世界上最沒有隱私的生物——樽海鞘

大千世界，無奇不有，自然界中存在著許多奇奇怪怪的生物，其中有種動物天生就有“隱身術”。

它便是樽海鞘。

樽海鞘是一類隸屬于尾索動物亞門、樽海鞘綱的小型遠海膠質(zhì)脊索動物，咽壁有2個或更多的鰓裂。通常生活在寒冷海域，南大洋最多，不少種類能發(fā)光。它身形似桶，通體透明，一般身長1-11厘米，有一些樽海鞘亞種最長能達到30厘米。它們身上有環(huán)狀肌帶，形成一條腔管，通過肌肉伸縮從前口吸入并從后口噴出海水來實現(xiàn)移動。在這個過程中，腔管上的黏膜就會將水里可食用的成分吸收得一干二凈。

樽海鞘大概是史上最適合稱之為“小透明”的一種海洋生物，那看似透明、沒有存在感的外表，恰恰是最好的保護色，不僅能讓它們躲開天敵的傷害，還能逃脫人類的肉眼，安然地過自己的生活。當然，近距離觀察還是會看到它們體內(nèi)的內(nèi)臟、脊髓和環(huán)狀肌肉帶。

樽海鞘屬于被囊動物類，能夠長鏈克隆。樽海鞘在經(jīng)過一段單獨生存的時期后，它們會聚集成群，進行爆發(fā)性的無性繁殖，通過克隆自己，形成由一系列雌雄同體的個體組成的長鏈狀（一些亞種能產(chǎn)生輪狀，而另外一些物種能將克隆鏈組織成雙螺旋結構）的群落，一些亞種的克隆鏈，最長甚至能達到30米。而且它們還生長得飛快，兩天時間就能從幼體長到成熟，平均一小時就可增加10%的體長。

鏈狀的樽海鞘群落能夠協(xié)同一起自由移動，當它們一起移動時，單個樽海鞘可以通過電信號來與其他樽海鞘進行交流，以實現(xiàn)行動的同步性。它們可以控制自己的噴射速率，以保持恒定的游動速度前進。而如果是單個樽海鞘行動的話，它們的速度則比較看心情了，可能時而快一下，時而慢一下?？赡苓@就是團隊行動和個體行動的區(qū)別吧。樽海鞘結串的移動方式會游得比較快，這也給研究水下車輛的發(fā)展提供了新的靈感。

樽海鞘有性生殖時，克隆鏈會斷開，所有釋放出來的個體會變成雌性并含有一個卵子，上一代的雄性樽海鞘將會對雌性樽海鞘進行受精，并產(chǎn)生一個胚胎。最終，胚胎破出，并進一步發(fā)育產(chǎn)生另外的克隆鏈。

樽海鞘的食譜比較簡單，它們主要以浮游生物為食，進食后能夠產(chǎn)生較大糞便粒。曾有科學家對一群面積大約10萬平方千米的樽海鞘進行研究，統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)樽海鞘大約消耗由浮游植物產(chǎn)生的碳總量的74%，同時利用自己的“排泄小球”向深海轉(zhuǎn)運大約四千噸碳，防止它們重新進入大氣圈。

這是樽海鞘對抗氣候變化的技能之一。綠藻是利用大氣中的二氧化碳生長起來的，而樽海鞘食用綠藻的同時吸收了其中的碳，而當它們排泄的時候，碳會沉降到海洋底部，從而將這些二氧化碳去除。

新澤西州蒙特克萊爾州立大學海洋生物和海岸科學項目主任保羅·波隆那（Paul Bologna）認為，樽海鞘的這種行為是一種試圖平衡大氣中二氧化碳的方法。

另外，樽海鞘擁有特殊的開管式血液循環(huán)系統(tǒng)，更奇妙的是它們的血流方向隔幾分鐘就會顛倒一次，實屬罕見。