新春伊始 有兔爰爰

在很久以前，兔子被日爾曼民族當(dāng)作是春之女神奧斯塔拉Ostara的使者，當(dāng)兔子跳躍于草叢間、母兔孕育小兔時(shí)，也就意味著寒冬已過(guò)，春天來(lái)臨！

在民間人們也有這樣形容，入了新年，白晝好像兔子的跳躍似的，猛然往前一撐——變長(zhǎng)了。

一只跳躍的高原兔（別名灰尾兔，兔屬） 繪畫：林曉燕

兔子，古今中外都是人們非常喜愛(ài)的動(dòng)物，它象征著機(jī)敏、善良、溫順。我國(guó)的十二生肖里生肖兔排在第四，這也大致和兔子的生活習(xí)性有關(guān)。古人將十二種動(dòng)物作為生肖，再對(duì)應(yīng)一晝夜均分的十二個(gè)時(shí)辰，每一種動(dòng)物代表著一個(gè)時(shí)辰。生肖兔對(duì)應(yīng)的地支是卯 [ mǎo ]，卯時(shí)就是五點(diǎn)至七點(diǎn)，古人看到這個(gè)時(shí)間，天已經(jīng)亮了，兔子會(huì)跑出窩，去吃帶著露水的青草。于是，兔子與卯時(shí)相聯(lián)系，便有了“卯兔”。今年就是我們的“卯兔”年。

兔，在人類的歷史記錄上所承載的文化與精神的內(nèi)涵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了它們本身的物質(zhì)意義和生物屬性。在圣經(jīng)中兔子也是愛(ài)心的存在和保護(hù)及富饒的象征。不過(guò)圣經(jīng)中的兔，曾被等同于蹄兔。蹄兔外形看上去有點(diǎn)像兔子，可他們與兔子不是近親，科學(xué)家分析蹄兔和大象、海牛等的親緣關(guān)系密切。哺乳動(dòng)物中，除了兔子擁有終生生長(zhǎng)的大門齒外，老鼠也擁有此類特征，所以鼠和兔一直被認(rèn)為有密切關(guān)系，在1735年，現(xiàn)代生物分類學(xué)之父卡爾?林奈曾將兔子作為一個(gè)“科”級(jí)單元列入了嚙齒目, 之后的數(shù)百年時(shí)間里，古生物學(xué)家們就嚙齒類與兔形類“鼠兔一家否？”的關(guān)系問(wèn)題，進(jìn)行了反復(fù)的研究與化石探尋，1980年，我國(guó)古哺乳動(dòng)物學(xué)家、古脊椎所研究員李傳夔 [ kuí ] 先生根據(jù)模鼠兔和東方曉鼠的研究提出“鼠兔同源”的觀點(diǎn)，后又得到形態(tài)學(xué)、分子生物學(xué)等數(shù)據(jù)的支持，直到2013年兔形目的起源才得以確定下來(lái)。

現(xiàn)生的兔形目動(dòng)物在全世界有兔科和鼠兔科兩個(gè)科，兔科下又有10屬72種。

↑哺乳類兔形目兔科分類列表概略圖，根據(jù)網(wǎng)絡(luò)百科現(xiàn)狀資料制圖 制圖：林曉燕

↑這可不是兩只袋鼠為求偶權(quán)在揮拳，而是分布于北美洲的一對(duì)黑尾長(zhǎng)耳大野兔，它們?cè)趹賽?ài)交流。 繪畫：林曉燕

我們印象中兔子好像都是圓圓的身材，毛絨絨的皮毛，若有所思的眼神，乖巧又討喜。其實(shí)多半都是家兔，是野生的穴兔經(jīng)過(guò)人工飼養(yǎng)而成。在英語(yǔ)中“Rabbit”是用來(lái)專指家兔，野兔叫“Hare ”。所有的家兔都是來(lái)源于穴兔，與野兔同科不同屬。它們之間的關(guān)系并不是如黃金獵犬與拉布拉多之間的關(guān)系，甚至比獅子與老虎間的關(guān)系都遠(yuǎn)，而是比較接近人類與黑猩猩之間的關(guān)系。

