趣談：為何起事的是一群私鹽販？原因和唐朝食鹽專賣有關(guān)

1、唐僖宗繼位后百姓的慘狀

乾符元年(874年)正月，翰林學(xué)士盧攜在一份奏疏中，對關(guān)東農(nóng)民的災(zāi)后景況有所披露。他說親眼看到關(guān)東去年旱災(zāi)，自虢州（治在今河南靈寶北）到東海之邊，“麥才半收，秋稼幾無，冬菜至少”，貧者只得磨蓬實(shí)、拾槐葉充饑，那些衰病之人就更難活命了。以往一個地區(qū)遇到災(zāi)年，百姓可以逃往鄰境度荒，“今所在皆饑，無所依投，坐守鄉(xiāng)閭，待盡溝壑?！笨墒?，州縣官吏卻仍然向這些饑民征收賦稅，“督趣甚急，動加捶撻”，而農(nóng)民即使拆賣房屋，甚至賣妻鬻子，所得錢只不過被催稅胥吏收去當(dāng)他們的酒食之費(fèi)，根本抵不了稅。加上“租稅之外，更有他徭”。以乾符二年(875年)正月十七日僖宗南郊祭祀之后發(fā)布的那份赦文，所提及的部分民情為例。其一是攤逃加劇，如說：“甸內(nèi)逃亡人戶，尚征稅物?！钡閮?nèi)即京兆府，近在皇帝眼皮底下，尚且攤逃不止，其他地方就更加嚴(yán)重了。赦文不得不承認(rèn)：“朝廷大弊，在于令不行。只如經(jīng)水旱州，三降敕命，不許將逃亡規(guī)攤見在人戶；遭水旱處，有于見在戶兩倍征或至三倍?！逼涠轻嬉圬?fù)擔(dān)不均加劇。赦文列舉的有這么兩種：一種是中央財(cái)政部門的鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使、度支使和戶部司下屬監(jiān)院“影占富豪”。這說的是按唐朝規(guī)定，替政府經(jīng)營鹽、酒、茶等專賣品的商人，可免戶內(nèi)差役。因此州縣大戶都設(shè)法通過賄賂而名隸三司監(jiān)院，以規(guī)避徭役。另一種是冒充“衣冠戶”逃避戶內(nèi)差役。衣冠戶是中晚唐才出現(xiàn)的一種擁有輕稅和免役特權(quán)的社會等級，指的是家里有人進(jìn)士及第的人戶，可享受“輸稅全輕，便免諸色差役”的特權(quán)。但是實(shí)際上許多雜色出身的官僚以及曾任軍職的人都冒充衣冠戶以逃避徭役負(fù)擔(dān)，這種情況在僖宗時更加嚴(yán)重。其三是額外差科加重。其加重原因和表現(xiàn)形式各地既有類似之處，也或有不同。例如自懿宗以來，因用兵而加重賦稅征收已是普遍現(xiàn)象。赦文說：近年百姓流散，稅錢已多。如聞自朝廷用兵，有于百姓正稅外，每貫紐四五十文，已是數(shù)年，至今不矜放…其天下緣用軍奏加紐貫之外，更有敢征一文，其長吏及判官、錄事參軍并準(zhǔn)入己贓。“紐”即加征之意。這說明由于用兵而經(jīng)朝廷批準(zhǔn)加征的稅率已達(dá)百分之四或百分之五。在用兵之州和軍隊(duì)調(diào)動經(jīng)過的州縣，地方官吏又另以供軍為借口而雙重加斂。其四是因提前征稅而加重農(nóng)民的賦稅負(fù)擔(dān)。本來，按兩稅法的規(guī)定，賦稅一年分兩限征收，夏稅以六月為限，秋稅以十一月為限，這與農(nóng)副產(chǎn)品的收獲時間大體一致。但是，實(shí)際上由于地方財(cái)政困難以及官吏的貪殘，先期征稅的現(xiàn)象仍相當(dāng)普遍。僖宗的《南郊赦文》不過是一份官樣文章，所提到的農(nóng)民疾苦往往是輕描淡寫。但僅此也可見當(dāng)時農(nóng)民所遭受苦難之一斑。乾符二年七月，當(dāng)時王仙芝、黃巢起義在山東、河南一帶已是如火如荼，關(guān)東和關(guān)中又發(fā)生一場特大蝗災(zāi)?；认x自東而西遮天蔽日地飛過，所過之處把草木之葉和五谷一掃而空?？墒牵┱滓鼦钪辆股献嗾f：“蝗入京畿，不食稼，皆抱荊棘而死?！睂τ谌绱嗣黠@的謊言，宰相們卻加以附和，視為“祥瑞”之兆向僖宗進(jìn)賀。僖宗君臣不顧人民死活的行徑，勢必激起農(nóng)民更加激烈的反抗。

