猴歡喜：猴子見了空歡喜，螞蟻見了真歡喜

出品：科普中國

作者：秦亞龍（江蘇省中國科學院植物研究所·南京中山植物園）

監(jiān)制：中國科普博覽

在我們身邊，豐富的植物類群中蘊含著無窮的知識。今天，就和大家分享一種有趣的植物——猴歡喜（Sloanea sinensis（Hance）Hemsl.），杜英科（Elaeocarpaceae）猴歡喜屬（Sloanea）常綠喬木。

據(jù)《中國植物志》記載，全世界約有猴歡喜屬植物120種，主要分布于東西兩半球的熱帶和亞熱帶地區(qū)。我國共有13種，猴歡喜是最出名的品種，原產于廣東、福建、海南等地。

裂開的猴歡喜（圖片來源：作者）

猴歡喜的名字

每種植物都有特有的拉丁名，猴歡喜的屬名Sloanea 是為了紀念英國植物學家Hans Sloane（1660-1752），而種加詞sinensis是“原產于中國的”意思，由sin+ensis構成，sin-均是指代China。China一詞來源于拉丁文的Sina，-ensis在拉丁名中均是指代某地的，合起來就表明了猴歡喜是源于中國的一種植物。

還記得在第一次見到猴歡喜樹，看到掛牌名字時我驚呆了，心想：“怎么會有人給植物起這么喜慶的名字，猴子得多喜歡這個植物??！”

關于“猴歡喜”的來源，說法不一。有人說猴子喜歡它的果實，每次遇到都高興不已，因此而得名；有人則說它的果實在尚未成熟時像極了板栗，猴子采摘果實扒開后發(fā)現(xiàn)里邊并沒有栗子，空歡喜一場；還有人說果實成熟后會裂開，露出紫紅色的內果皮，上面著生的黑色種子，包裹著橙黃色的假種皮，遠遠望去像猴子的面孔，因此而得名。

當然，也有人說猴歡喜的果實裂開后像極了猴子紅通通的屁股，看到它的名字更會想到某些特色美食，感興趣的小伙伴可以查查牛歡喜、羊歡喜、豬歡喜等，這里就不做過多解釋。

時至今日，也不曾見到猴子食用猴歡喜果實的記載，更有好奇者嘗了一下它的種子，發(fā)現(xiàn)味道苦澀，想來猴子吃了它也是歡喜不起來的。

猴歡喜的物候

《中國植物志》記載，猴歡喜的花期為9-11月，果期翌年6-7月成熟。

從3月葉片顏色變換開始，我就一直在期待果實的成熟；到了5月份，它的果子也不過指甲蓋大?。坏搅?月份，果實長到和鵪鶉蛋一般大了；慢慢地盼到了7月，想著總該成熟炸裂了吧，過去看卻還只是毛栗子的模樣；就這樣一直等到9月份，終于，它變色了，黃綠色的毛刺慢慢地變紅，越來越像紅毛丹的成熟果實。

直到10月中旬，我終于第一次見到果實裂開的模樣，一粒粒種子著生在紫紅色的內果皮上，和裂開的假蘋婆和梧桐果實的形態(tài)有些許相似；不久后，種子從內果皮脫落，而果皮則會以炸開的狀態(tài)，一直在枝頭懸掛至第二年春季才逐漸脫落。

猴歡喜6月果實（圖片來源：作者）

猴歡喜9月果實（圖片來源：作者）

猴歡喜果實成熟期（圖片來源：作者）

在觀察果實成熟的過程中，我欣喜地發(fā)現(xiàn)了南京中山植物園里遷地保護的猴歡喜，它的花竟與成熟的果實同放，果期雖然較《中國植物志》中所描述的延遲了許多，花期倒是正常，連續(xù)幾年花期都集中于9月中旬到10月中旬。

至此，我才真正認識到《中國植物志》中描述猴歡喜時，為什么注明它的形態(tài)和物候期會隨著生境條件的變化而產生很大的差異。

猴歡喜的形態(tài)

與植物為伴，我喜歡走近身邊的一草一木。通過幾年的持續(xù)觀察，我發(fā)現(xiàn)猴歡喜在三月前后會短暫變裝，綠色的葉片逐漸顯現(xiàn)出黃色、橙色和紅色，帶給人們金秋之美。在生長過程中，如果駐足尋找，總能在綠葉叢中發(fā)現(xiàn)幾片紅葉，它們在我們不經意間凋落，低調地完成葉片的更替。