所以它們不是同一物種，野兔從一出生就與家兔完全不同，野兔出生時(shí)就有體毛，在短時(shí)間內(nèi)迅速開(kāi)眼并能爬出巢穴四處探險(xiǎn)，而寵物兔“家兔“新生時(shí)無(wú)體毛，一周后才開(kāi)眼才能移動(dòng)。野兔也不會(huì)像家兔那樣挖洞藏身，而是以灌木為巢。

《戰(zhàn)國(guó)策·齊策四》記載，馮諼 [ xuān ] 對(duì)孟嘗君說(shuō)“狡兔有三窟，僅得免其死耳”，狡兔三窟，這狡兔顯然是穴兔，但是中國(guó)野兔并不會(huì)打洞，這打洞的兔子是哪來(lái)的呢？一般認(rèn)為，戰(zhàn)國(guó)策成書于西漢，穴兔作為寵物或牲畜隨絲綢之路傳入中國(guó)，后逃逸野化繼續(xù)做它的穴兔，也就是說(shuō)，野外的“家兔”并不是本土物種，也是外來(lái)物種。

↑“我們不打洞，樹(shù)洞也可以藏身呀！“ 東部棉尾兔一年繁殖幾次，每窩都有很多寶寶，人們戲稱它們?yōu)樘淄?繪畫：林曉燕

“有兔爰爰 [ yuán ]，雉 [ zhì] 離于羅……有兔爰爰，雉離于罦 [ fú ] ……有兔爰爰，雉離于罿[ chōng ]……”先秦時(shí)期的古詩(shī)《王風(fēng)·兔爰》，就出現(xiàn)了中國(guó)野兔機(jī)警靈敏的身影。說(shuō)來(lái)可嘆，兔子幾乎是所有猛獸、猛禽和蛇類等的捕獵對(duì)象，它們的天敵很多，有猞猁、狼、狐貍、貓頭鷹等等，隨時(shí)都有被捕食的危險(xiǎn)。因此，野兔總是很警覺(jué)，它們依靠速度逃離危險(xiǎn)，還靠著一身隨環(huán)境變化的毛色，敏銳而警覺(jué)的感官，固有的御敵本領(lǐng)和較強(qiáng)的繁衍能力，世世代代頑強(qiáng)的生存了下來(lái)。

↑歐洲野兔 繪畫：林曉燕

世界各地關(guān)于兔子的神話傳說(shuō)有很多，好像很多地方都有一只在月亮上搗藥的兔子。是什么緣故讓世界各民族的人不約而同地將兔子最早“送上了”月球，而且還都從事“制藥行業(yè)”呢？對(duì)于不同地域、不同民族之間無(wú)意識(shí)的神話趨同，有很多種解釋卻也是一個(gè)有趣的謎題。在中國(guó)除了烏踆 cún兔走、金烏玉兔、玉兔東升、玉兔銀蟾chán等一些因神話而產(chǎn)生的成語(yǔ)，古人還給兔子送了一個(gè)雅號(hào)“明視“，明代醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍說(shuō)，因其目大不瞬而明，視域廣闊也。兔子的眼睛的確不同凡響，它們能360度視物，盲點(diǎn)只在它們的鼻子尖上一點(diǎn)點(diǎn)。

↑阿爾卑斯山的叫高山兔，山兔通常被認(rèn)為是兔屬北極兔的一個(gè)亞種，耳朵相對(duì)較短。 繪畫：林曉燕

兔屬共有46種，在我國(guó)目前發(fā)現(xiàn)有11種。這里指的都是野生兔，人工引入的寵物兔子不在其列。它們是：中國(guó)野兔（又稱華南兔、東南兔）、云南兔（云貴高原和滇西山區(qū)發(fā)現(xiàn)的唯一的野兔，有研究認(rèn)為是是中國(guó)特有品種）、海南兔（國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物）、塔里木兔（我國(guó)特有的兔，國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物）、林兔（又名東北兔）、高原兔（又名灰尾兔）、雪兔（又名白兔）、蒙古兔（國(guó)內(nèi)野兔體型最長(zhǎng)的種類，北京野外較常見(jiàn)）、尼泊爾黑兔、中亞兔、高麗兔（爭(zhēng)議種）。