2、中晚唐的榷鹽之害

安史之亂中，唐朝為解決財(cái)政危機(jī)，采取第五琦的建議，實(shí)行了食鹽專賣政策?！缎绿茣な池浿尽氛f：“天寶、至德間，鹽每斗十錢，及琦為諸州榷鹽鐵使，盡榷天下鹽，斗加時價百錢而出之，為錢一百一十?！笨梢姀囊婚_始，唐朝的食鹽專賣之利就是來自兩個方面，一是對生產(chǎn)者（時稱鹽戶或亭戶）壓價收購，一是對以農(nóng)民為主的消費(fèi)者的加倍盤剝。在中晚唐，政府控制的食鹽銷售價格一直呈上漲之勢。從有明確記載的資料來看，到穆宗時期，不管是江淮的海鹽，還是內(nèi)陸的池鹽，每斗售價都高達(dá)三百文。與此同時，廣大農(nóng)民的生活卻日益貧困化，很多人連這種日常生活品都無力購買，只好少食鹽甚至被迫淡食。如韓愈上疏穆宗說：“百姓貧家，食鹽至少，或有淡食，動經(jīng)旬月?！彼麄兊纳眢w健康受到嚴(yán)重的損害。在唐朝憑據(jù)政權(quán)的強(qiáng)制力量實(shí)行食鹽專賣的同時，食鹽走私活動也逐漸興起。

3、為何起事是私鹽販？

私鹽販為了與唐朝爭奪鹽利，一方面加價向食鹽生產(chǎn)者收購食鹽，一方面降低價格向消費(fèi)者出售，從而獲得廣大農(nóng)民的歡迎。唐朝自然要加強(qiáng)對私鹽販的走私活動的緝捕與懲治。還在德宗時期，就出現(xiàn)了“亭戶（即鹽戶)私鬻不絕，巡捕之卒，遍于州縣…私糴犯法，未嘗少息”的激烈斗爭局面。唐朝對私鹽販的懲治規(guī)定也越來越嚴(yán)酷。德宗時規(guī)定走私海鹽一石以上，“決脊杖二十，征納罰錢足?！钡轿淖跁r加重為：“二石以上者，所犯人處死”，并罪及替私鹽販提供落腳點(diǎn)、運(yùn)輸工具和搬運(yùn)等服務(wù)的人員。對河?xùn)|的兩池（解池和安邑池）的鹽禁又酷于海鹽。在這種情況下，私鹽販便針鋒相對地采取了武裝販運(yùn)的形式。武裝私鹽販既有一定的群眾基礎(chǔ)，又有相當(dāng)?shù)能娛陆?jīng)驗(yàn)，已經(jīng)形成威脅唐朝統(tǒng)治的一股勢力，如武宗在一份赦令中說：“如聞江淮諸道，私鹽賊盜，多結(jié)群黨，兼持兵仗劫盜，及販賣私鹽，因緣便為大劫?！避沧跁r期，武裝私鹽走私已成官府無力禁止的活動。這一方面反映出官民之間的尖銳矛盾，另一方面也反映了唐朝統(tǒng)治力量的衰落。所以，后面要說到的王仙芝、黃巢都是由武裝私鹽販子變?yōu)檗r(nóng)民起義的領(lǐng)導(dǎo)人，并非偶然。