猴歡喜3月時葉片變色（圖片來源：作者）

細看猴歡喜的每朵小花，毛絨絨的花苞片與花瓣同色，每一朵花瓣上邊都有著鋸齒狀的缺刻，中間是密密麻麻的花蕊，環(huán)繞著從中間顯著伸出花朵的合生花柱，摸起來刺刺的。

猴歡喜的花期（圖片來源：作者）

授粉完成后，花瓣、苞片和花蕊會全部脫落，而堅硬的花柱依然宿存，與花托組成一個個“按釘”，像是在御敵，生怕果實的發(fā)育被叨擾。

猴歡喜12月花（圖片來源：作者）

猴歡喜的果實在植物學上被稱為蒴（shuò）果，表面覆蓋著一層“猴毛”，會隨著果實的發(fā)育逐漸從綠色轉為紅色，頗為美觀。從專業(yè)角度上講，這些猴毛被稱為針刺。果實成熟時，會呈3-7爿（pán）裂開，緩緩露出頂端泛著光澤的種子，待種子全部脫落后，便留下僅存果皮的蒴果，如夜空中的星星。

猴歡喜裂開的果實（圖片來源：作者）

猴歡喜種子的傳播

植物種子的傳播途徑有很多，無論是人們吃完水果丟棄的果核、鳥兒享受美味后排出的糞便、果莢炸裂彈出的種子，亦或是動物身上黏著的、隨風飄蕩的、隨波逐流的種子，不同的植物都有著各自的種子傳播方法，可以簡單歸納為風傳播、水傳播、動物傳播、自體傳播等，而猴歡喜的種子傳播途徑則屬于動物傳播中的螞蟻傳播。

當它的種子成熟掉落后，螞蟻會將掉落的種子搬走，在滿足口腹的同時幫助種子的傳播，兩者之間建立互惠共生的關系。

動物傳播，可分為主動傳播和被動傳播，如種子黏在身上傳播就屬于被動傳播，而動物取食植物果實后丟棄種子或者經消化系統(tǒng)隨糞便排出體外的方式就屬于主動傳播。

主動傳播需要一個前提，那就是動物樂于取食植物的果實，這些果實或是有芳香濃郁的果肉，或是有鮮嫩多汁的假種皮，而像猴歡喜種子這種，假種皮也少得可憐，想必也就螞蟻比較認可。

研究發(fā)現(xiàn)，螞蟻在尋找食物時，并不依靠視覺和聽覺，而是靠嗅覺。螞蟻頭上的兩根觸角，就像動物的鼻子一樣，能夠感知空氣中的氣味和來源。

螞蟻傳播植物種子的類型，主要分兩種，一種是種子外長有油質體，一種是包裹有假種皮。兩種結構最大的不同在于顏色，油質體一般為淺透明色，但卻可以揮發(fā)出氣味，可以吸引看不清但卻嗅得明的螞蟻，如淫羊藿、寶蓋草的種子；而假種皮一般為鮮艷的顏色，這樣就可以吸引飛翔的鳥兒來取食，如紅豆杉、肉豆蔻種子。

猴歡喜種子的傳播

猴歡喜的種子外，包裹著一圈橙黃色的假種皮，按道理掉在地上應該格外顯眼才對，然而當我望著樹上開裂的果實，在樹下尋找時，卻一無所獲。經過細細翻找，才發(fā)現(xiàn)少數(shù)幾個黑色種子，假種皮已經消失。

為了搞清楚過程，我輕輕地從樹上抖落幾粒種子，將它們稍微聚攏后，就在樹下邊拍攝邊記錄。還沒等設備架好，一只遛彎的螞蟻就發(fā)現(xiàn)了它們，在種子前來來回回多次試探后，終于爬上去大口大口地啃食起假種皮。

