猴歡喜是常綠喬木,可以長20米高。分布較為廣泛,在福建、廣西、廣東、貴州等南方常綠的森林中都可能有分布。
猴歡喜的果實上有刺,這一點有些像栗子,不過又有很大的區(qū)別。
我們離近一點看,就能知道猴歡喜的名稱由來了。它的果實成熟后,會裂開,植物學(xué)上我們會說3-7爿(pán)裂,就是指會裂成3-7塊。這一開裂不要緊,要緊的是露出來了里面的鮮艷的紅色,就像猴子屁股一樣。這個紅色的部位是它的內(nèi)果皮。
猴歡喜的種子也有趣,由兩個顏色構(gòu)成。黑色的是它真正的種子的皮,而紅色的部分是它的假種皮。所謂假種皮,就是某些植物在種子旁發(fā)育出來的肉質(zhì)的鮮艷結(jié)構(gòu),可以吸引小動物取食,幫助傳播種子。
上面是猴歡喜的花。一簇一簇地開,有4片花瓣。