在分類學(xué)剛剛進(jìn)入中國時(shí),很多學(xué)者造了不少新字(魚類鳥類甚多),很多古籍中動(dòng)物的名字也被用來命名現(xiàn)實(shí)中的動(dòng)物,其中不乏一些生僻字,比如“蛩”(qióng)。小時(shí)候我不認(rèn)識“蛩”字,它就被我強(qiáng)行冠以諸多讀音,包括但不限于 kǒng、zhí、fán、gōng 等等,后來查了字典才發(fā)現(xiàn)念 qióng(不喜歡這個(gè)讀音,因?yàn)楸┞读宋业膶傩裕?/p>
在古文中,蛩一般指蝗蟲、蟋蟀等直翅目昆蟲。但還有一類被稱作“山蛩蟲”的蟲子,它們不僅不會蹦,甚至都不是昆蟲。浙山蛩(Spirobolus walkeri)就是一種“山蛩蟲”。
浙山蛩,一種馬陸(俗名“千足蟲”)。圖片:stevenw12339 / flickr
最多能有多少足
在中國傳統(tǒng)的“分類學(xué)”中,很多與昆蟲無關(guān)的動(dòng)物都被稱為“蟲”,比如地上爬的“長蟲”(蛇)、被武松打李逵劈的“大蟲”(虎)。浙山蛩雖然符合我們印象中“蟲子”的形象,但它其實(shí)是一種倍足綱(Millipede)的節(jié)肢動(dòng)物,算是昆蟲的遠(yuǎn)親。和它關(guān)系比較近的是唇足綱(Centipede)的蜈蚣和蚰蜒。它們都是多足類動(dòng)物的代表。
多足類動(dòng)物的特點(diǎn),從它們的俗名就可見一斑,比如蜈蚣俗稱“百腳”,山蛩和其他馬陸俗稱“千足蟲”。不過既然一個(gè)是“百”、一個(gè)是“千”,蜈蚣的腳就要比山蛩少嗎?
左:藍(lán)胸佛法僧捕食一只蜈蚣;右:某種蚰蜒。圖片:Christian Svane / wikimedia;日歷娘
我小時(shí)候曾嘗試去數(shù)它們的腿,但蜈蚣爬得太快,我又怕被咬了手,山蛩雖然老實(shí)不咬人,但無奈腿實(shí)在太多,數(shù)不過來。后來我發(fā)現(xiàn),蜈蚣和蚰蜒每個(gè)體節(jié)只有一對足,所以數(shù)體節(jié)就能知道它們足的數(shù)量。常見的蜈蚣,比如少棘蜈蚣或平耳孔蜈蚣,大多只有四十多條足,蚰蜒更少一些,常見的一般有三十條左右的足,可見“百腿”之稱并不屬實(shí)。
至于馬陸,每個(gè)體節(jié)有兩對足(這或許是它們被稱為“倍足綱”的原因)。初生的浙山蛩并沒有那么多足,隨著它每次蛻皮,體節(jié)的數(shù)量就會增加,足的數(shù)量也就相應(yīng)增多;浙山蛩一般能長100多條足。北美的一種馬陸(Illacme plenipes)體節(jié)能達(dá)到180個(gè),但算下來也不夠“千足”。
一只有著618條足的雌性 Illacme plenipes。圖片:Paul E. Marek, et al./ ZooKeys(2012)
大怪蟲其實(shí)吃素
多足類是第一批登上陸地的動(dòng)物之一。目前的化石證據(jù)表明,在距今4.2億年前的志留紀(jì),它們就已經(jīng)出現(xiàn)在陸地上,諸如已經(jīng)滅絕的呼氣蟲(Pneumodesmus newmani)就是一種和馬陸比較接近的動(dòng)物。
呼氣蟲(Pneumodesmus newmani)復(fù)原圖。圖片:Matteo De Stefano / Museo delle Scienze
石炭紀(jì)(距今3.59億到2.99億年)的地球可以說是“巨蟲的國度”,陸地和天空都橫行著各種大蟲子,多足動(dòng)物中也曾出現(xiàn)過體長達(dá)到2.5米的節(jié)胸馬陸(Arthropleura sp.)。一些地?cái)偽膶W(xué)常叫它“節(jié)胸蜈蚣”,稱其體長4到5米,異常兇猛能捕食一切陸地生物,還能將前半身立起來。但生物學(xué)家研究發(fā)現(xiàn),節(jié)胸馬陸實(shí)際上是溫和的素食者,可能行動(dòng)比較遲緩,也不能用后半身支撐身體。此外,盡管有時(shí)被叫做“蜈蚣”,但它并不是真·蜈蚣,而是與浙山蛩等馬陸的親緣關(guān)系更近。
節(jié)胸馬陸(Arthropleura sp.)復(fù)原圖。圖片:Tim Bertelink / wikimedia
浙山蛩行動(dòng)遲緩,性情溫和,取食枯枝落葉、腐殖質(zhì)或植物的其他部分。我在飼養(yǎng)浙山蛩時(shí),如果給他吃新鮮的黃瓜,它會“不情愿”地吃一點(diǎn),等到黃瓜擱了一天稍有點(diǎn)腐敗時(shí),才開始大快朵頤。
我們仔細(xì)觀察可以發(fā)現(xiàn),蜈蚣是大長腿,跑起來快,蚰蜒的腿更長,速度也快,但浙山蛩則是一身的小短腿,只會不緊不慢地爬行。小短腿的減震效果非常好,讓浙山蛩長長的身體非常穩(wěn)定,沒有絲毫顛簸,而且走起來上百條小短腿好像在做波浪運(yùn)動(dòng),看上去非常治愈。
今日份治愈。圖片:imgur
浙山蛩爬不快,遇到敵害時(shí)通常來不及逃跑,這時(shí)它會把身子卷起來,露出相對堅(jiān)硬的背部,讓捕食者無從下口。不僅如此,浙山蛩還有“化學(xué)武器”,它會分泌有臭味的液體,這種液體只要不進(jìn)入口、鼻和眼睛對人是無害的,一旦接觸就要盡快用肥皂或洗手液清洗干凈。
蜷成球的某種馬陸。圖片:Andreas Kay / flickr
如何飼養(yǎng)馬陸
浙山蛩通常對人無害,生命力較強(qiáng),可以在家中飼養(yǎng),觀察它的行為。要點(diǎn)如下:
準(zhǔn)備一個(gè)容器,透明的飼養(yǎng)盒或廣口玻璃瓶是好選擇;一定要有透氣孔,或者用紗布+皮筋蓋住容器。
容器內(nèi)放入墊材,可以使用椰土,浙山蛩喜歡偏潮濕的環(huán)境,加入適量水,用手抓一把椰土,有“潮乎乎”的感覺即可;如果有條件可以在椰土上撒些落葉或樹皮作為墊材。
飼料可以是家中廚余的黃瓜頭、菜葉等,注意要洗干凈,避免帶有農(nóng)藥導(dǎo)致中毒。投喂時(shí)建議用陶瓷或塑料的淺碟盛放飼料,避免飼料腐爛后污染墊材。
浙山蛩晝伏夜出,白天會藏在土壤或縫隙中,可以加入小塊的瓦礫,讓它有躲避的空間。
最后,如果你可以在觀察完后將浙山蛩放回采集的地方,讓它回家,那便再好不過了。