科學(xué)時光機(jī) | 三億年前的古生物長什么樣？

1955年3月21日，我國首次發(fā)現(xiàn)三億年前節(jié)甲類魚化石

1955年3月21日，我國科學(xué)界迎來了一個振奮人心的時刻——首次發(fā)現(xiàn)了距今約三億年前的節(jié)甲類魚化石。這一發(fā)現(xiàn)不僅填補(bǔ)了我國古生物研究領(lǐng)域的空白，更為全球古生物多樣性的研究提供了寶貴的實物資料。

此次化石的發(fā)現(xiàn)地點位于四川省江油縣，由重慶大學(xué)地質(zhì)系教授樂森璕率領(lǐng)的學(xué)生團(tuán)隊在野外調(diào)查研究中偶然所得。當(dāng)時，樂森璕教授和他的學(xué)生們正在武都地區(qū)觀霧寺附近觀察泥盆系地層剖面。在細(xì)雨蒙蒙、大霧凝重的天氣條件下，他們沿著石板路從山腳往山上走，邊走邊觀察，邊敲打巖石。突然，樂森璕教授在一塊被小雨沖刷得特別干凈的黑石板邊停下了腳步。他憑借淵博的知識和豐富的野外考察經(jīng)驗，斷定這是一塊保存良好的化石。

這塊化石長26厘米，寬9厘米，魚身瘦長，紡錘形，有些類似今天的鯡魚。盡管年代久遠(yuǎn)，但石紋依然清晰，魚頭、魚鰭、魚尾等皆齊備完整，甚至連魚刺都?xì)v歷可數(shù)。樂森璕教授和他的學(xué)生們一起將這塊化石挖下來，并在附近的地層里繼續(xù)尋找，最終找到了許多塊相似的化石。這些化石后來被一并帶回學(xué)校，并寄送到中國科學(xué)院古脊椎動物研究室進(jìn)行鑒定。

經(jīng)過中科院古脊椎動物專家劉憲亭先生的仔細(xì)鑒定，這批化石被確認(rèn)為新屬新種，并被命名為“樂氏江油魚”。這是中國首次發(fā)現(xiàn)的節(jié)頸魚目的化石，其科學(xué)價值不言而喻。這一發(fā)現(xiàn)不僅揭示了三億年前古生物的面貌，更為學(xué)界理解古生物的演化歷程提供了重要的線索。

經(jīng)過近60年的深入研究和重新評估，科學(xué)家確認(rèn)樂氏江油魚為中泥盆世（約3.85億年前）的一種大型肉食性盾皮魚類。目前發(fā)現(xiàn)的化石主要包括其強(qiáng)健的胸甲大部分及頭部上頜右前片和副蝶骨。根據(jù)化石數(shù)據(jù)估算，該魚頭甲與胸甲長度約33厘米，整體長度預(yù)計不小于65厘米。

樂氏江油魚頭部與胸部覆蓋著厚重的骨板，頭甲與胸甲之間通過特殊關(guān)節(jié)相連，具備活動能力，因此被歸入盾皮魚亞綱節(jié)甲魚目。節(jié)甲魚目是盾皮魚類中的著名分支，其中鄧氏魚更是幾乎成為整個泥盆紀(jì)頂級掠食者的代表。

2013年，中國科學(xué)院古脊椎所朱幼安博士與朱敏院士在《林奈動物學(xué)報》上發(fā)表文章指出，樂氏江油魚與鄧氏魚在頜片形態(tài)及口腔頂蓋副蝶骨前端骨骼連接特征上存在相似性，表明兩者具有緊密的親緣關(guān)系。盡管樂氏江油魚的體型遠(yuǎn)小于同科的鄧氏魚，且其胸甲更長，展現(xiàn)出一定的原始特征，但我們有理由推測，在約3.85億年前的川北地區(qū)，樂氏江油魚憑借其龐大的身軀及類似鄧氏魚的強(qiáng)大捕食能力——包括靈活的身體結(jié)構(gòu)、強(qiáng)勁的咬合力以及鋒利堅固的刃狀頜片，成為了該海域無可爭議的霸主。

樂氏江油魚的發(fā)現(xiàn)，不僅體現(xiàn)了樂森璕教授等老一輩科學(xué)家的敏銳洞察力和嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)態(tài)度，也展示了我國古生物學(xué)研究在當(dāng)時的蓬勃發(fā)展態(tài)勢。這一發(fā)現(xiàn)被列為當(dāng)年度地質(zhì)考古界重大發(fā)現(xiàn)，并被載入《中華人民共和國大事記》，成為我國古生物學(xué)研究史上的一座里程碑。

參考來源：《方志四川》《曲靖日報》