環(huán)球科學(xué)要聞 | 發(fā)現(xiàn)于紐約的新冠變異株具有更高致死率

· 新冠病毒 ·

新冠病毒變異株B.1.526具有更高致死率

新冠變異株B.1.526（約塔）最早在2020年秋季發(fā)現(xiàn)于美國紐約。據(jù)一項(xiàng)發(fā)表于預(yù)印本平臺(tái)的新研究，美國紐約衛(wèi)生部門的研究團(tuán)隊(duì)利用9個(gè)流行病學(xué)數(shù)據(jù)庫，建立了一個(gè)綜合模型來評(píng)估該毒株在2020年11月至2021年4月這一期間的感染率、免疫逃逸力和感染死亡率。結(jié)果表明，相比于其他流行的新冠變異株，B.1.526的感染率提高了15%-25%，在已感染的人群中仍有不超過10%的免疫逃逸性。而且該變異株在中老年群體中的感染死亡率明顯提高，相較于先前變異株的基準(zhǔn)死亡率，在45~64歲、65~74歲以及75歲以上的感染人群的感染死亡率分別提高了46%、82%和62%。

· 材料科學(xué) ·

能劃傷鉆石的新型玻璃

1、2為AM-Ⅲ在金剛石表面的劃痕（圖片來源：原論文）

金剛石是已知最硬的天然礦物，可以劃傷其他任何天然礦物。近日，在一篇發(fā)表于《國家科學(xué)評(píng)論》上的論文中，燕山大學(xué)的科研團(tuán)隊(duì)研制出了一種可以劃傷鉆石的非晶體材料，并將其命名為AM-Ⅲ。人造金剛石是將石墨暴露在高溫高壓環(huán)境下制成的，研究團(tuán)隊(duì)將此過程中的石墨換成了富勒烯（C60），并延長了制備過程，防止其形成金剛石。最終制成的AM-Ⅲ呈淡黃色，能劃傷金剛石。在維氏硬度試驗(yàn)中，其硬度達(dá)到了113吉帕，高于金剛石的平均硬度100吉帕。同時(shí)，該材料還具有良好的電子性能，可能會(huì)用于超高強(qiáng)度和耐磨性的光伏應(yīng)用。

· 天文學(xué) ·

參宿四變暗或由表面巨黑子引起

2019年10月至2020年2月，參宿四（獵戶座α）亮度大幅下降，是近幾十年來觀測到的最顯著的變暗現(xiàn)象（圖片來源：國家天文臺(tái)）

參宿四又稱獵戶座α星，是一顆位于獵戶座肩部的紅色恒星，在夜空中異常明亮。2019年10月至2020年2月，參宿四出現(xiàn)了變暗現(xiàn)象，吸引了學(xué)界的關(guān)注。天文學(xué)家提出了幾種可能的解釋，如超新星爆發(fā)前演化階段、塵埃云的遮擋或恒星光球亮度的變化。近日，中國科學(xué)院國家天文臺(tái)的研究人員分析了參宿四變暗過程的高分辨率近紅外光譜，結(jié)果表明，當(dāng)2020年1月31日參宿四亮度達(dá)到最低時(shí)，其有效溫度下降了至少170開爾文，導(dǎo)致參宿四變暗。根據(jù)理論光譜計(jì)算結(jié)果，探測到的溫度下降可能由參宿四表面的巨黑子引起。這些黑子可能是對(duì)流流動(dòng)或冷對(duì)流元引起的，被認(rèn)為存在于參宿四這樣的紅超巨星中。該研究發(fā)表于《自然·通訊》。（中國科學(xué)院國家天文臺(tái)）