4、王仙芝與黃巢

王仙芝是濮州（治在今河南范縣舊濮縣）人，黃巢是曹州(治在今山東曹縣北)冤句（今山東荷澤）人，他們都是長期組織販賣私鹽活動的首領(lǐng)，具有一定的組織能力，并積累了與官府進(jìn)行武裝周旋的經(jīng)驗(yàn)。尤其是黃巢，“善騎射，喜任俠，粗涉書傳，屢舉進(jìn)士不第?！彼牟鸥筛鼮橥怀?，同時對唐朝的腐朽統(tǒng)治相當(dāng)不滿。他曾以詩言志。如《題菊花》詩稱：颯颯西風(fēng)滿院栽，蕊寒香冷蝶難來。他年我若為青帝，報(bào)與桃花一處開。又如《菊花》詩稱：待到秋來九月八，我花開后百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲?；貜脑娭胁浑y感受到作者具有強(qiáng)烈的造反精神。據(jù)《舊唐書》《黃巢傳》記載，在黃巢發(fā)動起義響應(yīng)王仙芝之前，曹州已經(jīng)流傳著“金色蝦蟆爭努眼，翻卻曹州天下反”的民謠。這實(shí)際上是有人為鼓動當(dāng)?shù)剞r(nóng)民大規(guī)模地揭竿而起所造的輿論。這種情況不止見于曹州一地。僖宗在乾符二年(874年)正月《南效赦文》中已提到：“近日奸險(xiǎn)之徒，多造無名文狀，或張懸文榜，或撰造童謠。此為弊源，合處極法?！笨梢娹r(nóng)民起義的輿論準(zhǔn)備已經(jīng)相當(dāng)廣泛。起義是由王仙芝首先發(fā)動的。不過，關(guān)于王仙芝是何時聚眾公開反唐的，史籍有乾符元年和乾符二年兩種說法。如《資治通鑒》第二五二卷于乾符元年記事之末寫道：自懿宗以來，奢侈日甚，用兵不息，賦斂愈急。關(guān)東連年水旱，州縣不以實(shí)聞，上下相蒙，百姓流殍，無所控訴，相聚為盜，所在蜂起。…是歲，濮州人王仙芝始聚眾數(shù)千，起于長垣。而《舊唐書·僖宗傳》則載：(乾符二年)五月，濮州賊首王仙芝聚于長垣縣，其眾三千。刺掠閭井，進(jìn)陷濮州，俘丁壯萬人。對此學(xué)術(shù)界尚未有一致的意見。就目前的史料而言，似乎可以說，農(nóng)民起義軍的活動在乾符二年才驚動了僖宗朝廷。因?yàn)?，在乾符二年正月初三日，王仙芝發(fā)布一道檄文，自稱“天補(bǔ)平均大將軍、兼海內(nèi)諸豪都統(tǒng)”，抨擊“吏貪沓，賦重，賞罰不平?！倍贩Q：“宰相恥之，僖宗不知也?！闭f明此時朝廷已經(jīng)知道了消息。只是當(dāng)時宰相盧攜等還想加以遮掩，所以，在乾符二年十一月之前，唐朝對農(nóng)民起義軍的軍事鎮(zhèn)壓主要還是由地方去進(jìn)行。

5、黃巢起義為何會迅速擴(kuò)散？

但是，前已指出，在平常的日子里，唐朝地方軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力已是相當(dāng)?shù)拖?，連小股的農(nóng)民反抗力量都難于應(yīng)付，即如《資治通鑒》第二五二卷所說的：“州縣兵少，加以承平日久，人不習(xí)戰(zhàn)，每與盜遇，官軍多敗?！币虼?，遇到王仙芝領(lǐng)導(dǎo)的數(shù)以千計(jì)的有組織的“草軍”，就更難于招架得住了。六月間，濮州和曹州相繼被王仙芝及其驍將尚君長攻占了，其部眾發(fā)展到數(shù)萬人。天平節(jié)度使（治在今山東東平西北）薛崇出兵交戰(zhàn)，一下子就被王仙芝打敗。與此同時，黃巢也在曹州冤句聚眾數(shù)千人響應(yīng)王仙芝起義，“攻剽州縣，橫行山東，民之困于重?cái)空郀帤w之，數(shù)月之間，眾至數(shù)萬?！边€要說的是，乾符二年(875年)四月，浙西也爆發(fā)了由兵變發(fā)展而成的大規(guī)模農(nóng)民起義，形成南北響應(yīng)之勢。在通州（治在今江蘇南通市）有座狼山，五山相連，矗立于長江之濱，俯瞰東海，是一個軍事要地，唐朝設(shè)有狼山鎮(zhèn)。乾符二年四月，狼山鎮(zhèn)軍將王郢等六十九人有戰(zhàn)功，而節(jié)度使趙隱賞賜不當(dāng)，王郢等遂劫奪庫中兵器，發(fā)動兵變。正如龐勛起義一樣，兵變爆發(fā)之后，很快就有大量的農(nóng)民參加，演變?yōu)橛薪f人的農(nóng)民起義。他們攻陷蘇州和常州，“乘舟往來，泛江入海，轉(zhuǎn)掠二浙，南及福建，”被唐朝誣稱為“海賊”。河南、山東、浙西農(nóng)民起義勢力的迅速發(fā)展，鼓舞了各地農(nóng)民的斗志，反抗斗爭風(fēng)起云涌。形成“群‘盜’侵淫，剽掠十余州，至于淮南，多者千余人，少者數(shù)百人”的局面。在這種形勢下，盧攜等人想掩蓋也不行了。到了十一月，僖宗下詔淮南（治在今江蘇揚(yáng)州）、忠武（治在今河南許昌)、宣武（治在河南開封）、義成（治在今河南滑縣）、天平等五個軍鎮(zhèn)的節(jié)度使、監(jiān)軍“亟加討捕及招懷”。如果這五軍同時出兵的話，將從南、北、西三面對農(nóng)民軍進(jìn)行合圍。但是，五軍互相觀望不進(jìn)。王仙芝趁機(jī)于十二月?lián)]兵東進(jìn)，圍攻沂州（今山東臨沂）。這顯然是針對唐朝的軍事部署而采取的避實(shí)就虛的戰(zhàn)術(shù)?？吹睫r(nóng)民軍兇猛來攻，平盧節(jié)度使（治在清州，今山東益都)宋威連忙上書朝廷，請求率本道兵出擊，并要求另外撥給步騎五千，專門設(shè)置一個使職，以統(tǒng)轄鎮(zhèn)壓事宜。宰相盧攜也推薦宋威“有將略”，僖宗遂批準(zhǔn)宋威的建議，授予他“諸道招討草賊使”之官銜，撥給禁軍三千，甲騎五百，并下詔諭河南方鎮(zhèn)：王仙芝本為鹽賊，自號草軍，南至壽、廬，北經(jīng)曹、宋，半年燒劫，僅十五州：兩火轉(zhuǎn)斗，逾七千眾。諸道發(fā)遣將士，同共討除，日月漸深，煙塵未息。蓋以遞相觀望，虛費(fèi)糇糧，州縣罄于供承，鄉(xiāng)村泣于侵暴…今已授指揮諸道兵馬招討草賊使，候宋威到本道日，供給犒設(shè)，并取上供錢支給，仍命指揮都頭，凡攻討進(jìn)退，取宋威處分。從這段詔文可以看出，在半年間的較量中，由于唐地方軍隊(duì)的觀望遲延，王仙芝、黃巢兩路農(nóng)民起義烈火已經(jīng)延燒到十五州，堪稱是轟轟烈烈了。

