鼠疫為何難以殺滅？曾殺死數(shù)億人的鼠疫，傳播者其實(shí)并非老鼠

人類能夠在艱苦的自然環(huán)境下存活并發(fā)展至今，不可謂不是個(gè)偉大的壯舉，而說(shuō)到來(lái)自自然的威脅，疫病無(wú)疑是其中之一。

在人類文明史上，不同規(guī)模、不同種類的傳染病暴發(fā)數(shù)不勝數(shù)，而人類最為熟悉的一個(gè)就是鼠疫了。鼠疫，顧名思義就是由老鼠傳播的疫病，的確，老鼠是病毒的攜帶者，但傳播者卻另有其人。

在人類歷史上，大規(guī)模的鼠疫暴發(fā)可以分為三次，第一次是出現(xiàn)于公元六世紀(jì)，也就是拜占庭帝國(guó)時(shí)期，由于第一次大規(guī)模鼠疫發(fā)生的時(shí)間過(guò)早，相關(guān)記錄并不是很多，根據(jù)僅存的記錄，我們只知道這次鼠疫是從非洲開(kāi)始的，隨后傳遍了歐洲和亞洲，總死亡人數(shù)超過(guò)了1億人，而具體數(shù)字不詳。第二次鼠疫開(kāi)始于公元14世紀(jì)，這次鼠疫的持續(xù)時(shí)間相當(dāng)長(zhǎng)，一般認(rèn)為直至17世紀(jì)，這場(chǎng)鼠疫才算是真正過(guò)去了。

現(xiàn)在的研究認(rèn)為，第二次鼠疫是始于蒙古，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)，蒙古人將鼠疫帶到了卡法城，之后卡法城的熱那亞人又將鼠疫帶到了意大利和法國(guó)，此后便迅速在歐洲流傳開(kāi)來(lái)，在鼠疫最初流行的7年時(shí)間里，就導(dǎo)致了歐洲2500萬(wàn)人喪生，之后這股疫病又逐漸傳到亞洲，現(xiàn)在認(rèn)為我國(guó)明朝末年北京城的鼠疫大流行就是始于歐洲1346年開(kāi)始的這場(chǎng)鼠疫。

由于這場(chǎng)鼠疫在世界范圍內(nèi)持續(xù)了將近400年，所以到底造成了多少人死亡，已經(jīng)無(wú)法統(tǒng)計(jì)，肯定是要數(shù)以億計(jì)了。鼠疫一方面給人類帶來(lái)了重大的災(zāi)難，另一方面也在客觀上促進(jìn)了人類文明的發(fā)展。鼠疫肆虐，誰(shuí)也沒(méi)有辦法，其中也包括教廷，于是教廷的權(quán)威被削弱，所以才有了之后的文藝復(fù)興。因?yàn)槭笠邔?dǎo)致人口減少，所以勞動(dòng)力稀缺，用工成本明顯增加，于是企業(yè)主開(kāi)始設(shè)法用機(jī)器代替人工，這對(duì)工業(yè)革命起了間接的促進(jìn)作用。

鼠疫的肆虐還對(duì)科學(xué)的誕生起到了推動(dòng)的作用，現(xiàn)在認(rèn)為牛頓力學(xué)體系的建立是現(xiàn)代科學(xué)誕生的標(biāo)志，而牛頓正是為了躲避鼠疫才跑到了鄉(xiāng)下，因此才被蘋果砸了。

無(wú)論這個(gè)故事是真是假，顯然鼠疫的流行讓牛頓有更多的時(shí)間呆在家里進(jìn)行他的科學(xué)研究。那么鼠疫為何如此可怕，為何難以殺滅呢？

人類真正弄懂了鼠疫，還是因?yàn)榈谌问笠叽罅餍?。一般認(rèn)為第三次鼠疫大流行始于1850年，止于1950年。第三次鼠疫始于我國(guó)云南，當(dāng)時(shí)清軍赴云南作戰(zhàn)，同時(shí)也將鼠疫帶了過(guò)去，之后鼠疫經(jīng)廣東又傳到了香港。香港作為國(guó)際大都市，鼠疫的爆發(fā)引起了國(guó)際上的重視，于是當(dāng)時(shí)法國(guó)著名的細(xì)菌學(xué)家亞歷山大·耶爾森就趕赴香港研究鼠疫，這一次，耶爾森終于找到了導(dǎo)致鼠疫發(fā)生的病菌，而人類也終于弄懂了鼠疫到底是怎么一回事，而這種誘發(fā)鼠疫的病菌就被命名為“耶爾森氏菌”。

耶爾森氏菌是一種寄生于老鼠體內(nèi)的細(xì)菌，老鼠感染這種細(xì)菌之后也會(huì)發(fā)病，但老鼠并不能將這種病菌直接傳播給人類，它需要一個(gè)傳播者，這個(gè)傳播者就是跳蚤。

跳蚤因?yàn)槲忱鲜蟮难憾腥静【?，感染病菌的跳蚤?huì)因體內(nèi)細(xì)菌增殖而感到無(wú)比饑餓，所以會(huì)變得更加瘋狂，當(dāng)它們跑到人的身上吸血時(shí)，也就將這種細(xì)菌傳染給了人類。此時(shí)人類所感染的鼠疫被稱為“腺鼠疫”，腺鼠疫是不能夠在人與人之間傳播的，感染了腺鼠疫如果不進(jìn)行有效的治療，死亡率約為50%。當(dāng)感染了腺鼠疫的病人病情持續(xù)得不到好轉(zhuǎn)，細(xì)菌就會(huì)進(jìn)入肺部，此時(shí)就患上了“肺鼠疫”，肺鼠疫患者的飛沫中含有鼠疫病菌，此時(shí)就可以人傳人了，感染了肺鼠疫，如果不進(jìn)行有效治療，死亡率為100%。

鼠疫病菌不僅會(huì)侵蝕肺部，還會(huì)進(jìn)入血液，一旦進(jìn)入血液就會(huì)形成“敗血型鼠疫”，敗血型鼠疫致死率100%，死者全身會(huì)出現(xiàn)黑色的圓圈，所以又稱之為“黑死病”。

如此可怕的疫病，在沒(méi)有現(xiàn)代化醫(yī)學(xué)的情況下，前兩次大爆發(fā)是如何過(guò)去的呢？因?yàn)槭笠呤且环N感染和死亡速度都極快的疾病，有的患者感染當(dāng)天就會(huì)死亡，最長(zhǎng)也不會(huì)超過(guò)10天，所以當(dāng)人口密度因鼠疫而大幅減少后，疫病的傳播也就停止了。假設(shè)鼠疫的潛伏期長(zhǎng)達(dá)2個(gè)月，那恐怕最終所有人都會(huì)受到感染，無(wú)人能夠幸免。

那么現(xiàn)代醫(yī)學(xué)如此發(fā)達(dá)，為什么沒(méi)有辦法徹底消滅鼠疫呢？其實(shí)不僅是鼠疫，至今為止，人類唯一徹底消滅了的傳染病就是天花，其余無(wú)一能夠徹底消滅。為什么呢？因?yàn)樘旎ㄖ荒芨腥救?，所以只要保證所有天花感染者都痊愈或死亡，那么這種病毒也就不存在了。但鼠疫和其它傳染病并不是這樣，以鼠疫為例，包括老鼠在內(nèi)的很多動(dòng)物都會(huì)感染這種病菌，我們不可能消滅掉世界上所有的老鼠和能夠感染這種病菌的動(dòng)物，所以自然也就不能徹底消滅這種傳染病。

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