戈壁熊到底是什么熊？為啥叫它蒙古“大熊貓”

圖蟲創(chuàng)意

2024年8月，中國林科院主持的第三次新疆科考項目「新疆自然保護(hù)地調(diào)查與國家公園潛力區(qū)科學(xué)考察階段總結(jié)和專家咨詢會」上發(fā)表了項目團隊在野外科考工作中首次發(fā)現(xiàn)我國新疆伊吾縣有戈壁熊分布，那么戈壁熊又是一種什么熊呢？今天就和大家聊一聊關(guān)于戈壁熊的那些事兒，且聽分解。

首先，咱們要知道，“戈壁熊”并不是一種熊，世界上現(xiàn)生的熊科動物一共有8種，分別是：亞洲黑熊、美洲黑熊、馬來熊、懶熊、眼鏡熊、大熊貓、北極熊和棕熊。而戈壁熊是棕熊的一個亞種，也就是說其實戈壁熊就是一種棕熊。

那么什么是種，什么是亞種呢？

種（Species），也稱為物種，是分類學(xué)的最基本的單位，位于生物分類法中最后一級，在屬之下。較為籠統(tǒng)的概念中，是指一群或多或少與其它這樣的群體形態(tài)不同，并能夠交配繁殖且子代可育的相關(guān)的生物群體。而亞種是某個種的表型上相似種群的集群，而且在分類學(xué)上和該種的其他種群不同，很多亞種種群之間往往被地理障礙所分隔，生活環(huán)境的影響，在形態(tài)構(gòu)造或生理機制上發(fā)生了區(qū)別于其他亞種的特征，但這些特征又不足以將其定義為一個獨立的物種。比如棕熊就有歐洲棕熊、北美灰熊、天山棕熊、藏馬熊亞種以及這次發(fā)現(xiàn)的戈壁熊，還有比如東北虎、孟加拉虎、印支虎，也都是虎的亞種。做個不太恰當(dāng)?shù)谋扔?，藏馬熊、天山棕熊、戈壁熊就是親生的兄弟姐妹，而戈壁熊和和熊科其他那七位豪杰的關(guān)系就好比出了五服的親戚，雖然沾親帶故，但屬實關(guān)系就有點兒遠(yuǎn)了，可能平時逢年過節(jié)都不走動的那種。也有一些學(xué)者認(rèn)為，戈壁熊這個亞種可能只在保育學(xué)上有一定的意義。

戈壁熊在所有棕熊亞種種屬于體型比較小而瘦弱的，雄性體重一般在120-150千克左右，雌性體重則在100千克上下，和最大的科迪亞克棕熊那300多千克的平均體重相比，只能算是弟中弟了。不過，這正是戈壁熊的一種生存策略，在浩瀚的戈壁灘上，食物和水源都非常真貴，較小的體型讓戈壁熊能消耗能量減少，所需要的食物也更少，也正是如此戈壁熊才能在此贏得立足之地。

戈壁熊的體色多為金黃色，但耳朵與四肢是黑褐色的，背部的毛色由深褐色與黃褐色混雜而成，它們的皮毛在幼年時為黝黑色，成年后逐漸變?yōu)榻瘘S色，并隨著年齡增長逐漸變成棕灰色或銀灰色

戈壁熊目前數(shù)量比較稀少，而且數(shù)量還有下降的趨勢，主要原因還是最近幾十年來環(huán)境變化以及人類活動所導(dǎo)致的。

首先，降雨量的減少給戈壁熊的生存造成了極大的威脅：

從1993年到2007年，戈壁熊所生存的區(qū)域年降水量從100mm下降至50mm，降水量的急劇減少，導(dǎo)致多種導(dǎo)致植物難以生長，造成了該地區(qū)昆蟲、小型動物數(shù)量大量減少，而這些生物大多是戈壁熊的食物，食物的短缺嚴(yán)重的影響了戈壁熊的生存和繁衍。

同時，近年來人類活動的影響對戈壁熊造成的影響也是非常巨大，從20世紀(jì)60年代開始，蒙古國政府鼓勵牧民大規(guī)模開發(fā)荒漠戈壁及周邊地區(qū)進(jìn)行畜牧業(yè)活動，牲畜的啃食很容易破壞當(dāng)?shù)卮嗳醯闹脖?，而且人們認(rèn)為戈壁熊在缺乏食物時會攻擊牧民的牲畜或直接襲擊人類，也加劇了人獸沖突，導(dǎo)致大量戈壁熊死于人類的獵殺。

再有，在戈壁熊的不分棲息地發(fā)現(xiàn)了各種礦藏，而對礦物資源的開發(fā)導(dǎo)致了更加頻繁的人類活動同時也對環(huán)境造成了相對嚴(yán)重的破壞，這些也是影響戈壁熊數(shù)量的因素。

并且，戈壁熊作為一種大型哺乳類動物，繁殖速度較慢，繁殖周期較長，惡劣的環(huán)境又導(dǎo)致幼崽成活率又較低，當(dāng)種群數(shù)量降低到一定程度之后就很難回升，這也是導(dǎo)致戈壁熊種群瀕危的一個重要原因。

雖然蒙古國政府在近年來已經(jīng)禁止捕獵戈壁熊，但由于基層執(zhí)行力不高，導(dǎo)致偷獵行為屢禁不止；而且全球氣候變化導(dǎo)致戈壁地區(qū)極端天氣事件頻發(fā)，如暴風(fēng)雪、沙塵暴等，這些極端天氣事件對戈壁熊的生存構(gòu)成了嚴(yán)重威脅，可能導(dǎo)致其死亡或種群數(shù)量急劇下降。；同時礦業(yè)和牧業(yè)的發(fā)展又涉及到多方的利益，很難真正落實保護(hù)戈壁熊的政策；另外，過急野生動物保護(hù)機構(gòu)為了解決戈壁熊食物短缺的困境，數(shù)十年前開始就建立了野外食物補充站，但由于近年來干旱氣候的影響，保護(hù)工作也變得如同杯水車薪。如何保護(hù)戈壁熊，使其不至于滅絕仍是一個比較嚴(yán)峻的問題。

本文為科普中國·創(chuàng)作培育計劃扶持作品
作者：李維陽 科普作者

審核：殷海生 中國科學(xué)院上海昆蟲博物館 研究員級高級工程師

出品：中國科協(xié)科普部

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