幾千年來，書籍原材料的變化怎樣反映了人類科技進步？

做個小調(diào)查，你現(xiàn)在用什么方式看書？是紙質(zhì)書，還是電子書，亦或者是聽書？現(xiàn)在大家看書的方式是多種多樣，不過這個問題要是放在二十年前，答案就是肯定的——紙質(zhì)書。短短二十年，人類的閱讀方式產(chǎn)生了巨大的改變。

不過，回望歷史，其實書籍的原材料一直在變化。從三千多年前商朝的甲骨文，到秦漢的竹簡、木簡和帛書，再到現(xiàn)代紙張和電子文本，書籍原材料的變化經(jīng)歷了漫長而充滿挑戰(zhàn)的歷程，背后更是體現(xiàn)了人類科技的不斷進步。

在人類歷史早期，無論是故事、八卦，還是知識，這些信息主要依靠口耳相傳，一切都記錄在大腦里。然而，隨著人類社會的發(fā)展，信息越來越復雜、數(shù)據(jù)越來越龐大，人腦難以記錄一切內(nèi)容時，文字出現(xiàn)了，與之同時出現(xiàn)的還有記錄文字的載體。

最早的書寫載體可以追溯到公元前3000年的美索不達米亞平原，當時人們使用楔形文字在濕泥板上進行刻寫。隨后，中國和埃及等地逐漸出現(xiàn)了象形文字，雕刻在甲骨、竹簡、石碑上。《尚書》里有“唯殷先人，有典有冊”，這里的“典”和“冊”在字形上指的就是竹簡。雖然這些書籍載體在制作和保存方面存在很大的缺陷，但它們?nèi)匀皇悄莻€時代的重要文獻記載。

配圖來自圖蟲網(wǎng)

造紙術出現(xiàn)在西漢，公元105年左右，蔡倫改進了造紙術。制作紙張不僅提高了文字記錄的效率，還讓書籍能夠大規(guī)模生產(chǎn)。隨著紙張的普及，開始出現(xiàn)了紙寫本的圖書。早期的紙寫本和唐代開始出現(xiàn)的紙印本大都是卷軸裝圖書，唐宋時還有梵夾裝、經(jīng)折裝、蝴蝶裝、旋風裝等圖書裝訂形式。到明代，線裝書籍流行。由于紙張比竹簡和木簡更便宜、更易于制作和儲藏，因此書籍變得更加容易流傳和普及。

歐洲直到中世紀，書籍的生產(chǎn)仍然很受限制。手工制作，意味著書籍有著高昂的成本，在歐洲，抄寫一本圣經(jīng)至少要15個月，花費差不得相當于一所房子的價格，這也使得書籍非常昂貴，只有少數(shù)人能夠擁有。

直到公元1000年左右，北宋人畢昇發(fā)明了活字印刷術，但中國運用活字印刷的圖書并不多。但活字印刷技術傳入歐洲，特別是古滕堡活字印刷術產(chǎn)生之后，書籍的生產(chǎn)才有了革命性的變化。通過活字印刷技術，書籍的生產(chǎn)時間和成本大幅降低，讓書籍不再是權貴階級的專屬之物。工業(yè)革命之后，大型的印刷機讓紙質(zhì)書的成本再一步降低，幾乎所有人都可以買得起。

配圖來自圖蟲網(wǎng)

到了21世紀，電子技術的進步更是讓使書籍的生產(chǎn)和流通，達到前所未有的速度和規(guī)模。數(shù)字化技術不僅減少了紙張的浪費和污染，還可以讓讀者隨時隨地、輕松地獲取全球各種文獻和信息，而且還可以隨身攜帶大量內(nèi)容，非常方便。

書籍原材料的每一次變化，都映照著人類科技進步的歷史軌跡。從竹簡、木簡到紙張，再到活字印刷和電子書籍，每一種新技術的出現(xiàn)，都使得書籍生產(chǎn)和流通更加便捷和高效。與此同時，這些技術的發(fā)展也推動著人類的思想和文明在不斷進步。

本文為科普中國·星空計劃扶持作品

作者：段玉龍

審核：王揚宗（中國科學院院史研究中心主任）

出品：中國科協(xié)科普部

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