科學(xué)家的故事——微生物學(xué)家湯飛凡

遠(yuǎn)到14世紀(jì)的黑死病、15、16世紀(jì)的倫敦瘟疫、美洲瘟疫、米蘭瘟疫；近到上世紀(jì)的第三次鼠疫、2003年的非典和當(dāng)下的新冠病毒，人類作為地球大自然中的一個(gè)生命體，有史以來就一直在和自然磨合、共存，尤其是面對(duì)自然界帶來的各種疾病，很多疫情導(dǎo)致了嚴(yán)重的人類死亡。隨著社會(huì)的進(jìn)步與科技的發(fā)展，科學(xué)防疫的地位日顯重要。

談到防疫事業(yè)，有一位中國(guó)人值得大家銘記。他就是我國(guó)第一代病毒學(xué)家、世界上發(fā)現(xiàn)重要病原體的唯一一個(gè)中國(guó)人、以身試毒研發(fā)出眾多疫苗的醫(yī)學(xué)家、中科院院士湯飛凡。

1897年的盛夏，湯飛凡出生于湖南。連年的戰(zhàn)亂與災(zāi)荒，全靠教私塾的父親一人養(yǎng)家糊口，生活雖艱苦貧瘠，但也能隨父親讀書識(shí)字。他時(shí)常聽父輩談?wù)摼S新、改革，并接受到“學(xué)西方、學(xué)科學(xué)，振興中華”的先進(jìn)思想。童年時(shí)他看到老百姓貧病交加卻難求醫(yī)問藥，跳大神等巫術(shù)卻異常流行，這讓他立志學(xué)醫(yī)，改變中國(guó)。但入學(xué)考試要學(xué)英語，湯飛凡完全不會(huì)，學(xué)校破格錄取他之后，倔犟好勝的他在一年的刻苦學(xué)習(xí)后，竟可以用英語與美國(guó)考官流暢交談，展現(xiàn)出驚人的語言天賦。在長(zhǎng)沙湘雅醫(yī)學(xué)院畢業(yè)后，湯飛凡又獲耶魯大學(xué)博士學(xué)位，并回國(guó)在北京協(xié)和醫(yī)院細(xì)菌學(xué)系進(jìn)修，之后又到美國(guó)哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院工作，這時(shí)的他還不到30歲。

1938年，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)，得知中國(guó)防疫系統(tǒng)缺乏人才，月薪不菲的湯飛凡毅然拒絕了雷士德醫(yī)學(xué)研究所讓他移民英國(guó)、繼續(xù)在倫敦深造的安排，突破封鎖線投入戰(zhàn)時(shí)工作。他隨大部隊(duì)遷往云南后，首先在云南建立實(shí)驗(yàn)室與醫(yī)院，從解決身邊居民的病癥做起，甚至他還幫市民接生。之后他又建立了實(shí)驗(yàn)室，決心用自己最擅長(zhǎng)的技能為中華兒女解決疫癥之苦。而做實(shí)驗(yàn)需要高質(zhì)量的玻璃器皿、符合實(shí)驗(yàn)要求的動(dòng)物，還有大量的實(shí)驗(yàn)用化學(xué)藥材，云南顯然都沒有這些東西。湯飛凡便帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)自己干！他在云南從零到無的探索，建立了玻璃廠，動(dòng)物養(yǎng)殖基地、藥材培養(yǎng)基地……

1943年，在這樣艱苦卓絕的環(huán)境下，湯飛凡制造出中國(guó)第一批臨床級(jí)青霉素，使得中國(guó)成為世界上能夠成功研制出青霉素的七個(gè)國(guó)家之一。權(quán)威的英國(guó)《自然》雜志報(bào)道提及：“這里有一個(gè)小型的青霉素車間，湯博士的工廠有一個(gè)效率高的培養(yǎng)、分裝和檢定系統(tǒng)。尤其有趣的是，他有一個(gè)自己的玻璃廠，能制造各種中性玻璃器皿。沒有商品蛋白胨供應(yīng)，就自己制造。”值得一提的是，湯飛凡依然無懼政治時(shí)局，和可能給自己帶來的風(fēng)險(xiǎn)，給陜甘寧解放區(qū)運(yùn)送了十萬支牛痘苗。在他看來，他要拯救的是中國(guó)人民。

除了為國(guó)人和盟軍研發(fā)疫苗之外，防疫處還肩負(fù)著抗擊日軍細(xì)菌戰(zhàn)的任務(wù)。日軍那時(shí)殘忍利用細(xì)菌戰(zhàn)荼毒了成千上萬的中國(guó)人民，湯飛凡承擔(dān)對(duì)黃熱病疫苗的研制工作，領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)解決了病毒毒力變異問題，并制成中國(guó)自己的黃熱病減毒活疫苗。

新中國(guó)成立之初，國(guó)內(nèi)防疫形勢(shì)復(fù)雜，900多萬剛經(jīng)歷戰(zhàn)亂的土地疫病叢生。1950年，察哈爾北部鼠疫流行，他帶領(lǐng)一個(gè)突擊小組，僅用兩個(gè)月時(shí)間研制出中國(guó)自己的鼠疫減毒活疫苗。次年，衛(wèi)生部門頒布中國(guó)最緊迫的任務(wù)是“保障疫苗供應(yīng)，控制傳染病流行”。其中，天花便是一個(gè)大問題。為了徹底消滅它，湯飛凡研究出乙醚殺菌法，迅速增加了疫苗產(chǎn)量。正是因?yàn)闇w凡的殺菌法，我國(guó)于1961年成功消滅天花，早于全球消滅天花16年。當(dāng)時(shí)最難整治的傳染病除了天花之外，還有沙眼，其發(fā)病率曾高達(dá)95%，而致盲率達(dá)到5%，人稱“十眼九沙”。湯飛凡經(jīng)過幾百次試驗(yàn)，終于采用雞胚卵黃囊接種和鏈霉素抑菌的方法，分離出世界上第一株沙眼病毒。為了確認(rèn)分離出的是沙眼病毒，他讓助手將沙眼病毒接種在自己的眼里，引起典型的沙眼癥狀與病變，在其后的40天內(nèi)，堅(jiān)持不治療，直到證實(shí)所分離培養(yǎng)沙眼病原體確定無疑。之后在他的研究下，沙眼發(fā)病率從95%降至不到10%。他分離沙眼病毒成功發(fā)表的報(bào)告，得到世界醫(yī)學(xué)界的承認(rèn)，被譽(yù)為“湯氏病毒”。

1958年，湯飛凡在北京離世，但世界沒有忘記他。1970年，湯飛凡被國(guó)際專業(yè)組織稱為“衣原體之父”。1981年，國(guó)際眼科防治組織向湯飛凡頒發(fā)沙眼金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)?，還預(yù)備推薦他申報(bào)諾貝爾獎(jiǎng)，卻不知這位最有希望獲得諾貝爾獎(jiǎng)的中國(guó)人早已不在人世。1992年，湯飛凡與其他29位為新中國(guó)經(jīng)濟(jì)建設(shè)和科技振興作出卓越貢獻(xiàn)的科學(xué)家一并入選中國(guó)現(xiàn)代科學(xué)家紀(jì)念郵票。