牛，怎么就成人類(lèi)的奶瓶了呢？

提到牛，你會(huì)想到什么？耕牛？牛奶？牛油？還是斗牛？又或許，是牛肉？想必大家能輕而易舉地想到很多與牛有關(guān)的事物。畢竟，牛與人的關(guān)系由來(lái)已久，早已深刻地影響了人類(lèi)社會(huì)。

話(huà)說(shuō)，牛身軀龐大、體格健壯、脾氣倔強(qiáng)，人類(lèi)究竟是怎樣馴服它們的？

人類(lèi)馴化野牛大約是在10000年前。完成這項(xiàng)壯舉的是亞洲人，他們使用了一種非常有技術(shù)含量且沿用至今的方法——誘拐。

想象一下當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景：一群獵人在牛群周?chē)问?，不捕殺，不驚嚇，等到小牛掉隊(duì)，就一擁而上，把它帶回居住地，關(guān)進(jìn)圍欄里喂養(yǎng)起來(lái)。就這樣，緩慢的馴化過(guò)程開(kāi)始了。這些小牛逐漸適應(yīng)了與人同居的生活，在圍欄里繁衍后代，養(yǎng)牛業(yè)就這樣開(kāi)始了。

最初，人類(lèi)養(yǎng)牛主要是為了吃肉。后來(lái)，有些地方的人發(fā)現(xiàn)，用牛耕地遠(yuǎn)比用馬耕地更高效，于是，耕牛被禁止宰殺。

提供動(dòng)物蛋白，幫助人類(lèi)耕種田地、發(fā)展農(nóng)業(yè)，牛對(duì)人類(lèi)社會(huì)的貢獻(xiàn)其實(shí)遠(yuǎn)不止于此。牛還提供了一樣對(duì)人類(lèi)生活習(xí)慣影響深遠(yuǎn)的產(chǎn)品——牛奶。

早在6000年前，人類(lèi)就開(kāi)始喝牛奶了?？梢哉f(shuō)，牛奶是古巴比倫文明不可或缺的一部分。古巴比倫人不僅喝牛奶，還制作黃油和干酪。在他們口中，肥沃的土地都“流淌著牛奶與蜂蜜”。

時(shí)間再晚一些，到了大航海時(shí)代，牛奶以及牛奶制品，成了船員的主要營(yíng)養(yǎng)來(lái)源之一。旅途漫長(zhǎng)，船上的飲品會(huì)陸續(xù)變質(zhì)，為此，許多船員會(huì)選擇帶著奶牛一起航行，奶牛也就此被帶到世界各地。

當(dāng)然，牛奶真正成為全球性的日常飲品，也就一百多年。

19世紀(jì)末，科學(xué)家巴斯德發(fā)現(xiàn)，微生物是導(dǎo)致食品變質(zhì)的元兇，如果將食品快速加熱至68~70℃，保持30分鐘，然后再急速冷卻到4~5℃，就可以在保留食品風(fēng)味的同時(shí)，殺死食品里的大多數(shù)微生物。

感謝巴斯德，牛奶變得更容易保存，也終于有了進(jìn)一步廣泛傳播的可能，成了人們的日常飲品。有趣的是，今天常見(jiàn)的方形牛奶盒是1950年后才發(fā)明的。

如今，很多人從嬰兒時(shí)期起就喝牛奶。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2022年，全球牛奶產(chǎn)量高達(dá)5.44億噸，而羊奶產(chǎn)量?jī)H為0.3億噸。奶牛，這些10000年前被拐來(lái)的那些小牛的后代，已經(jīng)成了全人類(lèi)的哺育者。

作者：毛茸茸的星球

審核：中國(guó)科學(xué)院動(dòng)物研究所 研究員 黃乘明

出品：中國(guó)科協(xié)科普部

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