自1957年人造地球衛(wèi)星首次升空以來,人類便開始研究衛(wèi)星導(dǎo)航技術(shù),組建天基導(dǎo)航系統(tǒng),其中就包括我國北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。
據(jù)公開資料顯示,20世紀70年代,我國老一輩科學(xué)家推進“燈塔計劃”,奏響了我國衛(wèi)星導(dǎo)航“序曲”。80年代,我國利用兩顆靜止通信衛(wèi)星,進行了定位演示驗證試驗,為后續(xù)北斗系統(tǒng)工程實施奠定了技術(shù)基礎(chǔ)。
1994年,北斗系統(tǒng)正式立項,按照“三步走”規(guī)劃,逐步實施發(fā)射組網(wǎng)工作。截至今年5月17日,北斗系統(tǒng)累計發(fā)射衛(wèi)星60顆(含4顆北斗一號導(dǎo)航試驗衛(wèi)星),現(xiàn)役50顆。
北斗系統(tǒng)由空間段、地面段和用戶段組成。其中,空間段由一系列靜止軌道衛(wèi)星、中圓地球軌道衛(wèi)星等組成,用于收發(fā)信號,即衛(wèi)星接收地面設(shè)備發(fā)出的信號,然后結(jié)合地圖信息,將信號轉(zhuǎn)換為位置坐標信息,再發(fā)送給地面設(shè)備。
地面段由主控站、地面站、星間鏈路運行管理設(shè)備等組成。主控站主要根據(jù)衛(wèi)星發(fā)來的信號,對衛(wèi)星觀測數(shù)據(jù)進行分析,并設(shè)定指令,發(fā)送給衛(wèi)星,促使衛(wèi)星做出對應(yīng)動作,比如驅(qū)動衛(wèi)星高精度“關(guān)注”地面目標等。地面站主要作為主控站與衛(wèi)星之間的信號中轉(zhuǎn)站。
用戶段包括終端設(shè)備、應(yīng)用系統(tǒng)等,便于用戶開展遠程操作,便利地享受服務(wù)。
北斗系統(tǒng)發(fā)展過程中,導(dǎo)航、通信功能進行了全面融合,能夠高效實現(xiàn)信息交換和位置共享。目前,北斗系統(tǒng)已被廣泛地應(yīng)用在航海領(lǐng)域,具體職能包括船舶交通管理、海上搜救和航海保障等。
由于海洋環(huán)境較為復(fù)雜,船舶在航行過程中必須接受實時監(jiān)測,才有望避免一些意外突發(fā)情況。當前,海事部門主要采用船舶交通管理中心和船舶自動識別系統(tǒng)(AIS)來實時監(jiān)測船舶。如果將北斗系統(tǒng)和AIS結(jié)合應(yīng)用,船舶的AIS信息就可以通過短報文發(fā)送至岸端,從而有效拓寬實時監(jiān)測的范圍,已成為越來越常用的航行安全保障手段。
眾所周知,海上搜救是危險且復(fù)雜的。通常,海上事故伴隨著惡劣天氣、海況發(fā)生,觀察條件不利,因此海上搜救工作最大的難點就是對失事船只、被困人員進行準確定位。傳統(tǒng)上,海上救援工作者主要使用全球海上遇險與安全系統(tǒng),但該系統(tǒng)的應(yīng)用價格高且操作復(fù)雜,許多船舶沒有安裝。
北斗系統(tǒng)正式應(yīng)用后,一種較好的解決方案誕生:利用北斗系統(tǒng)的應(yīng)急示位標,在海上人員遇險時,自動或人為發(fā)送求救信號。由于北斗系統(tǒng)具備雙向短報文通信功能,當求救信息發(fā)送后,陸地控制中心能夠第一時間開展信息收集工作,在最短時間內(nèi)實施救援,最大程度上提高救援的成功率。
事實上,北斗系統(tǒng)不僅在危難關(guān)頭“顯身手”,平時同樣作用大。航海保障部門是海事系統(tǒng)的核心部分,涉及航標設(shè)置維護、海道測量、潮汐觀測等細致復(fù)雜的工作,對于設(shè)備的精準度的要求較高。北斗系統(tǒng)能夠有效滿足海事工作者對于精確度和定位準確度的要求,并且提供定制化服務(wù),顯著降低成本。
總之,隨著北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)不斷實現(xiàn)技術(shù)升級,應(yīng)用范圍不斷拓展,必將在航海事業(yè)中發(fā)揮越來越關(guān)鍵的作用,為營造科技化、信息化和智能化的海上通航環(huán)境奠定堅實基礎(chǔ)。(作者:趙乾鵬 圖片來源:北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)官網(wǎng) 把關(guān)專家:中國航天科技集團科技委副主任 江帆)