第一次啃食假種皮（視頻來源：作者）

慢慢的，兩只，三只，四只……有只螞蟻來現(xiàn)場勘測后，并沒有留下來享受美味，而是匆匆離去，像是去呼朋喚友了。不一會兒功夫，大量的螞蟻趕來，它們有的大快朵頤，有的把假種皮切割成小塊，扛起來就往家跑，想必是要與家人分享這份美味。可能是螞蟻數(shù)量不夠的緣故，它們并沒有把種子搬走，而只是把種子的假種皮啃食殆盡便離去了。

螞蟻啃食猴歡喜假種皮（圖片來源：作者）

為了進一步驗證，我又抖落了幾粒種子，架好設備后靜靜地觀察。這次，可能螞蟻已經達成共識，相較于上次的混亂無章，這次它們組織有序，有的螞蟻把假種皮咬成小塊搬走，大部分螞蟻竟齊心協(xié)力，把整顆種子搬起來，一點一點在往家的方向搬去。

螞蟻搬運途中（視頻來源：作者）

一路上，有隆起的土堆，有低洼的溝壑，也有層疊的落葉，它們就這樣搬著比自己身體大好多倍的種子埋頭向前，經過一個多小時，一粒粒種子逐個被它們搬到了家門口。

螞蟻搬運種子（視頻來源：作者）

這時，它們又遇到了新問題：種子大，家門小。螞蟻們經過深入研討，最終以碰頭為盟，兵分兩路，一隊螞蟻負責拆門擴洞，一隊螞蟻繼續(xù)搬運種子往洞里運送。最終，種子都被它們搬回了家。

猴歡喜的種皮被搬入蟻穴（圖片來源：作者）

接下來，我進入了等待期，預期是它們飽餐一頓后，會將吃掉的假種皮的種子丟出蟻巢之外。就這樣到下班后，我再次來到蟻巢處，卻并沒有看到被搬出的裸露種子。好奇心驅使我慢慢地扒開蟻巢，剛往下扒，我就發(fā)現(xiàn)螞蟻正在把種子往外搬，種子外少了包裹的假種皮。

螞蟻從蟻巢內往外搬（視頻來源：作者）

螞蟻把猴歡喜種子搬回家，食用完假種皮后又丟出蟻巢，即使不如播種效果，但巢外搬出的土壤顆粒和枯枝落葉，也非常有助于猴歡喜種子的萌發(fā)。相對于在樹下，種子實現(xiàn)了傳播，避免了子代之間的競爭，也獲得了簡易的苗床，從而提高了種子的萌發(fā)率。

通過自然的選擇，猴歡喜和螞蟻建立起了互惠互利的關系，猴歡喜給螞蟻提供食物，而螞蟻幫助猴歡喜傳播種子，也向我們生動展示了猴歡喜為什么是蟻播植物。

猴歡喜同屬植物比較

科學家曾研究猴歡喜同屬植物仿栗（Sloanea hemsleyana (Ito) Rehd. et Wils.）的種子傳播，發(fā)現(xiàn)它的假種皮所散發(fā)的味道正是螞蟻所喜歡的，螞蟻會把仿栗掉落的種子搬回蟻巢。

令人意外的是，螞蟻并沒有吃掉仿栗的假種皮，而是啃食了沒有假種皮包裹的種子端，然后再把種子搬出。這個過程雖實現(xiàn)了種子的傳播，但估計能萌發(fā)的種子也是屈指可數(shù)。

猴歡喜與仿栗同屬，在果實、種子以及假種皮等方面都極為相似，也均是通過螞蟻進行種子傳播的。不同的是，螞蟻從發(fā)現(xiàn)猴歡喜種子開始，就在小塊地搬運假種皮；當螞蟻數(shù)量足夠多時，會連種子一并搬走；在搬回蟻穴并食用后，還將裸露的種子搬出巢外，并沒有發(fā)現(xiàn)啃食種子的裸露端。

對于種子傳播而言，螞蟻對猴歡喜的傳播作用要顯著高于仿栗。

結語

猴歡喜，因獨特的名字吸引了我的注意。對于多數(shù)人而言，它可能只是山林中的一種常綠喬木，在四季變幻中，葉片更迭、花開花落、果實成熟、生命繁衍，給生活添了一份新綠，給心情帶來一份樂趣。對于我而言，我更愿將其栽種于自己的花園中，與多種花草樹木為伴，從相伴到相知，探索植物的生存智慧，領略自然的美與神奇。

（注：文中拉丁文部分應為斜體。）