· 基因工程 ·

因可能引發(fā)癌癥，又一基因療法被叫停

近期，美國FDA要求藍(lán)鳥生物技術(shù)公司暫停一項(xiàng)治療一種罕見神經(jīng)系統(tǒng)疾病的基因療法。其中一位患者在接受治療1年后，出現(xiàn)了引發(fā)白血病的骨髓增生異常綜合征。此外，還有兩名以上患者出現(xiàn)了骨髓細(xì)胞異常。該公司表示，這些情況與療法中使用的一種逆轉(zhuǎn)錄病毒（慢病毒）載體有關(guān)。這些患者表達(dá)腎上腺腦白質(zhì)營養(yǎng)不良蛋白（ALDP）的ABCD1基因發(fā)生了突變，導(dǎo)致其大腦中富集的脂肪無法被清除，進(jìn)而影響了神經(jīng)元的功能。在這一基因療法中，研究人員通過將攜帶有正常ABCD1基因的慢病毒載體整合到患者的基因組中，來改善患者的癥狀。他們表示為了促進(jìn)該基因的表達(dá)，在設(shè)計(jì)的病毒載體中，使用了具有較強(qiáng)活性的啟動(dòng)子。由此造成的一個(gè)弊端是，除了驅(qū)動(dòng)ABCD1基因表達(dá)外，它或還會(huì)激活周圍的癌基因。此前也有多種基因療法因?yàn)榭赡芤l(fā)癌癥而被暫停。

· 材料科學(xué) ·

會(huì)在壓力下變硬的 “鏈甲”

圖片來源：NTU Singapore and Caltech

普通面料和織物的特性通常是由材質(zhì)的天然特性和編織結(jié)構(gòu)共同決定的。近日在《自然》雜志上發(fā)表的一篇論文中，研究者制備出了一種可根據(jù)外在刺激改變其軟硬度的智能面料。他們仿照鏈甲，利用3D打印技術(shù)制備出了一種由雙層粒子組成的特殊面料，這種面料能在柔軟和堅(jiān)硬的狀態(tài)間切換：天然狀態(tài)下易彎折，而壓縮狀態(tài)下的堅(jiān)硬度是松散狀態(tài)下的25倍左右。這種特殊材料或許能用于各種機(jī)器人和醫(yī)療場景。

· 微生物學(xué) ·

能降解石油的海洋細(xì)菌

近期，在一篇發(fā)表于《應(yīng)用及環(huán)境微生物學(xué)》的研究中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)在加拿大北極群島周圍生活的海洋細(xì)菌具有降解石油和柴油等碳?xì)浠衔锏哪芰?。這些細(xì)菌分布于解環(huán)菌屬（Cycloclasticus）、Paraperlucidibaca和Zhongshania等多個(gè)屬。研究顯示，在低溫環(huán)境中，為這些細(xì)菌提供營養(yǎng)，能促進(jìn)其降解碳?xì)浠衔铩ＤM實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，這些在海洋中天然存在的石油降解細(xì)菌，能迅速對(duì)石油泄漏作出反應(yīng)，或許能用于應(yīng)對(duì)北極圈等低溫地區(qū)的石油泄漏。

· 新冠疫情 ·

截至北京時(shí)間8月12日10時(shí)，據(jù)約翰·霍普金斯大學(xué)最新統(tǒng)計(jì)，全球累計(jì)新冠確診病例204 626 055例，死亡病例4 322 964例。

8月11日0-24時(shí)，江蘇新增本土確診病例38例（南京市報(bào)告1例；揚(yáng)州市報(bào)告37例），15例為輕型，23例為普通型。以上病例均在定點(diǎn)醫(yī)院隔離治療。新增出院病例2例（均為本土確診病例）。7月20日至今，江蘇省累計(jì)報(bào)告本土確診病例734例（南京市234例，淮安市12例，揚(yáng)州市485例，宿遷市3例）。累計(jì)出院本土確診病例32例。

根據(jù)國家衛(wèi)生健康委員會(huì)官方網(wǎng)站的消息，8月11日0—24時(shí)，31個(gè)?。ㄗ灾螀^(qū)、直轄市）和新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)報(bào)告新增確診病例81例，其中境外輸入病例20例（上海5例，廣東5例，云南5例，廣西3例，福建1例，四川1例），本土病例61例（江蘇38例，湖北10例，湖南7例，河南3例，云南3例）；無新增死亡病例；新增疑似病例2例，均為境外輸入病例（均在上海）。

31個(gè)?。ㄗ灾螀^(qū)、直轄市）和新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)報(bào)告新增無癥狀感染者38例，其中境外輸入27例，本土11例（湖北10例，浙江1例）；當(dāng)日轉(zhuǎn)為確診病例1例（為境外輸入）；當(dāng)日解除醫(yī)學(xué)觀察24例（境外輸入23例）；尚在醫(yī)學(xué)觀察的無癥狀感染者511例（境外輸入395例）。

文：謝汝雨、石云雷、王怡博、王昱

編輯：石云雷、王昱

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