最長能活到150歲！南露脊鯨壽命遠(yuǎn)超預(yù)期，達(dá)先前估計兩倍

《科學(xué)進(jìn)展》(Science Advances)的一項新研究顯示，南露脊鯨（Southern right whales）的壽命遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過100歲，其中10%的壽命可能超過130歲，一些鯨魚可以活到150歲。這一壽命幾乎是它們傳統(tǒng)上被認(rèn)為的70-80年壽命的兩倍。

圖源：IUCN Redlist

北大西洋露脊鯨（North Atlantic right whales）也被認(rèn)為最長壽命約為70年。然而，研究發(fā)現(xiàn)這種極度瀕危的物種目前的平均壽命只有22年，而且事實上它們很少能活過50歲。

圖源：IUCN Redlist

這兩個物種的親緣關(guān)系非常密切，僅僅在25年前，它們還被認(rèn)為是一個物種，所以研究人員預(yù)計它們的壽命應(yīng)該差不多，并將北大西洋露脊鯨壽命的明顯差異歸因于人類造成的死亡，其中主要是由于漁具的纏繞和船只撞擊。

研究利用幾十年來對雌鯨個體的照片識別，得出了這些新的年齡估計值。個體鯨魚可以通過照片年復(fù)一年地被識別出來。當(dāng)他們死后，就不再被“重新觀察”，意味著從此消失。利用這些照片，研究人員通過估計鯨魚隨著年齡增長從照片記錄中消失的概率，開發(fā)出了鯨魚的“生存曲線”。從這些生存曲線中，可以估計出最大的潛在壽命。

25年前，科學(xué)家們在北極與當(dāng)?shù)氐牟饿L者合作，發(fā)現(xiàn)弓頭鯨（Bowhead Whale）壽命可達(dá)200年甚至更長。他們的證據(jù)包括在在傳統(tǒng)捕鯨人最近捕殺的鯨魚的脂肪中發(fā)現(xiàn)了自19世紀(jì)中期以來就沒有使用過的石制魚叉尖。對被捕殺鯨魚眼睛中蛋白質(zhì)的分析進(jìn)一步證明了它們的長壽。和露脊鯨一樣，在這項分析之前，研究人員認(rèn)為弓頭鯨壽命約為80年。

在那篇報道之后的幾年里，科學(xué)家們試圖找出讓弓頭鯨能夠活得如此之久的獨特之處。但新研究對弓頭鯨的兩種近親的壽命的新分析表明，其他鯨魚物種也有可能擁有極長的壽命。

為什么重要？

了解野生動物的壽命對于如何最好地保護(hù)它們具有重要意義。壽命很長的動物通常繁殖速度極慢，兩次生育間隔可能長達(dá)數(shù)年。須鯨，尤其是雌性開始繁殖的年齡和幼崽之間的間隔受其潛在壽命的強(qiáng)烈影響。保護(hù)方法和管理策略如果未能計劃得當(dāng)，將很有可能失敗。尤其是考慮到氣候破壞的預(yù)期影響，這一點尤為重要。

還有什么是未知的

還有許多其他的大型鯨魚，包括藍(lán)鯨、長須鯨、塞鯨、座頭鯨、灰鯨和抹香鯨。像弓頭鯨和露脊鯨一樣，它們也幾乎因捕鯨活動而滅絕?？茖W(xué)家目前假設(shè)它們的壽命約為80歲或90歲，但根據(jù)對弓頭鯨和露脊鯨的研究來看，它們的壽命很有可能會比目前認(rèn)為的更長。

這些其他種類的鯨魚能活多久？工業(yè)捕鯨直到20世紀(jì)60年代才結(jié)束，導(dǎo)致老鯨魚從世界鯨魚種群中消失。盡管許多鯨魚種群的數(shù)量正在恢復(fù)，但工業(yè)捕鯨結(jié)束后出生的鯨魚還沒有足夠的時間變老。許多其他鯨魚物種也有可能，甚至很有可能，也會被證明有很長的壽命。

有相關(guān)研究發(fā)現(xiàn)，種群中老年個體的消失是大多數(shù)大型動物物種都會發(fā)生的現(xiàn)象。它降低了許多物種的繁殖潛力。研究人員還認(rèn)為，這代表著動物文化和智慧的真正喪失，從而降低了它們在不斷變化的條件下生存的潛力。

下一步要做什么

研究人員希望更加了解捕鯨活動如何影響當(dāng)前鯨魚種群中老年個體的數(shù)量，并預(yù)測老年個體的數(shù)量何時會恢復(fù)到捕鯨前的水平。初步結(jié)果表明，鯨魚種群可能還需要100年才能真正恢復(fù)，即使對于現(xiàn)在種群數(shù)量與捕鯨前一樣多的物種也是如此。

對于北大西洋露脊鯨，研究表明即使數(shù)量在增加，目前所采取的管理措施也不足以防止這些鯨魚過早死亡。

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編譯 | Sara

審核 | Daisy
排版 | 綠葉

參考資料略