小熊貓的繁殖

小熊貓的繁殖及育幼是國(guó)內(nèi)外研究者研究的主要方向之一。探明小熊貓的繁殖與育幼的行為模式，對(duì)于保護(hù)珍貴的小熊貓、提高小熊貓的種群數(shù)量與遺傳多樣性都具有極其重大的意義。本章著重闡述小熊貓的繁殖。

圖1 交配前一起玩耍的小熊貓“夫婦”（Northrop and Czekala, 2011）

由Gebauer A 攝于德國(guó)格爾利茨動(dòng)物園

小熊貓的性成熟年齡一般為18~20個(gè)月，在24~26月齡時(shí)即可產(chǎn)仔。兩次成功產(chǎn)仔之間的時(shí)間間隔被稱(chēng)為出生間隔。研究者觀察到，在圈養(yǎng)的小熊貓種群中，出生間隔通常長(zhǎng)達(dá)12個(gè)月，因?yàn)橛鬃幸话阍?月大時(shí)斷奶，小熊貓母親會(huì)在斷奶后才重新進(jìn)入發(fā)情周期。但據(jù)觀察也有出生間隔極短的個(gè)例。1977年5月，澳大利亞悉尼動(dòng)物園接收了一只來(lái)自荷蘭鹿特丹動(dòng)物園的小熊貓，臨行前，她誕下了一個(gè)早產(chǎn)幼仔。抵達(dá)澳大利亞后再次交配，并在當(dāng)年12月再次生產(chǎn)，出生間隔僅7個(gè)月。小熊貓的排卵周期顯示，在短暫的交配期內(nèi)，既有單次發(fā)情，也有多次發(fā)情的跡象。單次發(fā)情指一年僅排卵一次；多次發(fā)情則指一次發(fā)情期中多次排卵，多次交配的現(xiàn)象。北半球圈養(yǎng)小熊貓的交配季節(jié)一般在晚冬，也就是一月到三月；而在南半球則為六月到八月。這個(gè)交配季節(jié)的選擇可以使幼仔在較暖、食物充沛的季節(jié)度過(guò)哺育期，大大提高幼仔的存活率。如果交配、受精失敗，小熊貓必須等到下一個(gè)發(fā)情期才能重新受孕。

圖2 正在交配的小熊貓（Northrop and Czekala, 2011）

由Gebauer A 攝于德國(guó)格爾利茨動(dòng)物園

圖3 “配對(duì)成功”后，形影不離的小熊貓“夫婦”（Northrop and Czekala, 2011）

由Gebauer A 攝于德國(guó)格爾利茨動(dòng)物園

處于發(fā)情期時(shí)，小熊貓的生理、行為會(huì)在性激素的誘導(dǎo)下發(fā)生周期性的變化。小熊貓?zhí)幱诼殉察o止?fàn)顟B(tài)的非發(fā)情期時(shí)多為獨(dú)居，“社交距離”保持得非常好。此時(shí)雄性的交配請(qǐng)求會(huì)被拒絕，遇到同類(lèi)會(huì)出現(xiàn)防御行為如威嚇站姿及高聲叫聲等。而到了發(fā)情期，雌性小熊貓?bào)w內(nèi)多種激素水平提高，與雄性小熊貓的交流會(huì)增多；雄性小熊貓的氣味標(biāo)記行為則比雌性多，不僅會(huì)利用肛門(mén)腺分泌物及尿液涂抹樹(shù)樁等，同時(shí)，雄性小熊貓的足掌上有一小孔連接腺體，行走時(shí)也能留下氣味。繁殖季節(jié)，能觀察到小熊貓成小團(tuán)體出沒(méi)。

圖4 交配完成后一起享用美餐的小熊貓（Northrop and Czekala, 2011）

由Gebauer A 攝于德國(guó)格爾利茨動(dòng)物園

交配后，由于著床時(shí)間或長(zhǎng)或短，雌性小熊貓懷孕的時(shí)間也或長(zhǎng)或短，但均在3~5個(gè)月。通常小熊貓會(huì)在晚春、夏初時(shí)節(jié)誕下幼仔,北半球?yàn)榱轮涟嗽拢习肭驗(yàn)槭轮炼?。?duì)于北半球的野生小熊貓來(lái)說(shuō)，高山的六月、七月只相當(dāng)于平原地區(qū)的晚春，風(fēng)和日麗，食物充沛，氣溫適宜，避免寒冬對(duì)幼仔生存的嚴(yán)重威脅。在野外，小熊貓常選擇隱蔽的樹(shù)洞等地作為臨時(shí)產(chǎn)仔小巢以躲避天敵，而圈養(yǎng)的小熊貓會(huì)把產(chǎn)箱拖到角落，產(chǎn)仔到隱蔽的地方，與野外行為相似。小熊貓的幼仔一般在8月齡后能夠獨(dú)立生存。

目前，對(duì)野生小熊貓繁殖行為的了解還不夠深刻，大部分的認(rèn)識(shí)都是基于圈養(yǎng)小熊貓而得。在自然生境中的野生小熊貓正耐心地等待科學(xué)家們的進(jìn)一步觀察與研究。正是有了保護(hù)生物學(xué)家們不懈的工作，我們今天才能繼續(xù)注視小熊貓美麗的身影。

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