古生物-埋藏在地層中的秘密

在古生物博物館里陳列有各式各樣的古生物遺跡化石，前中生代疊層石、菊石、三葉蟲等，中生代熱河生物群戴氏狼鰭魚、東方葉肢介、三尾擬蜉蝣、被子植物等，以及中華龍鳥、羽王龍、小盜龍、孔子鳥、熱河鳥等，新生代泥河灣動物群猛犸象、桑氏鬣狗、三趾馬、長頸鹿、納瑪象、泥河灣劍齒虎、中國野牛、“四不像”、轉(zhuǎn)角羚羊、直隸狼骨骼等。

大家往往欣賞古生物個體的形態(tài)、大小和紋飾，以及動物骨骼的特征等，但對動植物生存的時(shí)代、古地理和古氣候特征、死亡特征以及動物的生活習(xí)性等卻知之甚少，這些就是古生物工作者需要在地層中探尋的秘密……

從陸相山間盆地中洪積扇相礫巖中挖掘出化石，推斷其死亡于泥石流中；從不穩(wěn)定的炭質(zhì)泥巖層中的動物化石，推斷其在進(jìn)食過程中死亡于沼澤中；從海、湖相泥巖層大量動植物化石聚集，推斷其正常生死存亡；從火山灰覆蓋在化石層上，推斷其因火山爆發(fā)，環(huán)境巨變導(dǎo)致動物大量死亡。同時(shí)古生物學(xué)家通過地層巖性組合、沉積構(gòu)造和同位素測年等手段，推斷其形成的時(shí)代和沉積環(huán)境。

除了探尋古生物遺體化石，研究古生物遺跡化石同樣具有十分重要的意義，通過足跡化石的大小、形態(tài)、深淺等特征，我們可以推算出古生物的種類、身高、體重，行走方向、奔行速度等等。

2020年，我們在河北省宣化縣發(fā)現(xiàn)的大型恐龍足跡群落中，恐龍足跡位于古河道砂礫巖上，由此判斷恐龍當(dāng)時(shí)行走在河流沙灘上；在足跡旁有大量的植物樹干化石，推斷當(dāng)時(shí)此地植被繁盛；從所有的足跡均被凝灰?guī)r覆蓋，推斷由于大規(guī)模火山爆發(fā)，造成了恐龍的逃離，足跡被永遠(yuǎn)的保留下來。眼前的兩串恐龍連續(xù)腳印組成的拐彎行跡，仿佛在夕陽下，一對食草恐龍夫妻雙雙飯后漫步，或是把家返的畫面久久不曾散去......。也正是有了這些神奇、有趣、甚至不可思議的事情，辛苦孤寂的地質(zhì)工作變得多姿多彩、趣味橫生！

此外，遺跡化石一旦暴露在空氣中，很容易被風(fēng)化破壞，為了能長期保留和研究已發(fā)現(xiàn)的遺跡化石，我們嘗試了各式各樣的新工藝、新技術(shù)，運(yùn)用過環(huán)保硅膠、陶土、石膏拓摸、三維掃描等各種方式來留住這些珍貴的印記。

這就是古生物埋藏在地層中的秘密，蘊(yùn)藏在廣袤無垠、歷史悠遠(yuǎn)的地層中，那里還埋藏著無數(shù)個秘密等待被探索、被發(fā)掘。也期待您的加入，共同追尋遠(yuǎn)古生命的痕跡，共創(chuàng)古生物的輝煌！