澳大利亞的野兔成災(zāi)，四川人感到很“著急”

審核專家：冉浩

知名科普作家

一提到兔，許多人首先想到的便是其矯健的姿態(tài)，呆萌的眼神，看起來十分的可愛。當然，也會有人想到四川美食——麻辣兔頭，以及那個風靡一時的電影臺詞“兔兔那么可愛，為什么要吃兔兔”。

在中國，它們表現(xiàn)得人畜無害，但是在澳大利亞卻被視為“侵略者”，甚至落得個人人喊打的境遇。這是怎么一回事呢，今天就讓我們一起去了解一下。

兔子的侵略史

澳洲，是一個生態(tài)環(huán)境良好，物種繁多的大洲，但是兔子卻并不是澳洲的原有物種，它伴隨著英國殖民者來到這片大陸。在18世紀，英國開始對澳洲進行殖民，首批到來的殖民者由于食物匱乏，于是攜帶了一些兔子進行飼養(yǎng)。與原先所處的歐洲不同，澳洲缺乏兔子的天敵，且水草豐茂，人們很快意識到這塊土地很適合飼養(yǎng)兔子。

穴兔 來源 | 維基百科

但真正導致澳洲兔子泛濫的卻是一位名叫托馬斯·奧斯汀（Thomas Austin）的殖民者。他為了滿足自己的狩獵愛好，便從英格蘭西部的家族土地中進口了24只（13-24只不等，不同報告記載不同）兔子并且放養(yǎng)在了自己的農(nóng)場里。和現(xiàn)在絕大多數(shù)人類飼養(yǎng)的家兔一樣，這些來自英國的兔子在生物學上屬于穴兔（Oryctolagus cuniculus）。穴兔擅長挖掘洞穴，它們還有著驚人的繁衍速度，一只母兔可以在一年內(nèi)生下至少24只幼兔，而幼兔從出生到具備繁殖能力只需6個月的時間。

它們驚人的繁殖能力，甚至抵消了近親繁殖帶來的缺陷，再加上沒有天敵，在不到幾年的時間里，這些兔子的數(shù)量就達到了上萬只，其中還有許多兔子通過打洞的方式逃到了農(nóng)場之外，由此掀開了入侵澳洲的序幕。

這些逃到野外的兔子，向著廣袤的澳洲大陸蔓延，在這片得天獨厚的大陸上瘋狂繁衍。在20世紀初，其數(shù)量就達到了恐怖的100億，要知道地球人口也是在前段時間才突破80億大關(guān)。而這群野兔在當時就已經(jīng)突破了100億，由此可以看到它們驚人的繁衍速度，這些兔子的瘋狂增長也被當作生物課本上“J型增長”的典例。

全球人口達80億 來源 | 人民日報

野兔數(shù)量過多所導致的直接問題便是澳洲生態(tài)環(huán)境的惡化，這些貪婪的食草動物幾乎吃掉了草、灌木和樹木的所有嫩芽和幼苗，使原本肥沃的土地變得荒蕪。由于兔子們的打洞筑巢，使得水土流失，土地荒漠化等問題日益嚴重，對澳洲的生態(tài)環(huán)境造成了不可估量的影響。

野兔泛濫 來源 | 見水印

同時，野兔在繁衍過程中，少不了與其他物種的競爭。由于野兔的數(shù)量較多，導致這些原有物種的食物被搶奪，棲息地被霸占，從而面臨著滅絕的風險。人類也遭受到了巨大的經(jīng)濟損失，首先是農(nóng)業(yè)，野兔對于環(huán)境的破壞，以及打洞對于土地的破壞對農(nóng)業(yè)造成了巨大的傷害。其次是畜牧業(yè)，澳大利亞被稱作是“騎在羊背上的國家”，但由于野兔對于青草的啃食，使得羊群缺乏飼料，嚴重打擊了畜牧業(yè)。

“人兔大戰(zhàn)”

