自1899年發(fā)現(xiàn)甲骨文以來,一代又一代的甲骨學(xué)者篳路藍(lán)縷,已發(fā)現(xiàn)的甲骨文被成功釋讀出了三分之一。
提及甲骨文研究的先驅(qū),就一定繞不過王襄。他雖然不如“甲骨四堂”那般聲名顯赫,但他為甲骨文研究傾注了畢生的心血與才智,是殷墟甲骨文最早的發(fā)現(xiàn)、鑒定、購藏和研究者之一。
中國社會科學(xué)院學(xué)部委員、鄭州大學(xué)甲骨學(xué)首席教授宋鎮(zhèn)豪曾在《甲骨文與殷商史》中對王襄早年墨筆遺篇《題甲骨拓本八頁》進(jìn)行詮述。對于王襄收藏的甲骨,宋鎮(zhèn)豪給予“老、大、精”的評價:“王襄購藏的甲骨是最早的一批,而且這些甲骨片很大,最大可達(dá)48厘米。由于購藏的早,王襄的甲骨大部分為精品,有的甚至包含上百個字。”
最早的甲骨搜集者之一
眾所周知,王懿榮是“發(fā)現(xiàn)甲骨第一人”,實際上,王襄是最早搜集甲骨的人之一。
王襄在《題易格園殷契拓冊》中提到,甲骨在發(fā)現(xiàn)時,當(dāng)?shù)卮迕癫⒉恢来藶楹挝?,這引起了古董商范壽軒的注意。1899年,范壽軒來到王襄家中,講述了在安陽所見所聞,書法家孟廣慧認(rèn)為其為古之簡冊。由于手頭不寬裕,王襄和孟廣慧只買了一小部分,剩下的被王懿榮買走。
甲骨學(xué)家胡厚宣認(rèn)為,王懿榮、孟廣慧、王襄是最早的甲骨搜集者。這三人之中,孟廣慧以書法聞名于世,王懿榮殉國,沒有甲骨著作傳世,而王襄卻從此開啟了甲骨學(xué)研究生涯。
1920年,他編纂的《簠室殷契類纂》(石印本)出版,上下兩冊,分正編、附編、存疑、待考四類,是最早的甲骨文字典之一。
《簠室殷契類纂》的創(chuàng)造性,不僅僅在于考釋文字,他還在每個字下均注明整句卜辭,便于讀者稽考征引。每條詞目下包括釋文和辭例,全書按《說文解字》的部首排列文字,摹書甲骨文,并舉出卜辭辭例,使讀者在了解甲骨文結(jié)構(gòu)特點的同時,探求卜辭所反映的歷史內(nèi)容。
珍貴的殷商時期“月食”記錄
《簠室殷契徵文》是繼《簠室殷契類纂》后,王襄的又一重要甲骨著作。
《簠室殷契徵文》收錄的殷契墨本皆為王襄自藏甲骨,共著錄文字1125條,以貞卜事項分為天象、地望、帝系、人名、歲時、干支、貞類、典禮、征伐、游田、雜事、文字十二類。將甲骨文字所載內(nèi)容分門別類排比著述,王襄是第一人。
此書最為珍貴的是,介紹了一批極具學(xué)術(shù)價值的甲骨材料。
《簠室殷契徵文》“天象·一”中記載的“癸酉貞,日月有食,隹若”是殷商時期日月交食的完整記事的卜辭;“天象·二”中記載的“旬壬申夕,月有食”是殷商時期月食記事的卜辭。
在迄今已發(fā)現(xiàn)的卜辭中關(guān)于日食、月食的記事不過10余條,日月交食的完整卜辭僅此一例。月食記事中,刻有干支的目前全世界只有兩例,國內(nèi)僅此一例,極為珍貴,是研究商代天文、歷史的重要資料,同時也是我國“夏商周斷代工程”的重要標(biāo)本,具有極高的科學(xué)價值。
王襄公布的1000多片甲骨精華為甲骨學(xué)、商代史研究提供了一批珍貴資料。如“帝系”首先發(fā)表的關(guān)于祭祀戈甲、沃甲、陽甲的卜辭,對于解決殷商先王的世次及稱謂具有很大作用。此外,還有現(xiàn)藏于天津博物館的婦好冥卜骨,是研究商王武丁王后婦好生育子女的重要資料。
將一生珍藏的甲骨獻(xiàn)給國家
和其他收藏大家相比,王襄只是一介布衣書生。
出于對中國古代文明的喜愛和自己研究之便,他不惜過著清貧的生活,用有限的資金搜購甲骨。此后幾十年間,王襄節(jié)衣縮食,竭力購求,搜集了4000余片甲骨,并開始了漫長的整理、研究、編輯、出版工作。為了表達(dá)自己對甲骨的熱愛,王襄還特意把書齋更名為“寶古龜軒”“古龜軒”,并自稱“大卜世家”。
1937年盧溝橋事變后,王襄失業(yè)在家,全家只靠典當(dāng)物件艱難度日。這時,天津的一些古玩商便慫恿他把甲骨高價出售給日本人,他以甲骨不在身邊為由搪塞過去。
抗日戰(zhàn)爭勝利后,北京古玩商帶來幾位教授找王襄購買甲骨,也被他婉言謝絕。因為他知道,這些教授來自教會學(xué)校,甲骨很有可能流向國外。他曾說:“甲骨是祖國的瑰寶,賣給那些大學(xué),都是外國建立的,將來也會流失異邦,等到咱們國人想研究就困難了!”
新中國成立后,王襄出任天津文史館館長,他毅然將畢生珍藏的甲骨大部分出讓給了國家,這些甲骨被天津歷史博物館收藏。此外,他在78歲的高齡時撰寫完成《殷代貞史待征錄》,采用了卜辭斷代之法,將每一貞人及相關(guān)活動予以排比,共收錄87人。
1965年,王襄病逝,家屬遵其遺囑將所藏甲骨精品捐獻(xiàn)給國家,其中就有“月有食卜骨”。