星座系列08 金牛座里的昴星團(tuán)

作者：高爽和天文學(xué)

審稿專家：韓文標(biāo)（中科院上海天文臺研究員）

金牛座其實是一個相對來說比較容易識別的星座。因為這個星座的亮星特別多。

在天氣好的時候，光靠眼睛能在金牛座里看到10多顆星，但是只有組成牛的兩只眼睛和兩個牛角的星比較明亮。

金牛座里最亮的恒星叫畢宿五，是一顆紅色的恒星，就像是牛的一只眼睛，在夜空里紅紅的很嚇人。這顆星的亮度在整個天空中排名第14，但是它真正發(fā)出的光是太陽的400多倍，因為它距離咱們有65光年，所以看起來只是一個紅色的小亮點。天文學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，畢宿五身邊有一顆比咱們的木星還大好幾倍的行星圍著畢宿五轉(zhuǎn)。人類制造的探測器先驅(qū)者10號正在朝著畢宿五的方向前進(jìn)，按照現(xiàn)在的飛行速度和距離來計算的話，大約再過200萬年，先驅(qū)者10號就能飛到畢宿五了——聽起來是不是時間特別久的樣子？不好意思啊，在宇宙的尺度下，200萬年其實根本就算不了什么。

除了恒星之外，金牛座里有一個星團(tuán)特別有意思。星團(tuán)就是一大群恒星挨得很近組成一個集體。

金牛座的這個星團(tuán)光用眼睛就能看得見。它看起來就像是在金牛的肚子里有一團(tuán)模模糊糊的藍(lán)白色光斑。如果用小雙筒望遠(yuǎn)鏡就看，就可以看出里面有6、7顆星，所以人們把這個星團(tuán)叫七姊妹星團(tuán)。用更大的望遠(yuǎn)鏡看就會發(fā)現(xiàn)，那里其實是一大群恒星，可能至少有200多顆。而且仔細(xì)看，你會發(fā)現(xiàn)這些恒星差不多全都是藍(lán)白色的亮星。實際上，這些恒星全都是剛誕生沒多久的年輕恒星，它們一起誕生，一起長大，它們的重量特別大，溫度特別高。它們現(xiàn)在聚在一起，就像是在一個學(xué)校上學(xué)的同學(xué)，還沒有長大成人，再過幾億年，它們才會逐漸脫離集體到太空中游蕩。所以研究昴星團(tuán)，就能了解恒星剛誕生的樣子。

金牛座的這個星團(tuán)叫昴星團(tuán)。昴這個字，就是《西游記》里幫助孫悟空降服了蜘蛛精和蝎子精的那位昴日星官。你可能注意到了，在小說里提到過，昴日星官的形象是一只雞。其實，昴這個字有大公雞早上打鳴的意思。在中國古代，古人把這個位置附近的星星叫劃分為昴這個星座，在這個星座里的星團(tuán)就叫昴星團(tuán)。

不過，無論是畢宿五還是昴星團(tuán)，都不是金牛座最大的秘密。在這里，還隱藏著一個特別重要的家伙！

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