↑云南兔，體形較小，頭頂常有一白色小斑。毛被長(zhǎng)而柔軟，毛尖平直。繪畫：林曉燕

這么看來(lái)，兔子雖然常見(jiàn)，但其中也有不少是易危和珍稀品種，我們?cè)谝巴庥龅剿鼈円惨⒁庥^察，不要破壞了它們的棲息環(huán)境呀。

↑一只雪兔，我國(guó)唯一會(huì)將冬毛變白的野兔。繪畫：林曉燕

從家兔起源可以發(fā)現(xiàn)，兔與人不離不棄相伴千年。但它們至今仍保有自己的個(gè)性，隨時(shí)可以回歸自然，家兔放歸野外，不需要野化訓(xùn)練即掘穴而居，尋覓而食，人類的精心呵護(hù)實(shí)乃多余。山林荒原的兔中混跡了不少回歸自然的家兔（穴兔），讓人們不易辨認(rèn)。而鼠兔科的鼠兔也有這樣的誤會(huì)，但它們不是被誤認(rèn)為家兔，卻是會(huì)被誤認(rèn)為老鼠。

↑科羅拉多州落基山國(guó)家公園的一只鼠兔，像毛茸茸的赤褐色土豆，長(zhǎng)著米老鼠的耳朵，沒(méi)有尾巴。繪畫：林曉燕

同樣是兔形目下，兔科的屬種繁多，數(shù)量龐大。而鼠兔科僅包括34個(gè)種類，其中有29個(gè)種別被發(fā)現(xiàn)存在于中國(guó)境內(nèi)，13個(gè)種別只在中國(guó)才有。在新疆有被人們稱為天山精靈的“伊犁鼠兔”，于1983年發(fā)現(xiàn)并在1986年被判定為新物種，正式命名，是中國(guó)天山特有動(dòng)物。2002年科學(xué)家對(duì)其數(shù)量進(jìn)行統(tǒng)計(jì)，估計(jì)有1300只左右。而后，鼠兔便消失在人們視野中。直到2014年夏天在天山山脈的精河縣吉普克山區(qū)再次被發(fā)現(xiàn)，成為轟動(dòng)一時(shí)的動(dòng)物明星。但是它們正瀕臨滅絕。

↑天山精靈“伊犁鼠兔“。 繪畫：林曉燕

兔子精靈可愛(ài)的一面在中國(guó)古人眼中神仙都喜歡，《禮記?曲禮》中凡祭[ jì ]宗廟之禮一節(jié)有七八個(gè)精選出來(lái)的動(dòng)物，兔，位列其中，作為了人間神界的媒介之一。兔被古人認(rèn)為能通天意表人情，這樣的心意相通無(wú)獨(dú)有偶，在英國(guó)盛行一個(gè)有趣的小迷信：在每個(gè)月的第一天早晨醒來(lái)，大叫出“兔子、兔子、兔子”（Rabbit、Rabbit、Rabbit）就能走一個(gè)月的好運(yùn)。這也和我們常說(shuō)“新年到！好運(yùn)來(lái)！”有異曲同工之妙。

在新年到來(lái)之際：“Rabbit！Rabbit Rabbit！”（兔子！兔子！兔子?。?/p>

參 考 文 獻(xiàn)：

[1]中國(guó)哺乳動(dòng)物多樣性(第2版) ，蔣志剛,劉少英,吳毅,蔣學(xué)龍,周開(kāi)亞

[2]維基百科（中文版）/baike-兔屬