開放后我國第一本版權(quán)合作的期刊。后來,該雜志刊名由周光召確定為《環(huán)球科學(xué)》。
1990年以來,年逾古稀的楊振寧在積累了他大半生物理學(xué)前沿研究過程中,開始越來越多地進(jìn)行科學(xué)史與科學(xué)文化的思考與研究,并呼吁更多人投入科學(xué)史研究和科學(xué)普及工作中去。
1996年1月16-20日,中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所和中國科學(xué)技術(shù)史協(xié)會(huì)在深圳舉行了第七屆國際中國科學(xué)史會(huì)議,并邀請(qǐng)了一些外國學(xué)者參加。
當(dāng)時(shí)楊振寧在香港中文大學(xué)講學(xué),能不能就近把他請(qǐng)到深圳來與會(huì)?作為研究所副所長、協(xié)會(huì)秘書長和本次會(huì)議秘書長,領(lǐng)導(dǎo)指示由我出面給楊振寧發(fā)了一封傳真,請(qǐng)他擔(dān)任本次會(huì)議國際顧問委員會(huì)委員,并在1月17日會(huì)議開幕式上發(fā)表演講。
沒有想到,楊振寧當(dāng)即給我回了一封傳真。我一看,真把我給笑壞了。他說,渝生秘書長大鑒,邀請(qǐng)收悉,非常愿意與會(huì),請(qǐng)你在1月16日下午三時(shí),在羅湖關(guān)過關(guān)的中國大陸一方,左邊第一個(gè)賣茶葉蛋的攤口,跟我見面。
我給大家一看,他們都笑起來了,開玩笑地說像是特務(wù)在用暗號(hào)接頭一樣。后來,我找到深圳市委市政府主要領(lǐng)導(dǎo)同志,派專車去香港把他接到了深圳。
楊振寧在會(huì)議開幕式上作了題為《中國科學(xué)史近代化的歷程》的演講。中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所聘請(qǐng)他為研究所的名譽(yù)研究員。
2005年7月24-30日,第22屆國際科學(xué)史大會(huì)在北京舉行。這次會(huì)議也是由中國科學(xué)技術(shù)史學(xué)會(huì)和中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所承辦,我當(dāng)時(shí)已調(diào)任中國科技館館長,我館成了這次會(huì)議的主要支持單位。楊振寧在會(huì)上作了《愛因斯坦:機(jī)遇與眼光》的報(bào)告。
2007年12月10日,是楊振寧和李政道榮獲諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)50周年紀(jì)念日,我們把楊振寧請(qǐng)到中國科技館報(bào)告廳,他向早就來到報(bào)告廳擠得滿滿的聽眾回顧了1950年代物理學(xué)的發(fā)展,特別是他和李政道、吳健雄從理論到實(shí)驗(yàn)創(chuàng)立宇稱不守恒新理論的曲折過程。在接受聽眾提問時(shí),有一位大學(xué)生莽撞地問了楊振寧和翁帆相結(jié)合的事情,當(dāng)時(shí)我心里十分緊張,沒有想到楊振寧微笑著講了一句話一帶而過,又回到宇稱不守恒主題上來,得到了聽眾熱烈的掌聲。
2008年6月30日,楊振寧在臺(tái)北所作演講《20世紀(jì)數(shù)學(xué)與物理的分與合》中指出,數(shù)學(xué)與物理的關(guān)系一直到19世紀(jì)都非常密切,可以說二者是同源,但是到了20世紀(jì)初,數(shù)學(xué)漸趨抽象化,與物理距離越來越遠(yuǎn),到了1950年代,已完全分離。20年后因?yàn)槲锢韺W(xué)的規(guī)范場理論與數(shù)學(xué)的纖維叢理論的密切關(guān)系,促進(jìn)了數(shù)學(xué)與物理的重新緊密合作。
楊振寧把數(shù)學(xué)家陳省身的纖維叢理論用于物理學(xué)研究,卓有成效,有詩《贊陳氏級(jí)》:
天衣豈無縫,匠心剪接成。
渾然歸一體,廣邃妙絕倫。
造化愛幾何,四力纖維能。
千古寸心事,歐高黎嘉陳。
將陳省身同世界著名數(shù)學(xué)家歐拉、高斯、黎曼、嘉當(dāng)并列。而陳省身也有詩云:
“物理幾何是一家,一同攜手到天涯?!?/p>
陳省身在天津創(chuàng)建了南開數(shù)學(xué)研究所,楊振寧則推動(dòng)成立了南開數(shù)學(xué)所理論物理研究室。
2015年4月1日,楊振寧放棄美國國籍,成為中國公民。
2017年2月,楊振寧教授正式轉(zhuǎn)為中國科學(xué)院院士。
2017年6月30日,清華大學(xué)科學(xué)史系成立。楊振寧在會(huì)上發(fā)言說:“關(guān)于科學(xué)發(fā)展的記錄和介紹工作有很多發(fā)展方向,一個(gè)方向是要跟近代科學(xué)的發(fā)展緊密的、近距離地結(jié)合在一起;另一個(gè)方向是要注重通俗地介紹科學(xué)的發(fā)展歷程?!彼粲鹾吞?hào)召更多的年輕人從事科學(xué)史研究和科學(xué)普及工作。
2021年5月14日,楊振寧將他辦公室和資料室內(nèi)的圖書、文章手稿、來往書信、影像資料,以及字畫和雕像等藝術(shù)品共計(jì)2000余件/冊無償捐贈(zèng)給清華,由清華圖書館接收并設(shè)立專室進(jìn)行保管和展示。99歲高齡的楊振寧自己拄著拐杖,不用攙扶走上主席臺(tái)出席了捐贈(zèng)儀式。
(作者系國家教育咨詢委員會(huì)委員,中國科技館原館長、研究員)