美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)司令大衛(wèi)·伯杰上將周三表示,美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)F-35B閃電II聯(lián)合打擊戰(zhàn)斗機(jī)將于今年晚些時候在一艘日本軍艦上作戰(zhàn)。
11月,海軍陸戰(zhàn)隊(duì)F-35B將登上兩艘24000噸“出云”級直升機(jī)驅(qū)逐艦中的一艘,美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)之前進(jìn)行過類似的項(xiàng)目,美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)(JSF)中隊(duì)今年登上了英國皇家海軍航空母艦“伊麗莎白女王”號(R08)。
美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)F-35B戰(zhàn)機(jī)和“伊麗莎白”號航母的艦島合影,今年鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的英國航母亞太行,由于英國??哲娙憋w機(jī),所以“伊麗莎白女王”號航空母艦上的F-35B有一個中隊(duì)是美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的戰(zhàn)斗機(jī)攻擊中隊(duì)(VMFA)211“威克島復(fù)仇者”中隊(duì)10架F-35B。而在在英國海軍“伊麗莎白女王”號航空母艦宣布服役時,英軍F-35B也仍然缺席,還是在美國與美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的F-35進(jìn)行匹配測試。
伯杰周三在美國海軍學(xué)院與戰(zhàn)略與國際研究中心(CSIS)的海上安全對話中說:“我們不會進(jìn)行部署,但實(shí)際上我們會讓美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的F-35從一艘日本艦艇上起飛?!睋?jù)美國海軍學(xué)會新聞當(dāng)時報道,日本政府在2019年與海軍陸戰(zhàn)隊(duì)接洽,考慮在改裝的同時交換飛機(jī),允許日本海上自衛(wèi)隊(duì)軍艦“出云”號(DDH-183)和“加賀”號(DDH-184)使用F-35B。
這個情況很可能類似上文“伊麗莎白女王”號航空母艦服役初期的情況,日本“出云”號完成了F-35B的上艦初步適應(yīng)性改裝,但是自己訂購的F-35B還未到貨,所以就先用美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的F-35B進(jìn)行匹配測試。
這艘軍艦很可能是“出云”號(DDH-183)。據(jù)海軍新聞報道,出云在2021年7月份完成了第一階段的改裝,以適應(yīng)F-35戰(zhàn)機(jī)。改造包括在甲板上增加線條和耐熱涂層。
改裝后的"出云"號,除了加強(qiáng)飛行甲板的的耐熱性和安裝電源設(shè)備,飛行甲板上的各種起降點(diǎn)也發(fā)生了明顯的變化。應(yīng)該已經(jīng)初步具備了垂直起降F-35B的能力。據(jù)海軍新聞報道,“在第二次改裝中,‘出云’號的船頭形狀將從目前的梯形改為矩形,以便于F-35B戰(zhàn)機(jī)的操作,同時還計(jì)劃對艦艇內(nèi)部艙室進(jìn)行其他改變?!?/p>
日本兩艘“出云”級都是打算通過“兩步走”式改造變成輕型航母,“出云”號第一次改裝是2020年4月開始,使其具備初步的垂直起降F-35B的能力。二次改裝計(jì)劃在2024年,屆時"出云"號將再次進(jìn)行改造,還要將艦艏飛行甲板形狀從原來的梯形改為方形,以方便艦載機(jī)的調(diào)度。甚至曾經(jīng)還構(gòu)想過增加滑越甲板,改成類似“伊麗莎白女王”號航空母艦的樣子。
滑越甲板改進(jìn)型設(shè)想圖,目前看不會這么改了
