參宿四終于停止變暗，即將發(fā)生爆炸嗎？

騰訊太空訊 據(jù)外媒報(bào)道，維拉諾瓦大學(xué)天文學(xué)家愛(ài)德華·吉南(Edward Guinan)表示，紅超巨星參宿四似乎最終停止了變暗。

愛(ài)德華稱(chēng)，是什么導(dǎo)致了這種奇特的亮度波動(dòng)，目前他也不確定，但參宿四不太可能在短期內(nèi)經(jīng)歷超新星爆發(fā)。

“在過(guò)去的10天里，這顆恒星的亮度幾乎保持穩(wěn)定，”愛(ài)德華說(shuō)道?！艾F(xiàn)在的亮度可能是最低的，如果遵循正常情況下420至430天的波動(dòng)周期，這顆恒星很快就會(huì)慢慢變亮?！?/p>

圖注：參宿四的亮度發(fā)生了可觀察的變化

愛(ài)德華說(shuō)，從20世紀(jì)30年代對(duì)參宿四的觀測(cè)中，科學(xué)家認(rèn)識(shí)到了這些周期性現(xiàn)象。他還說(shuō)，該星最近亮度的下降影響深遠(yuǎn)。

歐洲南方天文臺(tái)(ESO)注意到，目前參宿四的亮度只有其正常亮度的36%左右，即使肉眼也能察覺(jué)到這一變化。

參宿四距地球約722光年，處在獵戶(hù)座。愛(ài)德華稱(chēng)，大約800萬(wàn)到900萬(wàn)年前，參宿四還是一個(gè)正常的氫燃燒的恒星，其質(zhì)量可能是太陽(yáng)的28倍，但現(xiàn)已失去數(shù)個(gè)太陽(yáng)的質(zhì)量。

愛(ài)德華估計(jì)，參宿四可能還剩下18個(gè)太陽(yáng)質(zhì)量的物質(zhì)，但目前正以每年1個(gè)地球質(zhì)量的速度流失。

圖注：參宿四發(fā)生超新星爆炸的藝術(shù)圖

“如果參宿四出現(xiàn)超新星爆發(fā)，那么其亮度將和滿(mǎn)月相當(dāng)，人們?cè)诎滋煲部吹玫?，”?ài)德華說(shuō)道?！傲炼劝档?，會(huì)留下一個(gè)迅速擴(kuò)張的星云狀遺跡，而該星塌縮的鐵核可能會(huì)成為一顆中子星?！?/p>

恒星物理具有不確定性，未來(lái)10萬(wàn)年內(nèi)，參宿四可能會(huì)成為超新星。但愛(ài)德華表示，參宿四距地球較遠(yuǎn)，即使現(xiàn)在爆發(fā)，對(duì)人類(lèi)也不會(huì)產(chǎn)生威脅。

翻譯：羽佳 審核：?jiǎn)梯x