進入21世紀,以ICT(信息與通信技術(shù),Information and Communication Technology)技術(shù)為代表的第四次工業(yè)革命日新月異,從半導(dǎo)體領(lǐng)域的摩爾定律到人工智能領(lǐng)域模型規(guī)模和海量數(shù)據(jù)帶來的“涌現(xiàn)能力”(Emergent Capabilities),數(shù)字信息及其相關(guān)領(lǐng)域技術(shù)賦予人類的交往媒介、交往場景空前豐富,人們的交往關(guān)系呈現(xiàn)出無比復(fù)雜的樣態(tài)和情形。從人與人的交互到人機交互,數(shù)字信息技術(shù)所散發(fā)的魔力似乎在后發(fā)現(xiàn)代化國家的歷史進程中重構(gòu)一切,發(fā)達資本主義國家現(xiàn)代化進程中出現(xiàn)的階級鴻溝將被填平,不乏行業(yè)大佬斷言,數(shù)字信息技術(shù)、人工智能對大數(shù)據(jù)的處理能力將使得完全的計劃經(jīng)濟成為可能,自由人聯(lián)合體的社會或許已經(jīng)近在咫尺。
然而,這種技術(shù)烏托邦所預(yù)言的樂觀已經(jīng)被現(xiàn)實的發(fā)展所顛覆,信息技術(shù)在數(shù)字化時代不但沒有填平工業(yè)革命以來現(xiàn)代社會固有的階級鴻溝,反倒催生了基于信息技術(shù)本身的數(shù)字鴻溝,并且這種數(shù)字鴻溝在不同國家、不同地區(qū)、不同民族、不同年齡階層,甚至使用不同語言的族群之間不斷擴大。
馬克思指出:“在我們這個時代,每一種事物好像都包含有自己的反面。我們看到,機器具有減少人類勞動和使勞動更有成效的神奇力量,然而卻引起了饑餓和過度疲勞。財富的新源泉,由于某種奇怪的、不可思議的魔力而變成貧困的源泉。”數(shù)字化時代信息技術(shù)的發(fā)展所產(chǎn)生的數(shù)字鴻溝又何嘗不是這樣:在信息泛濫的時代,每一條信息似乎都有相反的信息與它相對。我們看到,新媒體有傳播知識和消除信息不對稱的巨大力量,然而大數(shù)據(jù)所衍生的“信息繭房”卻不斷加深認知偏見和意見撕裂。本應(yīng)該促進資源流動和配置的財富的新源泉,卻如同馬克思所言由于某種奇怪的、不可思議的魔力而變成財富分化的力量。
在一定意義上,ICT基礎(chǔ)設(shè)施的普及使得數(shù)字媒介以一種前所未有的深度嵌入到現(xiàn)代化的歷史進程中。在日常生活中,人們的精神交往和物質(zhì)交往的數(shù)字化程度空前加劇,數(shù)字化孿生已經(jīng)成為現(xiàn)代人的一種生活常態(tài),物理空間和虛擬空間共存成為現(xiàn)代化生活的基本特征。
然而,一部分國家和人群是作為頂層設(shè)計者并率先進入到這種數(shù)字化世界圖景中的,而傳統(tǒng)意義上的后現(xiàn)代國家以及落后地區(qū)的人群是作為“信息匱乏者”,被動地卷入到數(shù)字化社會中的。在數(shù)字化交往的社會中,圈層化、視頻化的交往模式在不斷產(chǎn)生新的隔離,貌似我們沉浸在海量的信息中,但是在自相矛盾和迅速迭代的信息浪潮中,以不同方式出現(xiàn)的數(shù)字鴻溝成為數(shù)字化時代的典型悖論。
自1995年來,數(shù)字鴻溝作為一種社會現(xiàn)象被廣泛關(guān)注,逐漸成為全球性的議題。數(shù)字鴻溝關(guān)注的重點一直圍繞著ICT或數(shù)字媒體在接觸和使用上的不平等及其影響因素。一般認為,因“信息富有者”和“信息匱乏者”之間的信息落差,進而導(dǎo)致知識分割、貧富分化等問題。有學(xué)者將數(shù)字鴻溝劃分為全球鴻溝、社會鴻溝以及民主鴻溝,其產(chǎn)生的微觀原因在于(計算機等終端)接入差距和使用差距。如果按照馬克思主義“交往革命”的理論,我們正在經(jīng)歷一場新的“交往革命”,數(shù)字化推進社會生產(chǎn)結(jié)構(gòu)、資源結(jié)構(gòu)以及勞動力結(jié)構(gòu)的變化,是數(shù)字鴻溝出現(xiàn)的歷史唯物主義解釋。
當前值得關(guān)注的是
在國家層面
以美國為代表的現(xiàn)代化國家在ICT基礎(chǔ)設(shè)施方面與后發(fā)現(xiàn)代化國家長期以來存在鴻溝,盡管隨著中國等國家ICT基礎(chǔ)設(shè)施的發(fā)展,有形的鴻溝在縮小,但在底層架構(gòu)、操作系統(tǒng)以及軟硬件生態(tài)等方面的鴻溝短期難以逾越;
在地區(qū)和城鄉(xiāng)層面
發(fā)達地區(qū)與落后地區(qū)、城市與鄉(xiāng)村的硬件差距在縮小,但基于人力資源的軟件鴻溝有擴大趨勢,以某些電商網(wǎng)站和視頻網(wǎng)站為代表的媒介幾乎壟斷了落后地區(qū)和鄉(xiāng)村人群的商品消費和信息接收渠道,從而遮蔽了社會豐富性的其他維度,形成了相對封閉的交往模式和圈層,產(chǎn)生新的鴻溝;
在社會層面
老人、低收入水平以及受教育程度較低的人群在數(shù)字交往中不斷被邊緣化,2019冠狀病毒病疫情防控期間的數(shù)字化治理就凸顯了這一問題,這也是數(shù)字鴻溝的體現(xiàn)之一。
如何應(yīng)對數(shù)字鴻溝帶來的挑戰(zhàn),如何跨越數(shù)字鴻溝,已經(jīng)成為擺在全人類面前的一道重大考題。