為何海上要用海里來描述距離，而不用公里？

日常常用的長度單位有“米”“厘米”“公里”等，我們已經(jīng)非常熟悉了。而海上航行的測量單位——“海里”，大多數(shù)人卻不太清楚究竟代表著多長的距離？此時(shí)還會萌生出另一個問題：為什么海上要用海里來描述距離，而不用公里呢？

“海里”概念的由來

測量一個物品的長度，通常來講都會用測量尺。如果沒有測量尺，也會本能地去觀察它周邊的物品，對比大小，相較之下，便能夠知曉它大致的長度等的數(shù)值。在陸地上，我們想要通過此種方式來估算任何實(shí)物的長度，其實(shí)都比較容易，因?yàn)閰⒄瘴锓浅６唷?而在海面上，我們?nèi)绾文軌蜣k到呢？大家可能會聯(lián)想到船只、島嶼、礁石、飛鳥等。這相比于茫茫的大海，用其來作參照物還是比較困難。而且，在海上，是無法像在陸地上一樣靜止不動的。而且在海上的移動速度，也不會以人為的方式來控制。這時(shí)候，海上前行的速度就無法判定。種種復(fù)雜的因素相互交織在一起，這就促使了前人不得不去探尋、解決這些問題。“海里”這個概念，在這個漫長的研究與探索的過程中誕生。

“一海里”究竟是多長？

公元前五世紀(jì)，前人已經(jīng)具備了遠(yuǎn)洋航行的能力。在他們的不斷實(shí)踐的過程中，就猜測到了，其實(shí)看似是平面的海面，呈現(xiàn)的是圓弧形狀。到了十六世紀(jì)，航海技術(shù)的不斷發(fā)展，對此加以探索的人也越來越多。理論與實(shí)踐持續(xù)推進(jìn)之后，“經(jīng)線圈”的概念出現(xiàn)了。

所謂的“經(jīng)線圈”，就是地球上任意一個點(diǎn)，穿過南北極點(diǎn)，所畫出的大圓。每一圈都是一個圓，一圈就是360°，需要將其分成360份，每一份為1°，再分成60份，每一份就是一分。這也就是一海里的距離。

那么，“海里”的概念產(chǎn)生了，長度就是接下來要明確的第二個重要問題。這時(shí)候，就要聯(lián)系到“米制”的度量衡標(biāo)準(zhǔn)了。 1公里就是1千米，這是我們熟知的，而關(guān)于米的定義，則要追溯到1799年，法國正式開始使用一種被稱為“米制”的度量衡標(biāo)準(zhǔn)，該標(biāo)準(zhǔn)將1米的長度定義為：“通過巴黎的經(jīng)線上從地球北極點(diǎn)到地球赤道的距離的1千萬分之1”。 在接下來的時(shí)間里，“米制”逐漸得到了廣泛的采納，為了精確地表示1米的長度，人們可謂是想盡了辦法，但在實(shí)際應(yīng)用中總是會存在著一定的誤差，直到科學(xué)家能夠非常精確地測定光速之后，這一問題才得到解決，于是1米的長度最終被定義為：“光在真空中直線前進(jìn)299792458分之1秒的距離”。

現(xiàn)在我們假設(shè)地球是一個完美的球體，那么按此標(biāo)準(zhǔn)就可以得出，“通過巴黎的經(jīng)線上從地球北極點(diǎn)到地球赤道的距離”，其實(shí)就是上述“經(jīng)線圈”周長的4分之1，所以“經(jīng)線圈”的周長就為4千萬米，也就是4萬公里。這時(shí)候一米的長度還不夠精確，在使用的時(shí)候，多多少少還是會出現(xiàn)偏差。所以，后來研究者又將其做了進(jìn)一步的明確，結(jié)合了光速進(jìn)行測定。因此，經(jīng)由計(jì)算就能得出“一海里”的長度。經(jīng)線圈的長度就是四倍北極到赤道的長度，也就是四千萬米，四萬公里。接著套用前面所講的計(jì)算方法，就可以計(jì)算出一海里的長度。 根據(jù)海里的定義就可以計(jì)算出，1海里就等于4千萬米除以360然后再除以60，其結(jié)果就是大約1852米，也就是說，1海里大約是1.852公里。

然而地球卻并不是一個完美的球體，這就意味著，地球上不同緯度的區(qū)域，1海里的距離就會存在著一定的差異，比如說在赤道區(qū)域，1海里大約是1.843公里，而在兩極區(qū)域，1海里大約是1.862公里。

在這種情況下，地球上各個區(qū)域?qū)Α?海里是多少公里”的定義就出現(xiàn)了不同，但一般來講，人們普通采用的是1929年國際水文地理學(xué)會議上通過的標(biāo)準(zhǔn)，而根據(jù)該標(biāo)準(zhǔn)的定義，1海里就是1.852公里。

資料來源：中國海洋發(fā)展研究中心

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