非洲的黑豹有多罕見？100多年才拍到一只

在很多人心目中，黑貓總是和神秘、靈性聯(lián)系在一起，黑色的大貓就更非同尋常。在2018年的漫威電影《黑豹》里，虛構國家瓦坎達的國王就稱為黑豹，具備強大的超能力。

盡管瓦坎達的設定原型是東非國家，但是要說黑豹，就不能不提西非的加蓬。加蓬的國徽上有兩只黑豹，2017年出征非洲杯的時候，國家足球隊的吉祥物也是黑豹。黑豹不僅象征著力量、勇氣、團結等美好品質，更代表著加蓬****對環(huán)境保護的關注和承諾。

代表加蓬出征的黑豹 | bbc.com

在黑夜叢林中尋找黑豹

加蓬的人口約230萬，主要集中在城市，其國土面積88%為雨林覆蓋。它和周邊國家的雨林連成一片，組成了全世界第二大的熱帶雨林——剛果盆地。

這里生活著非洲象、大猩猩等珍稀動物，也是非洲豹的家園。加蓬人民喜愛的黑豹就是非洲豹（Panthera pardus pardus）的黑化個體，而不是一個獨立的物種。

霸氣的黑豹 | Darshan Ganapathy / wiki commons

已知貓科動物中，至少有14個物種會發(fā)生黑化現(xiàn)象，頻率和具體物種有關。理論上來說，除了獅、虎之外的黑化豹屬動物——包括豹（P. pardus）、美洲豹（P. onca）、雪豹（P. uncia）——都可以叫做“黑豹”（black panther）。不過，人們至今沒有發(fā)現(xiàn)過黑化的雪豹，所以提及黑豹，一般指的都是黑化的豹和美洲豹這兩種。

根據(jù)巴西科學家盧卡斯·貢薩爾維斯·達·席爾瓦（Lucas Gon?alves da Silva）的統(tǒng)計研究，豹和美洲豹發(fā)生黑化的可能性大約都是10%——雖然自然界里的黑豹并沒有那么多。

廣州動物園的黑豹，和正常毛色的同伴，拍攝于2021年6月 | 瑪雅藍

10%的可能性說低不低，但是非洲豹晝伏夜出，行蹤隱秘，在黑夜的叢林里尋找一只黑豹，對人類來說可太難了。

一百多年來，野生黑化非洲豹的可靠歷史記錄就只有一筆，是1909年在埃塞爾比亞拍下的一張照片。直到2018年，研究人員在肯尼亞架設了紅外攝像機，才再次拍到了野生黑非洲豹。

2018年在肯尼亞拍攝到的黑豹 | Burrard-Lucas

黑化，一種有代價的超能力

席爾瓦的研究還發(fā)現(xiàn)，只有在潮濕的森林地帶，黑化現(xiàn)象的發(fā)生率才和預期值相近；而生活在開闊、干燥平原地帶的種群中，則極少出現(xiàn)黑化個體——這也是為什么生活在東南亞區(qū)域的印度支那豹（P. p. delacouri）當中的黑化個體最多。

紅外相機捕捉到的黑印度支那豹——在光線較強的時候，我們還是能看見黑豹黑色毛皮下隱藏的花紋的 | DWNP, Panthera and Rimba

要想理解黑化對豹子生存的影響，得從它們的“原裝色”說起。

經過長期的演化，在開闊地帶活動的獅子擁有了樸素的毛色，而生活在森林中的豹子、老虎則披上了帶斑點、條紋的皮毛，這都是為了更好地融入環(huán)境，提升捕獵成功率。對小型貓科動物來說，這樣的毛色還能幫助它們躲避更大的捕食者。

和人類不同，很多哺乳動物不具備彩色視覺，所以老虎的條紋可以幫助它們很好地融入叢林的樹影中 | Roger Smith / flickr.com

黑色的非洲豹，就是把這種隱身buff拉滿的效果；但是這種“超能力”也伴隨著代價。

許多老虎、豹子的耳朵后面都有顯眼的白色斑塊，能夠結合耳朵的動作傳遞信息。這個特征在昏暗的叢林環(huán)境下足夠顯眼，又不容易從遠處發(fā)現(xiàn)；對于依靠母親生活的幼崽來說，這種溝通方式尤其重要。然而，黑豹的耳朵沒有了這個白斑，可能會影響后代的生存率。

豹子耳朵后方的白色斑塊，大家去動物園的時候也可以留意一下

｜Kebs Visuals / pexels.com

這樣算下來，黑化對個體野外生存能力的總體影響尚不明確?；蛟S正是因為這種微妙的平衡，黑化特征才能在豹的種群中穩(wěn)定存在——沒有被淘汰出局，但也沒有成為主流。

誰說環(huán)保只能花錢沒啥用？

如今，受到人類活動的影響，豹的棲息地范圍已經縮小到它們歷史分布范圍的四分之一。在豹的幾個亞種當中，撒哈拉南部的非洲豹相對來說生存狀況最好，這離不開加蓬、剛果等中非國家的努力。

一方面，加蓬的支柱產業(yè)是石油，會對森林造成影響的產業(yè)（例如農業(yè)、林業(yè)、采礦業(yè)等）在經濟中比重較小，這是加蓬的先天優(yōu)勢。另一方面，加蓬政府****有意識地將資金投入到森林保護中，例如興建國家公園、用科學方法管理林業(yè)等。據(jù)統(tǒng)計，如今加蓬的森林每年可吸收約1.4萬噸二氧化碳，可抵消3000萬輛小汽車的環(huán)境影響。

加蓬盧安果國家公園中的熱帶雨林 | Gregoire Dubois / flickr.com

2021年6月，加蓬得到了聯(lián)合國信托基金“中非森林倡議”提供的1700萬美元，成為首個因保護森林而獲得資金補償?shù)姆侵迖?/strong>。這筆獎金將用于支持森林巡護、生態(tài)保護區(qū)運營和農村地區(qū)的發(fā)展。