世界穿山甲日，守護“森林衛(wèi)士”

出品：科普中國

作者：李臻（中科院動物研究所）

監(jiān)制：中國科普博覽

每年2月的第三個星期六，是世界穿山甲日。

穿山甲這種小動物，想必很多朋友最早接觸它是在動畫片《葫蘆娃》里。在動畫片中，穿山甲善良勇敢，在實際生活中，穿山甲也是“森林衛(wèi)士”。

然而，由于野外獵捕、非法交易、生境破壞等人類活動的影響，穿山甲目前正面臨著生存的威脅。為了喚起人們對穿山甲的保護意識，世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）在2020年正式將穿山甲列入“極度瀕危物種”名錄。

穿山甲捕食螞蟻

（圖片來源：Veer圖庫）

身披硬甲的山林隱士

穿山甲最明顯的特征，就是它總是披著堅硬的“盔甲”。穿山甲全身覆蓋著硬鱗，鱗片間有細毛，僅頭部、尾部和腿上沒有鱗。它其實也是哺乳動物中唯一全身覆有鱗片的物種。

（圖片來源：Veer圖庫）

穿山甲的鱗片可以“自我升級”，有研究發(fā)現(xiàn)，穿山甲的鱗片可以通過不斷增加其鈣含量來變得更加堅硬和耐用。當遇到危險時，穿山甲可以迅速卷成一個球形，用尖銳的鱗片保護自己，同時也可以發(fā)出撞擊聲來嚇退天敵。這么看來，硬鱗可以防御敵人，保護自己。但穿山甲的“盔甲”用處可不局限于此，它還可以是引誘食物上鉤的工具。

蜷縮成球狀的穿山甲

（圖片來源：Veer圖庫）

穿山甲以螞蟻和白蟻為食。當穿山甲找到螞蟻窩后，就一動不動地躺在螞蟻窩附近裝死，鱗片張開，渾身散發(fā)出強烈的異味，引誘螞蟻傾巢而出。

當穿山甲渾身上下爬滿螞蟻時，便將鱗片全部合緊，就像把螞蟻關(guān)進鐵匣子一般。然后，穿山甲會縮成一團滾入水中，并再次張開鱗片，這樣，螞蟻便紛紛浮到水面上，穿山甲就可以從容地飽餐一頓了。

具有靈活舌頭的森林衛(wèi)士

穿山甲主要生活在非洲和亞洲的森林和草原地區(qū)，有著“森林衛(wèi)士”的美稱。目前全球已知存在8種穿山甲，分布在中國境內(nèi)的主要是中華穿山甲。

它的捕食要靠它靈活的舌頭。穿山甲的舌頭可以伸出30厘米，而且能夠移動到腹部，方便它們捕食。此外，穿山甲的舌頭表面有許多微小的倒鉤，可以輕松地粘住螞蟻和白蟻等小昆蟲。一項研究發(fā)現(xiàn)，穿山甲的舌頭可以在0.6秒內(nèi)捕捉到大約40只螞蟻。

穿山甲攻擊樹枝

（圖片來源：Veer圖庫）

不能穿山，掘地上樹倒是沒問題

在動畫片《葫蘆兄弟》中，穿山甲不小心鉆破了葫蘆山，放出了蛇精和蝎子精，釀成禍端。

現(xiàn)實中，穿山甲雖然沒有把山穿透的本事，但它的前肢也非常強壯且靈活，可以用來挖掘洞穴和地道。這大大有利于它們尋找食物以及避開天敵。

穿山甲通常被認為是地面動物，事實上它們也可以攀爬樹木。穿山甲強壯的前肢和銳利的爪子可以幫助它們攀爬樹木覓食。此外，穿山甲還可以利用樹干和樹枝之間的縫隙，爬上較高的地方，以逃避天敵。

攀爬高處的穿山甲

（圖片來源：Veer圖庫）

留住最后的穿山甲

穿山甲有著悠久的歷史和文化意義，然而，它們長期面臨著被濫獵、非法貿(mào)易的嚴重威脅，數(shù)量急劇減少，已經(jīng)成為全球瀕危物種之一。

為了保護穿山甲，各國和國際組織采取了多種措施。例如，中國采取了嚴格的法律和行政措施，加強了穿山甲的保護，并禁止了穿山甲的非法貿(mào)易。此外，一些機構(gòu)也開展了穿山甲的繁育和保護工作，希望通過這些努力保護穿山甲，使其不至于滅絕。

原本廣泛分布的“森林衛(wèi)士”，現(xiàn)在卻瀕臨滅絕。不過，研究人員與工作人員一直奮戰(zhàn)于保護穿山甲的一線。我們需要認識到，穿山甲的保護是一個長期而艱巨的任務(wù)，要想保護好穿山甲，需要全社會的共同努力。

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編輯：郭雅欣