生酮飲食或可改善記憶力

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近日，智利大學、美國巴克衰老研究所的研究人員在《細胞報告醫(yī)學》雜志上發(fā)表的研究論文指出，生酮飲食可改善老年小鼠的記憶力。其原理是生酮飲食中產(chǎn)生的主要酮體β-羥基丁酸能激活蛋白激酶A信號通路，對于突觸蛋白的表達非常關鍵，可增強海馬神經(jīng)元的突觸可塑性，從而提升記憶能力。該研究將酮體的深層分子機制與改善大腦衰老及促進記憶聯(lián)系起來，一周的生酮飲食即可引起腦分子水平的改變。

生酮飲食通常指含有極低的碳水化合物、適量蛋白質(zhì)和大量脂肪的飲食。生酮飲食要求攝入高脂肪的肉類、非淀粉類蔬菜、堅果、乳制品和海鮮，并避免攝入含糖食物，包括主食。這種飲食模式使人體充分利用脂肪來供給能量，而普通飲食模式主要利用糖類來供能。生酮飲食使得人體產(chǎn)生大量的酮體。酮體一方面取代葡萄糖成為大腦的能量底物，另一方面作為信號分子誘導神經(jīng)保護作用。

生酮飲食引起的人體代謝改變與“禁食”相似。早在公元前500年，人們將“禁食”作為對某些疾病的治療方法。希臘醫(yī)學家希波克拉底記載了禁食是一種有效的抗癲癇手段。20世紀20年代起，醫(yī)學界發(fā)現(xiàn)高脂肪低碳水的生酮飲食可達到與禁食類似的治療效果，對癲癇、抑郁癥、2型糖尿病、腫瘤、肥胖、心血管等多種疾病起到有益作用。生酮飲食深受減肥人士的追捧，它可以快速燃燒脂肪，降低體重，且不會引起強烈的饑餓感，如恢復正常飲食，體重會快速反彈。

在過去幾十年里，臨床醫(yī)學研究證明了生酮飲食對腦功能的改善作用。一項在美國進行的152名患有輕度至中度阿爾茨海默病的受試者的研究結果顯示，生酮飲食者認知能力有明顯改善。另一項在加拿大進行的52名輕度認知障礙受試者的對照實驗表明，生酮飲食者的情景記憶、語言、執(zhí)行功能和處理速度的測量指標有所改善，并且腦中酮體增加與多種認知指標呈正相關。在日本進行的針對輕度至中度阿爾茨海默病的研究發(fā)現(xiàn)，生酮飲食對患者的語言記憶和處理速度有積極影響。

生酮飲食對腦的益處被認為與酮體改善腦的能量供應、減少腦內(nèi)氧化應激和炎癥反應有關。一項動物實驗發(fā)現(xiàn)，生酮飲食能降低β淀粉樣蛋白沉積和Tau蛋白過度磷酸化。另一項動物實驗也發(fā)現(xiàn)，生酮飲食的小鼠不僅行為認知功能有了改善，還減少了杏仁核神經(jīng)回路與杏仁核神經(jīng)元中β淀粉樣蛋白和Tau蛋白的病理變化。以往的研究雖然探討了生酮飲食促進記憶的機制，但對其分子水平的信號通路并不清楚，尚需更多實驗進行深入探究。

生酮飲食雖然有很多益處，但是也有不少潛在危害：生酮飲食會導致人體內(nèi)所需糖分攝入過少，容易引起低血糖；由于飲食搭配不均衡會影響胃腸道功能，出現(xiàn)消化不良；由于缺乏某些維生素和礦物質(zhì)，易患維生素缺乏性皮炎；生酮飲食還可能造成酮癥酸中毒，誘發(fā)腎結石、骨質(zhì)疏松、心血管疾病等。因此，醫(yī)學界不建議健康人采用生酮飲食，只建議某些疾病患者在專業(yè)醫(yī)生指導下進行一定限度的個性化生酮飲食治療。

作者系華中師范大學副教授、中國神經(jīng)科學學會科普與繼續(xù)教育委員會委員）