人類史上最大地震有多大？地震的極限是多少？

中國地震臺網正式測定：3月28日14時20分在緬甸（北緯21.85度，東經95.95度）發(fā)生7.9級地震，震源深度30千米。此外，本次地震造成泰國全國各地有震感，曼谷震感持續(xù)數分鐘，民眾紛紛離開高層建筑，涌到街上。

緬甸7.9級地震的震中距離我國最近邊境線294公里，造成云南西雙版納、德宏、昆明、麗江、保山、大理等地震感強烈，貴州、廣西等地亦有震感反饋。

全球今年以來最大的地震

據央視新聞，本次地震是今年以來全球發(fā)生的第17次6級及以上地震，也是今年以來的最大地震。

自然資源部海嘯預警中心根據初步地震參數判斷，地震可能會在震源周圍引發(fā)局地海嘯，但由于震源位于太平洋范圍之外，不會對我國沿岸造成影響。

人類史上被儀器記錄到的最大地震

說起地震，每個人心中都會心生恐懼。你能想象9.5級地震是什么樣子的嗎？

1960年5月21日下午3時，智利發(fā)生里氏9.5級大地震 。從這一天到5月30日，該國連續(xù)遭受數次地震襲擊，地震期間，6座死火山重新噴發(fā)，3座新火山出現。

這是一次震群型地震，一個多月的時間里，在南北1400公里長的狹窄地帶，連續(xù)發(fā)生了數百次地震，其中超過8級的3次，超過7級的10次，為世界地震史所罕見。

與此同時，這次地震還引起了20世紀最大的一次海嘯，智利沿海建筑物大部分被海浪卷走，這是有儀器記錄以來世界震級最大的一次地震，最強震級為9.5，斷層在地表以下25公里處。

被海嘯襲擊后的智利沿岸圖源：wikipedia.org

智利位于“環(huán)太平洋地震帶”，這是一個地震活動頻繁地區(qū)，因為納斯卡板塊、南美板塊和奇洛埃板塊之間碰撞所導致。同時，納斯卡板塊在后兩者之間俯沖。

圖源：wikipedia.org

這些地質特征使智利被列為世界上地震最活躍的國家。迄今為止，已經記錄了100多次7級地震和12次大海嘯。

地球上可能發(fā)生的最高地震等級是多少？

10級的地震在人類歷史上還從未遇到過，但我們有沒有可能遭遇10級或者以上的地震呢？

地震規(guī)模大小的測量一般都是用里氏震級來表示的, 里氏震級是由觀測點處地震儀所記錄到的地震波最大振幅的常用對數計算而得到的。里氏震級的計算公式如下所示：

log10E = 4.8 + 1.5M

其中的E代表地震釋放的能量，M代表地震的等級。從這個公式可以計算出，震級每相差1，所釋放的能量則相差約32（101.5）倍，震級相差2，能量相差則會達到1000倍。

根據里氏震級的計算公式，我們可以算出一級地震釋放的能量是

E = 104.8+1.5×1 ≈2×106焦耳

有了上面的這個公式，我們可以計算出10級地震所釋放的能量大概是6.3×10^19焦耳。1945年美國投放在日本廣島的“小男孩”原子彈釋放的能量大概是5.3×10^13焦耳，根據以上計算，10級地震大概就相當于100萬顆“小男孩”原子彈釋放的能量，這個能量要是分散在世界各地，足以毀滅人類文明數十次。

事實上，9級以上的地震就足以讓地球“顫抖”，輕微地改變地球的自轉時間。例如歷史上的兩次9級地震都使得地球的自轉改變了百萬分之一秒左右。10級地震如果真的發(fā)生，改變的將不僅僅是地球的自轉時間，整個人類社會估計都要受到巨大的影響。

從地質構造的條件來說，10級地震還是有可能發(fā)生的。10級地震屬于特大地震，只有可能由地殼的巖層斷裂而引起。以1960年的智利大地震為例，那次地震等級是9.5級，是由長約1000公里的地殼巖層斷裂引起的，假設巖層釋放的能量和長度成正比，那么按照這個估計，要引發(fā)10級的特大地震，估計得需要5000-6000公里左右的巖層斷裂，如此大的巖層斷裂需要長度相當的斷層線。世界上最長的斷層線在桑達大型逆沖區(qū)，位于東南亞西部海岸，長度約5500公里，如果整個斷層線全部同時斷裂，則有可能引發(fā)一起10級的特大地震。

桑達大型逆沖區(qū)示意圖——圖中紅線

如果從地球自身的構造考慮，10級地震是有可能發(fā)生的，但是概率是非常小的，而且這也將是地球上地震的上限，如果發(fā)生了更大等級的地震，估計只可能是由毀滅性的隕石撞擊或者大規(guī)模的核戰(zhàn)爭引起的了，無論是哪種情況，整個人類文明都難逃一劫。

來源：@中國地震臺網速報、北京青年報、“中科院物理所”公眾號、中國地理