6、直逼洛陽

十二月，宋威出師告捷，在沂州城下打敗了王仙芝。王仙芝率軍撤退隱蔽起來。宋威以為大功告成，便上奏稱“仙芝已死”，把諸道兵遣散回鎮(zhèn)，自己也回青州去了。過了三天，州縣卻奏報(bào)王仙芝不僅還活著，而且進(jìn)攻不已。僖宗只得趕緊下詔調(diào)回諸道兵。這時，已踏上歸途的諸道兵士回家心切，不滿朝令夕改，都“忿怨思亂”。如乾符三年(876年)正月，天平軍派去救援沂州的將士張晏等在遣回途中，至義橋，上級因農(nóng)民起義軍又重新活動起來，下令叫他們留下來扦御，張晏等不從，喧噪著要沖入鄆州。鄆州都將張思泰、李承祐被迫出城來和他們“裂袖與盟，以俸錢備酒肴慰喻，”才消除了一場爆發(fā)在即的兵變。出于龐勛起義的教訓(xùn)，僖宗連忙下詔叫天平軍“宣慰一切，無得窮詰”。沂州受挫不久，王仙芝率草軍乘唐兵厭戰(zhàn)之機(jī)，進(jìn)攻郟城（今河南郟縣），于乾符三年八月攻陷陽翟（治在今河南禹縣)、郟城（治在今河南郟縣），“不十日破八縣”。進(jìn)逼汝州，威脅著東都洛陽的安全。僖宗急忙調(diào)兵遣將，令昭義節(jié)度使曹翔率步騎五千及義成軍保衛(wèi)東都宮殿，以左散騎常侍曾元裕為招討副使，守東都；令山南東道節(jié)度使（治在今湖北襄樊）李福選步騎二千守衛(wèi)汝州（治在今河南臨汝）、鄧州（治在今河南鄧縣）的要略；令邠寧節(jié)度使（治在今陜西彬縣）李侃、鳳翔節(jié)度使（治在今陜西鳳翔)令狐綯各選步兵一千、騎兵五百守陜州（今河南陜縣)和潼關(guān)。面對王仙芝、黃巢越來越猛烈的攻勢，僖宗朝廷不敢再掉以輕心，下敕令福建、江西、湖南諸道觀察、刺史，皆訓(xùn)練士卒；令天下鄉(xiāng)村各置弓刀鼓板以備群“盜”。至此，轟轟烈烈的黃巢起義就此拉開序幕……