[科普中國]-火山齒龍

火山齒龍（屬名：Vulcanodon）意為“火山牙齒”，是一種相當(dāng)小的早期蜥腳下目恐龍。生存于早侏羅紀(jì)赫唐階的非洲南部?；鹕烬X龍是草食性恐龍，身長約6.5米。它的飲食習(xí)慣也和其他蜥腳類恐龍一樣，完全是以吃植物為生。它主要吃的是當(dāng)時最普遍的羊齒類植物。

名字起源火山齒龍之所以如此命名，是因為它的第一塊化石發(fā)現(xiàn)于火山附近的巖層中，名字的意思為“火山牙齒”。在火山齒龍發(fā)現(xiàn)地附近，人們發(fā)現(xiàn)了數(shù)顆短刃狀牙齒，曾被認(rèn)為是火山齒龍的牙齒。所以當(dāng)時有人推斷火山齒龍是種雜食性的原蜥腳類恐龍。而最近一些研究發(fā)現(xiàn)那些牙齒可能是一些肉食性恐龍的，很有可能是在襲擊火山齒龍的時候留下來的1。

物種學(xué)史三疊紀(jì)末期至侏羅紀(jì)早期的非洲仍是岡瓦納古陸的一部分，當(dāng)時的北美洲、歐亞大陸、南美洲、非洲和印度都連在一起。那時，非洲大陸上演化出了一種新的恐龍，這種恐龍就是最早期的火山齒龍。這種恐龍化石首先在1972年于非洲南部的津巴布韋被發(fā)現(xiàn)，同年被定名。目前人們對火山齒龍了解得并不多，因為那些已經(jīng)找到的骨骼化石還不夠完整2。

形態(tài)特征火山齒龍身長約6.5米，科學(xué)家猜測它們的頭很小，脖子很長；嘴里長滿釘狀牙齒，沒有臼齒，所以會吞下一些小石頭幫助消化。從找到的身體骨架來看，它們的胃很大；四肢又粗又短，行動緩慢；尾巴長而粗，有助于保持平衡3。

火山齒龍挺直的腿相當(dāng)粗壯，像堅實的柱子一般支撐著龐大的身體?；鹕烬X龍前腳的第一趾上長有長而尖的爪子，腳上其余的趾頭則相當(dāng)短，幾乎呈現(xiàn)出“蹄子”狀?；蛟S這個非凡的尖爪就是它擊退獵食者的銳利武器。

生活習(xí)性火山齒龍與其在侏羅紀(jì)后期統(tǒng)治世界的同類一樣，屬于蜥腳類中的長頸恐龍。它的飲食習(xí)慣也和其他蜥腳類恐龍一樣，完全是以吃植物為生。它主要吃的是當(dāng)時最普遍的羊齒類植物。古生物學(xué)家推斷它和大部分同類一樣，把生命中的大部分時間花在進(jìn)食或?qū)ふ沂澄锷稀?/p>

分布范圍火山齒龍的化石發(fā)現(xiàn)于羅德西亞（目前是津巴布韋）的一處火山灰。

本詞條內(nèi)容貢獻(xiàn)者為:

李學(xué)強(qiáng) - 教授 - 寧夏大學(xué)