茶包里含有多種昆蟲的DNA？這哪是茶包，這是農(nóng)場(chǎng)??！

審核專家：王國義（食品安全博士后）

都說吃東西時(shí)，比吃出一條蟲更可怕的是吃出半條蟲。但其實(shí)，能看到蟲子已經(jīng)算是比較良心的了！

比如咖啡和巧克力，里面的蟲子碎片就超出我們的想象，只是我們不知道而已?。ú⑶疫@還是合格的......）

那有人會(huì)想，還好我不愛吃巧克力，也不愛喝咖啡。那你......逃得過茶嗎？

一項(xiàng)發(fā)表于《生物學(xué)通訊》（Biology Letters）的研究發(fā)現(xiàn)，在綠茶茶包中竟然隱藏了400多種昆蟲的DNA！！

救命！我想喝的是茶，不是蟲子“豆?jié){”啊……

這是茶的品質(zhì)問題，還是“在所難免”誰也躲不過的冷門日常呢？

DNA≠昆蟲存在

這篇研究中對(duì)茶包進(jìn)行的檢測(cè)名為環(huán)境DNA（environmental DNA, eDNA）檢測(cè)，檢測(cè)的對(duì)象是從該茶包中直接提取到的所有DNA，隨后通過一些分子生物學(xué)的手段，獲得這些DNA的序列信息，并將得到的DNA片段與已知物種信息的數(shù)據(jù)庫比對(duì)分析，就可以鑒定出它們所屬的物種分類信息。

▲基于二代測(cè)序技術(shù)的eDNA檢測(cè)（來源：pexels）

首先可以放心的是，茶包里存在昆蟲DNA并不等于茶里就有這些蟲子的碎片。其實(shí)這些昆蟲僅僅在葉片上小憩一會(huì)，就有可能會(huì)留下自己的DNA。

就像人走在路上，可能在流汗、脫發(fā)或者觸摸周圍環(huán)境的時(shí)候都會(huì)留下大量的人體DNA。

根據(jù)統(tǒng)計(jì)一個(gè)人平均每小時(shí)會(huì)脫落大約2*107個(gè)皮膚細(xì)胞，每個(gè)細(xì)胞都包含了超乎想象數(shù)量的DNA片段。所以即使只是一只小小的昆蟲，一生中也在不斷將富含 DNA片段的外骨骼、分泌液，甚至糞便散落在它生活的地方。

因此，茶包里檢測(cè)到的DNA，只能證明該DNA的主人曾經(jīng)出現(xiàn)在這個(gè)環(huán)境中，但不表示它現(xiàn)在依然在這個(gè)茶包里。就好比兇案現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了兇手的DNA，但兇手不可能還老老實(shí)實(shí)蹲守在現(xiàn)場(chǎng)一樣。

既然測(cè)了也不能說明茶包里真的存在這些昆蟲，那么科學(xué)家為什么要對(duì)這些茶包進(jìn)行檢測(cè)呢？這其實(shí)涉及到eDNA檢測(cè)的真正用處——通過環(huán)境采樣發(fā)現(xiàn)生物生活的痕跡。

茶包里的小世界

該研究團(tuán)隊(duì)本來想要探尋當(dāng)?shù)胤N植地區(qū)中的昆蟲生態(tài)，因此努力地在野外各個(gè)點(diǎn)采集樣品進(jìn)行eDNA的提取。

但可惜的是，他們發(fā)現(xiàn)存在于野外的DNA碎片，很容易被紫外線分解或是被雨水沖刷掉。

▲Mieke van der Heyde女士收集樣品進(jìn)行eDNA分析（來源：科廷大學(xué)）

相比之下，在干燥和黑暗的環(huán)境中儲(chǔ)存的樣本，DNA碎片可以比較穩(wěn)定地保存下來。但是哪里能找到這樣的“量大質(zhì)優(yōu)”的樣品呢？

研究者突然想到了另一種儲(chǔ)存在干燥、黑暗條件下的植物制品——茶。

科學(xué)家們開始了新的嘗試，相比在野外采集植物的樣本，收集茶葉樣品就容易太多，在商場(chǎng)里就可以隨意挑選。最終他們挑選了三種市售茶葉，兩種綠茶（Camellia sinensis）和一種蒲公英茶（Taraxacum sp.）。

與典型的 eDNA 樣本提取不同，他們沒有通過傳統(tǒng)的手段——反復(fù)清洗茶葉，并從中過濾出DNA顆粒，而是直接以粉碎的茶葉作為對(duì)象直接提取DNA。

