人類的本質(zhì)是復(fù)讀機，那……猴子呢？

本長野縣野猿公苑（Jigokudani Monkey Park）的猴子們，享受著獨一無二的待遇——它們擁有自己專屬的溫泉浴池。

猴子的“貴族文化”

作為當?shù)靥厣?，溫泉吸引著各地游客?965年，一只兩歲的小猴子跑進供人洗浴的溫泉池里，享受冬天里難得的溫暖舒適（當?shù)氐淖畹蜏囟仁?-12℃）。后來，越來越多猴子發(fā)現(xiàn)了溫泉的妙處，管理人員覺得猴子和人共用浴池不太衛(wèi)生，所以為它們修建了猴子專用浴池。

猴子社會的成員們，通過學(xué)習(xí)來獲得洗溫泉這種獨特的愛好。我們可以說，“洗溫泉”是野猿公苑猴子的獨特文化，就如同人類的文化一樣。

享受溫泉的猴子主要是母猴，因為公猴是在成年后才加入野猿公苑的猴群的——猴子年紀一大就很難接受新事物了，所以他們很難學(xué)會泡溫泉。大多數(shù)時間里，水池被地位高的母猴以及她們的姐妹、孩子霸占著，地位低的猴子畏懼她們，不敢接近溫泉，所以泡溫泉還是猴子們的一種“貴族文化”。

研究者發(fā)現(xiàn)，能夠享受溫泉的“貴族”猴子，分泌的糖皮質(zhì)激素比“平民”猴子少，這說明它們比較不受“生活壓力”所苦。

你看，對猴子來說，生活質(zhì)量也是跟階級掛鉤的。

這種泡溫泉的猴子是日本獨有的靈長類——日本獼猴（Macaca fuscata），它有兩個亞種，指名亞種 M. fuscata fuscata 和屋久島亞種 M. fuscata yakui。

日本獼猴的適應(yīng)能力很強，在常綠闊葉林和落葉闊葉林里都可以看到它們，有時它們還會跑進城市。日本獼猴是生活地區(qū)最靠北的非人靈長類，為了御寒，它們擁有一身厚厚的“毛衣”，看起來圓滾滾的，好像冬天穿著羽絨服裹成球的我們。

日本獼猴的食物主要是果實、種子和嫩葉，它們的食譜上有兩百多種植物，缺乏食物時，還會挖地下的根莖來吃。除了植物，它們也吃昆蟲、鳥蛋和蘑菇；靠近海邊生活的猴子還會撿食沖到海岸上的死魚。

當好“上門女婿”

我們可以把日本獼猴的社會結(jié)構(gòu)比喻成兩個同心圓：里面的圓是“已婚”公猴、母猴和小猴組成的“繁殖群”；外面的圓是來自其他猴群的年輕公猴。

繁殖群中地位最高的“猴王”，擔(dān)負著維護猴群和平的責(zé)任。兩只猴子要是發(fā)生了沖突，母猴一般會“拉偏架”，幫助自己的孩子或親戚，而猴王會幫助較弱的一方，這樣可以阻止猴子們恃強凌弱，使猴群更加穩(wěn)定。

成年母猴留在繁殖群里，以血緣為紐帶，和母親、姐妹維持親密的關(guān)系。小公猴長到5、6歲就會離開家庭，獨自生活。少年公猴到了8歲，就長成了強壯的成年公猴，這時他們會開始為自己的“終身大事”忙碌。

成年公猴想要成家，就要進入一個陌生的繁殖群，獲得接觸群里母猴的機會。他們有兩種辦法來達成心愿。一種辦法是暴力突破，趕走家庭里的“猴王”，自己取而代之。但一個繁殖群里經(jīng)常有多只公猴，好漢雙拳難敵四手，來“踢館”的公猴有被眾公猴打出去的危險。第二種辦法比較低調(diào)，也比較安全。外來公猴小心、低調(diào)地接近猴群，幫助照顧小猴，讓母猴和小猴逐漸習(xí)慣它，最終接受這個“上門女婿”。

咸黨和強盜

自1952年起，日本科學(xué)家開始給宮崎縣幸島（Koshima）的日本猴投喂食物，無意中，他們開始了一項研究動物文化的重要實驗。1953年，一只一歲半的小母猴伊茉（Imo）把研究者投喂的白薯放到溪水里，洗掉泥土再吃。隨后，其他猴子也開始學(xué)習(xí)這種新吃法。

像接受“泡溫泉文化”的猴子一樣，最先學(xué)會洗白薯的是小猴子，成年猴子則比較“保守”。到了1962年，幸島兩歲以上的猴子里，有73%都學(xué)會了洗白薯；但是，掌握“新技術(shù)”的猴子里，超過十二歲的“中老年”只有兩只。

和人類一樣，猴子的文化也在傳播中發(fā)生演變。最初，猴子們在小溪里洗白薯，1957年，有些猴子開始在海水里洗白薯。海水不僅能把白薯洗干凈，還能增加咸味，猴子們很快愛上了這種味道，變成了“咸黨”。咸白薯像人類的臟臟包、網(wǎng)紅奶茶一樣，漸漸成了猴子追捧的時髦美食。