為了應(yīng)對野兔泛濫所帶來的一系列危害，澳大利亞政府進行了長達百年的“人兔大戰(zhàn)”。最傳統(tǒng)的捕殺與堵洞，由于野兔的飛速繁衍，其效果自然是微乎其微。在19世紀末，無可奈何的澳大利亞政府用高達25000英鎊的懸賞來征集消滅野兔的方法。

這一舉措使得許多人都慕名前來，其中就包括微生物學家巴斯德，也就是“巴氏滅菌”的創(chuàng)始者。他派遣他的三位助手來到澳洲，計劃使用雞霍亂病毒來消滅野兔，但由于兩個物種生理結(jié)構(gòu)上的迥異，這個計劃以失敗告終。

巴斯德 來源 | 網(wǎng)絡(luò)

也有人提出通過引進野兔天敵——狐貍的方式來消滅野兔，這個方法確實起到了一定的效果，不過人們發(fā)現(xiàn)狐貍在捕食野兔的同時也在捕食其他本土物種，有導致這些物種滅絕的風險。后來，由于野兔的迅捷靈敏，狐貍漸漸放棄捕食野兔。至此，這一方法也宣告失敗。

在這之后，澳大利亞政府為了守住最后的一片凈土——位于西部的農(nóng)業(yè)區(qū)，便決定通過修筑了一條貫穿澳洲大陸的鐵網(wǎng)護欄來阻斷野兔，就如同中國的著名建筑長城一樣。經(jīng)過了七年的修建，這一當時世界上最長的人造鐵網(wǎng)于1908年完工。但在幾年的風吹日曬之后，這些鐵網(wǎng)遭到了嚴重的腐蝕，再加上野兔的打洞能力，使得這些鐵網(wǎng)收效甚微。

再后來，澳大利亞政府甚至出動了用于戰(zhàn)爭的轟炸機，通過投下毒氣彈來消滅野兔，不過這也使得農(nóng)畜死傷嚴重。在這之后，政府也是禁止民眾私養(yǎng)兔子，嚴重者會面臨罰款甚至牢獄之災(zāi)。

防兔圍欄 來源 | Hankering for History

最終，在上世紀五十年代，生物學家通過引進黏液瘤病毒使得此次“人兔大戰(zhàn)”出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機。這種病毒對野兔具有致死性，同時不會影響人類以及農(nóng)畜。在1990年，野兔的數(shù)量被控制在了6億只，人類取得本次大戰(zhàn)的勝利。

如今，生物入侵變得愈發(fā)常見，對生態(tài)系統(tǒng)造成沖擊的案例也越來越多。如草地貪夜蛾、番茄潛葉蛾、紅火蟻、加拿大一枝黃花、互花米草等諸多外來入侵物種也頻頻見諸報端。這些“移民”憑借超強的生存競爭能力，擠占本土物種生存空間，破壞生態(tài)環(huán)境，造成經(jīng)濟損失，甚至威脅國家安全。世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）公布的全球100種最具威脅的外來入侵物種，就已有超過半數(shù)進入我國。

2022年8月1日，我國《外來入侵物種管理辦法》正式施行。辦法明確，要建立外來入侵物種監(jiān)測制度，構(gòu)建全國外來入侵物種監(jiān)測網(wǎng)絡(luò)。另外，《中華人民共和國生物安全法》也規(guī)定：任何單位和個人未經(jīng)批準不得擅自引進、釋放或者丟棄外來物種。所以，在購買異寵時，一定要花時間研究自己購買的動物，了解寵物的來歷，清楚它們需要的環(huán)境，絕不能因為寵物沒達到飼養(yǎng)者心理預(yù)期就棄養(yǎng)，千萬不要覺得外來物種入侵和自己并沒有太大關(guān)系。

環(huán)球同此涼熱，這場沒有硝煙的生態(tài)戰(zhàn)爭，需要我們每個人參與。