艾比湖：新疆最大的咸水湖

艾比湖是新疆最大的咸水湖，被稱作“化工資源寶庫”。在這里，大陸性氣候非常明顯，冬季平均氣溫在-20℃以下，夏季平均氣溫高達(dá)28℃，年降水量不足100毫米，因此呈現(xiàn)出大面積的荒漠鹽堿灘。

艾比湖位于精河縣城以北35公里處，西與蘭新鐵路精河到阿拉山口段相鄰。博爾塔拉河、精河、奎屯河分別從西、南、東三個(gè)方向注入艾比湖，成為湖水的主要來源。一起來看看，這個(gè)湖里有多少“寶”？

艾比湖是一個(gè)資源蘊(yùn)藏豐富的湖泊，第一個(gè)“寶”就是礦藏資源。湖區(qū)中，有豐富的鹽、芒硝、硫酸鎂、硼、溴、碘等非金屬礦藏，湖水還含有30多種礦物質(zhì)。在這些礦物質(zhì)中，已經(jīng)開發(fā)的有食鹽、芒硝和氯化鎂等，因此，這里是博爾塔拉蒙古自治州重要的食鹽、芒硝產(chǎn)地。

這里并不是一片沉寂的“死海”，由于湖水含礦物質(zhì)比重高，湖中生活著大量的藻類和浮游軟體生物鹵蟲，因此艾比湖中的第二“寶”，就是有“軟黃金”之稱的鹵蟲。

鹵蟲，是一種小型甲殼動(dòng)物，生活在高鹽度水域中。鹵蟲卵是高檔觀賞魚、名貴蝦、蟹的良好活餌料。鹵蟲在我國(guó)是一種稀缺資源，因此被艾比湖周圍的人稱為“軟黃金”。艾比湖的鹵蟲資源量在全國(guó)100多個(gè)鹽湖中，名列榜首。蟲體的年存量在4000噸左右，純凈干燥卵的年存量有200噸到400噸左右。艾比湖也因此成為鹵蟲的主要產(chǎn)區(qū)，大部分鹵蟲被運(yùn)往其他省份，用于名優(yōu)水產(chǎn)苗種的培育。

再來看看艾比湖的第三“寶”，它就是濕地里的物種和生物資源。艾比湖獨(dú)特的濕地生態(tài)環(huán)境，是數(shù)百種動(dòng)、植物生息繁衍的場(chǎng)所。每年鳥類繁殖和遷飛的季節(jié)，在艾比湖聚集的天鵝、大雁等水鳥多達(dá)幾十萬只。艾比湖東畔有廣闊的野生林區(qū)，叢生的白梭梭、胡楊、紫羅蘭等植物與四周的茫茫戈壁形成鮮明的對(duì)比，堪稱“準(zhǔn)噶爾沙漠中的明珠”。

截至目前，新疆艾比湖濕地國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)現(xiàn)有野生植物66科281屬579種；脊椎動(dòng)物327種，其中鳥類數(shù)量從2000年保護(hù)區(qū)建立初期的111種增加到267種，觀測(cè)鳥類總量超過200萬只，濕地內(nèi)植物由原來的385種增加到687種，艾比湖生態(tài)環(huán)境呈現(xiàn)出日趨繁茂的生態(tài)景象。