科學(xué)家的故事——數(shù)學(xué)家陳景潤

1973年，一篇題名為《大偶數(shù)表為一個素數(shù)及一個不超過兩個素數(shù)的乘積之和》的論文在《中國科學(xué)》雜志發(fā)表，立即在國內(nèi)外引起強烈反響，受到世界數(shù)學(xué)界和國際著名數(shù)學(xué)家的高度重視和稱贊。當(dāng)時，英國數(shù)學(xué)家哈伯斯坦和德國數(shù)學(xué)家黎希特急于把陳景潤的論文寫進他們合作的《篩法》一書中，他們特意增加了一章《陳氏定理》。在這一章的第一頁寫道：“我們是在前十章已經(jīng)付印時才注意到這一結(jié)果的，從篩法的任何方面來說，它都是光輝的頂點?！边@篇論文的作者正是我國著名的數(shù)學(xué)家陳景潤，他在攻克歌德巴赫猜想方面的研究處于世界領(lǐng)先水平，被譽為“數(shù)學(xué)皇冠上的明珠”。

1933年，陳景潤出生于福建一個貧苦的家庭。由于他從小成績就很好，加之自己身體瘦弱，一些嫉妒他的有錢人家子弟時常對他拳打腳踢。受委屈的他流著淚回家吵著說要退學(xué)，媽媽撫摸著他的傷處說:“孩子，只怨我們沒本事，家里窮才受人欺負(fù)。咱們越是窮，就越要好好學(xué)，爭口氣，長大有出息，那時他們就不敢欺負(fù)咱們了!”此后，陳景潤再也沒有流過淚，而是把身心所受的痛苦化為學(xué)習(xí)的動力。

陳景潤之所以取得如此成就，和他受到兩位老師的特殊關(guān)愛有關(guān)：一位是年近花甲的語文老師，他看到陳景潤勤奮刻苦、年少有為，就經(jīng)常激勵他要好好讀書，肩負(fù)起拯救祖國的重任。老師常常說得滿眼催淚，讓陳景潤深受感動，并立志長大以后報效祖國!另一位是不滿30歲的數(shù)學(xué)教師，畢業(yè)于清華大學(xué)數(shù)學(xué)系。他見陳景潤對數(shù)學(xué)十分感興趣，一本課本只用兩個星期就學(xué)完了，覺得這個學(xué)生不一般，就分外下力氣多給他補習(xí)，并教育他說“一個國家、一個民族，要想強大，自然科學(xué)不發(fā)達是萬萬不行的，而數(shù)學(xué)又是自然科學(xué)的基礎(chǔ)?！标惥皾櫼埠軤帤猓瑹釔蹟?shù)學(xué)的他，保持了就讀期間數(shù)學(xué)成績?nèi)珒?yōu)的記錄。

陳景潤考入福州英華書院就讀高中時，有幸遇見令他終生難忘的沈元老師，學(xué)問淵博的他當(dāng)時是陳景潤的班主任兼教數(shù)學(xué)和英語。在一次課堂上，沈元出了一道有趣的古代數(shù)學(xué)題:“韓信點兵”，在大家都還在埋頭計算時，陳景潤很快就說出了答案：“53人”。全班被他的快速計算驚呆了，沈老師望著這個平素不愛說話、衣衫襤褸的學(xué)生問道：“你是怎樣得出來的？”害羞的陳景潤羞紅著臉說不出話，便用粉筆在黑板上寫出了計算方法。后來，受到沈元啟發(fā)與鼓勵的陳景潤終于證明了哥德巴赫猜想中的“１＋２”，也就是大偶數(shù)表為一個素數(shù)及一個不超過二個素數(shù)的乘積之和，被稱之為“陳氏定理”。

從哥德巴赫提出那個著名的猜想，到陳景潤的論文發(fā)表證實，這其間經(jīng)過了整整兩個世紀(jì)的漫長歲月，美國科學(xué)院副院長在美國數(shù)學(xué)會通訊期刊上載文說：“中國數(shù)學(xué)所在解析數(shù)論方面作出了出色的成績。近來，那里所得到的杰出成果是陳景潤的定理，這個定理是當(dāng)代在哥德巴赫猜想研究方面最好的成果?！笔澜鐢?shù)學(xué)大師安德烈?韋伊說：“陳景潤的工作就好比是在喜瑪拉雅山的頂峰上行走，每前進一步都非常困難。”英國數(shù)學(xué)家赫胥黎向陳景潤祝賀：“你移動了群山!”

1978年，陳景潤收到了國際數(shù)學(xué)聯(lián)盟主席的一封邀請函，邀請他參加第18屆國際數(shù)學(xué)家大會并做學(xué)術(shù)報告。這不僅是他個人的榮耀，同時也是中國數(shù)學(xué)界的驕傲。經(jīng)過認(rèn)真考慮，他給國際數(shù)學(xué)聯(lián)合會寫了封回信，大致有三點內(nèi)容：“第一，我感謝國際數(shù)學(xué)會主席先生的盛情邀請；第二，世界上只有一個中國，就是中華人民共和國，臺灣是中國不可分割的一個省，而目前臺灣占據(jù)著數(shù)學(xué)會我國的席位，因此，我不能參加；第三，如果驅(qū)逐了臺灣代表，我可以考慮出席。”同年，陳景潤出席全國科學(xué)大會并且受到大會表揚。他卻退讓著不肯接受這份本應(yīng)屬于他的榮譽，“我只不過做了微不足道的一點小事，卻被推上了主席臺，這怎么可以，這怎么可以！”1979年，陳景潤作為中美正式建交后第一批應(yīng)邀赴美的科學(xué)家，來到世界一流的普林斯頓高等研究院工作。當(dāng)國外的同行善意地向陳景潤提出希望他能長期留美工作時，他微笑著謝絕了：“我的國家的確十分落后，正是因為這樣，我才應(yīng)該回去為祖國服務(wù)?！被貒螅惥皾櫚言诿绹鲅芯抗ぷ魉?jié)省下來的7500美元全部捐獻給國家。一個科學(xué)家的愛國情懷與謙遜美德在他的身上得到了最完美的體現(xiàn)。

中國的數(shù)學(xué)家們有過這樣一句話表述陳景潤的貢獻：“陳景潤是在挑戰(zhàn)解析數(shù)論領(lǐng)域250年來全世界智力極限的總和。”1996年，年僅63歲的陳景潤在北京醫(yī)院去世，他為科學(xué)事業(yè)做出的最后一次奉獻是：捐贈遺體供醫(yī)院解剖。為了紀(jì)念這位偉大的數(shù)學(xué)家，1999年，紫金山天文臺將一顆行星命名為“陳景潤星”。