1956年，伊茉又發(fā)明了一種新的進食方法。研究者把小麥撒在海灘上喂猴子，猴子必須從沙子里把麥粒一顆顆撿出來，不然就會吃到一嘴沙。伊茉抓起一把麥粒和沙子，把它們?nèi)既龅剿铮簧匙又?，沉到水底，麥子輕，漂在水上；這樣，伊茉只要撈水面上的麥粒，就可以一次吃到多顆麥子，同時不會吃到沙土。

和“洗白薯文化”一樣，“漂麥粒文化”也在猴子中傳播開來。不久后，一些猴子學(xué)會了搶奪弱小猴子的“勞動果實”。地位低的猴子把麥粒放進水里后，地位高的猴子就朝它跑過去，弱小的猴子不敢招惹“大佬”而逃走，這樣漂在水上的麥粒就歸“大佬”享用了。

隨著時間推移，為了不讓幸島猴子的數(shù)量過度增長，研究者給猴子投喂的食物數(shù)量減少了，對麥粒的競爭變得更激烈，“大佬”更專注于搶麥粒。漂麥粒的猴子越來越吃力不討好，漂麥粒的行為也就越來越少了。

這件事告訴我們，一門很有用的新技術(shù)就是推廣不開，很可能是因為猴子沒有知識產(chǎn)權(quán)，讓一些鼠竊狗盜之徒占了便宜（不對）。

猴子的本質(zhì)不是復(fù)讀機？

科學(xué)家們之所以對吃白薯、洗溫泉的猴子感興趣，一個重要的原因是，他們想搞清楚猴子會不會模仿。這個問題似乎不需要回答。

在各國文化里，說起“猴子”，人們都會想到“模仿”：日語里用“猿真似”表示模仿；英文諺語“monkey see, monkey do”，指的是盲目模仿而不知道背后的原理；中文用“沐猴而冠”來嘲笑猴子假裝人的模樣。

有人認為，模仿是愚蠢的、沒有創(chuàng)意的行為，猴子是“低人一等”的動物，模仿正和它們的智力、身份相配。然而實際上，模仿是一種可貴的能力，不是愚蠢的行為。

十九世紀的心理學(xué)家桑代克（Edward Lee Thordlike）把模仿定義為，通過觀看別人做一件事，自己也學(xué)會做這件事。這個定義提醒我們，模仿可以幫助人（動物）掌握有用的新技能，并且讓新技能在人（動物）群里快速傳播。

目前人們研究過的“猴子文化”，幾乎都不是靠模仿在猴子群體里傳播的。如果猴子會模仿，它們應(yīng)該能快速掌握新的技能，但猴子學(xué)會新技能（比如幸島的猴子學(xué)會洗白薯）的速度相當慢；而且，如果猴子是通過模仿來學(xué)會洗白薯，會洗白薯的猴子越多，其他猴子習(xí)得這門技能的速度應(yīng)該會更快。但實際上，洗白薯在猴群中傳播的速度一直都很穩(wěn)定。

在猴子接受新文化時，猴群的“社會環(huán)境”確實發(fā)揮了一些作用，比如猴子甲可能會看到猴子乙洗白薯，熟悉了白薯和水，然后開始洗白薯。但這個過程并不是模仿。猴子乙并沒有把猴子甲的動作原原本本地復(fù)制下來才掌握新技能，而是自己琢磨出了洗白薯的方法。

事實上，猴子的模仿能力比我們想象中要差。

那，人類的本質(zhì)是……

不過，通過另一種方法，研究者還是在猴子身上發(fā)現(xiàn)了模仿的“種子”。

意大利神經(jīng)科學(xué)家里索拉蒂（Giacomo Rizzolatti）在研究猴子的大腦時，發(fā)現(xiàn)了一個特殊的區(qū)域，猴子看到人拿著食物的時候，這個區(qū)域里的神經(jīng)元會活躍起來；如果猴子用同樣的動作去拿食物，這些神經(jīng)元也會活躍起來。

里索拉蒂把這些神經(jīng)元稱作“鏡像神經(jīng)元”（Mirror Neuron）。后來，研究者們又在人腦里發(fā)現(xiàn)了鏡像神經(jīng)元。鏡像神經(jīng)元不但幫助人（猴子）理解他們看到的新動作，也控制人（猴子）自己去做這個動作，所以它在模仿中發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。

心理學(xué)家布萊克摩爾（Susan Blakemore）認為，人類之所以進化出發(fā)達的大腦，就是為了更好地模仿他人。一個原始人如果善于模仿，就能學(xué)會很多有用的東西，比如制作石器、追蹤獵物。所以，善于模仿的人會生活得更好，留下更多后代。會模仿的人，繼而就會淘汰不會模仿的人。

一群善于模仿的原始人，就像一群善于生產(chǎn)“山寨”產(chǎn)品的商家一樣，會創(chuàng)造出一個充滿競爭的社會氛圍。如果所有人都會模仿，新技能一出現(xiàn)，所有人都能學(xué)會，大家就都能制作精致的石器，用先進的辦法打獵。在這樣的社會環(huán)境里，只有比一般人更出色的模仿者，才能力壓眾人，學(xué)會更新、更先進的東西，在競爭中獲得勝利。

競爭的壓力迫使人類不斷精進模仿的技巧，因此，我們進化成了最善于模仿的物種。也就是說，人類進化成了性能優(yōu)良的復(fù)讀機。

本文是物種日歷第5年第349篇文章，來自物種日歷編輯@紅色皇后。