而“出云”號的姐妹艦“加賀”號則將在2021年接受第一次返廠大修,2026年接受第二次返廠大修并最終獲得運(yùn)轉(zhuǎn)F-35B型戰(zhàn)機(jī)的能力。
當(dāng)然這種涉及對艦體進(jìn)行改動的改裝并不便宜,如圖所示,把“加賀”號艦艏改成矩形,編列預(yù)算231億日元如果進(jìn)展順利,“出云”號將在“加賀”號前完成搭載F-35B的改裝工作。改造完成后,兩艘“直升機(jī)驅(qū)逐艦”將搖身一變變成能搭載12架F-35B的輕型航母。
出云和加賀的改裝與日本自衛(wèi)隊(duì)購買42架F-35B戰(zhàn)機(jī)的計(jì)劃相匹配,以在這兩艘船上運(yùn)行。第一批日本自衛(wèi)隊(duì) F-35B將于2023財(cái)年抵達(dá)。
2020年,日本與美國簽署了230億美元的協(xié)議,采購105架F-35戰(zhàn)機(jī),其中包括42架F-35B型飛機(jī)。在此之前,日本已經(jīng)購買了42架常規(guī)起降型的F-35A戰(zhàn)機(jī)。目前日本F-35系列總采購數(shù)量為147架。
日本F-35能力的擴(kuò)大正值中國擴(kuò)大自己的海軍能力,以提高人民解放軍海軍的兩棲能力。一些人認(rèn)為,把F-35派到“出云”和“加賀”上可以被認(rèn)為是一種防御性的舉動。
來自第31海軍陸戰(zhàn)隊(duì)遠(yuǎn)征部隊(duì)(MEU)的F-35B閃電II聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)準(zhǔn)備于2021年8月25日從前沿部署的“美國”號兩棲攻擊艦(LHA-6)的飛行甲板上發(fā)射。美國海軍照片。
“出云”和“加賀”改完了,艦艏大概也是類似“美國”級
美國太平洋司令部海軍上將丹尼斯·布萊爾(Dennis Blair)和退役上??死锼雇懈ァち_德曼在2019年的《學(xué)報》上寫道:“保衛(wèi)日本海上自衛(wèi)隊(duì)艦隊(duì)對抗配備巡航導(dǎo)彈(或高超聲速滑翔武器)的飛機(jī)所面臨的挑戰(zhàn),突顯了升級‘出云’級可以操作F-35B 短距起飛垂直降落飛機(jī)的必要性,因?yàn)榭梢源輾炌У膶?dǎo)彈的平均射程在數(shù)百英里,而防御性艦載防空和反導(dǎo)導(dǎo)彈的平均射程只有100英里左右,”
“配備短程反艦導(dǎo)彈的F-35B將非常有效地對抗巡邏艇或海上民兵艦艇的‘蜂擁而至戰(zhàn)術(shù)’在‘奪島’的情況下,F(xiàn)-35B將在建立日本新的兩棲軍團(tuán)奪回偏遠(yuǎn)島嶼時所需的戰(zhàn)場空中控制方面發(fā)揮不可估量的作用?!?/p>
日本“水陸機(jī)動團(tuán)”就是用來“奪島”的
雖然海軍陸戰(zhàn)隊(duì)登船僅限于測試,但美國盟友共同操作F-35B戰(zhàn)機(jī)的能力允許與該地區(qū)的雙邊合作伙伴建立更緊密的關(guān)系。伯杰提到了日本軍艦上的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)?wèi)?zhàn)斗機(jī),作為美國如何改善與地區(qū)盟友關(guān)系的例子。
與北約在大西洋的多國建設(shè)不同,美國與太平洋地區(qū)的盟友進(jìn)行一對一的合作。伯杰說,一個始終如一的問題是與盟國共享信息,而美國、日本、印度和澳大利亞之間所謂的“四方聯(lián)盟”等臨時聯(lián)盟正在為美國在該地區(qū)的合作創(chuàng)造新的方式。
伯杰說:“我認(rèn)為,看著‘四方聯(lián)盟’慢慢地、安靜地離開地面(起航),是一件很棒的事情?!薄拔覀円呀?jīng)有了與澳大利亞、日本、韓國、菲律賓分享信息的現(xiàn)有框架,但它們是一對一的安排。從好的方面來看,我會仔細(xì)觀察,比如現(xiàn)在部署‘伊麗莎白女王’號?!?/p>
此前“美日共用”的設(shè)想也大多為為美軍F-35B提供中途經(jīng)停、加油等形式。但隨著將來美日同盟可能的進(jìn)一步強(qiáng)化,會不會出現(xiàn)美軍直接利用日本輕型航母進(jìn)行作戰(zhàn)?尤其是現(xiàn)在日本表示要介入海峽沖突的情況下,這會不會是日本的一種介入方式?
自左至右分別為,尼米茲級、出云級與日向級