因此提出的DNA除了茶葉表面可能存在的節(jié)肢動(dòng)物，還有植物本身以及土壤中可能存在的真菌等雜質(zhì)的DNA。

▲茶包中節(jié)肢動(dòng)物DNA序列聚類分析（來源：pexels）

不出科學(xué)家所料，他們?cè)诓枞~樣本中順利地獲取了大量的DNA，再針對(duì)其中節(jié)肢動(dòng)物的DNA進(jìn)行解析和物種鑒定，最終發(fā)現(xiàn)僅僅在100毫克的茶樣中，就識(shí)別出了約1000多種節(jié)肢動(dòng)物的DNA痕跡。

通過與薄荷、洋甘菊、歐芹等其他農(nóng)作物樣品間的對(duì)比還可以發(fā)現(xiàn)，茶葉中獨(dú)有的昆蟲DNA有1142種，豐度極高。

這不是一個(gè)茶包，這是一個(gè)農(nóng)場(chǎng)??！

當(dāng)然對(duì)于平常人來說，這件事也意味另一個(gè)悲傷的事實(shí)——不管是什么茶，昆蟲這件事誰也躲不過。

▲用于評(píng)估各類昆蟲生物多樣性的eDNA方法（來源：pexels）

這樣的研究結(jié)果可讓科學(xué)家們樂壞了，沒想到茶葉完美地留下了節(jié)肢動(dòng)物的DNA碎片，這可能是由于茶葉加工過程中需要被磨碎，使得來自整個(gè)種植地區(qū)的DNA被混合在了一起。

獲取的大量數(shù)據(jù)甚至足夠研究者重建過去35年來德國森林生態(tài)系統(tǒng)中昆蟲群落的變化。

eDNA檢測(cè)的豐富用途

事實(shí)上，eDNA檢測(cè)經(jīng)過多年的發(fā)展，已經(jīng)在各個(gè)領(lǐng)域大顯神通。除了用于環(huán)境生物多樣性調(diào)查，還能進(jìn)行特定生物的調(diào)查。

上述的茶包檢測(cè)就是典型的環(huán)境生物多樣性調(diào)查，在對(duì)特定生物調(diào)查上，eDNA也發(fā)揮了極大的作用。

相比于“廣撒網(wǎng)”“全覆蓋”的環(huán)境生物多樣性調(diào)查，對(duì)特定生物調(diào)查目標(biāo)是尋找在環(huán)境樣本中是否有目標(biāo)（單一）物種的DNA存在，在樣品處理上通常使用更精確的定量PCR(qPCR）技術(shù)，用于研究和追蹤珍稀物種在自然界的分布。

2018年4月12日，華盛頓州立大學(xué)研究人員在東南亞一些水域進(jìn)行eDNA的檢測(cè)，發(fā)現(xiàn)了極危動(dòng)物斑鱉DNA的存在，認(rèn)為它可能是全球范圍內(nèi)現(xiàn)存的第四只斑鱉，但也僅僅是發(fā)現(xiàn)其DNA，未見其真身。

▲斑鱉（攝影師/齊碩）

在隨后首屆的海洋環(huán)境DNA會(huì)議中，就有學(xué)者提出，在對(duì)瀕危物種進(jìn)行追蹤監(jiān)控或?qū)Ｑ笊锒鄻有赃M(jìn)行調(diào)查時(shí)，不應(yīng)該再使用傳統(tǒng)的捕撈手段，而應(yīng)該多嘗試使用eDNA檢測(cè)方法。

以前水體中生物多樣性調(diào)查多采用垂釣、拖網(wǎng)、潛水等方法，大家忙活一整天也就能捕捉到20多種不同的魚類，但使用eDNA檢測(cè)，可以在同一水域中檢測(cè)超過100余個(gè)物種，檢測(cè)樣品僅僅需要取水即可，檢測(cè)結(jié)果也更加科學(xué)可靠。

▲通過對(duì)水域中eDNA進(jìn)行檢測(cè)即可獲取魚樣信息（來源：pexels）

隨著基因測(cè)序技術(shù)的發(fā)展，eDNA檢測(cè)的效率越來越高，在檢測(cè)成本降低后可以更多地應(yīng)用于其他領(lǐng)域中，例如檢測(cè)食用肉是否摻假，地理標(biāo)志特色產(chǎn)品保護(hù)產(chǎn)品檢測(cè)等等，相信以后該技術(shù)將會(huì)發(fā)揮越來越大的作用。

只不過，喜歡喝茶的人以后就只能這么安慰自己——沒關(guān)系，不就是點(diǎn)昆蟲DNA嘛，貓屎咖啡還是……對(duì)吧？