[科普中國]-恐犬

恐犬是恐犬亞科下已滅絕的動物，并且是該亞科的模式屬。雖然恐犬并非恐犬亞科中最大的動物之一，恐犬是一種原始的犬類。它很有可能是腐食動物，啃食死尸上的骨頭。它與現(xiàn)代的鬣狗一樣，都有能咬碎骨頭的錐形牙齒。在美國堪薩斯州的埃德森采石場、德克薩斯州的奧加拉拉組以及佛羅里達州的迪克西郡均有發(fā)現(xiàn)。

歷史演變整個漸新世時期，古犬亞科家族異常繁盛。到了晚漸新世時期，隨著草原面積的開始擴大、植食陛動物體形的增大，嬌小的黃昏犬逐漸退出了自然史的舞臺，但古犬亞科卻似乎更顯繁盛，其中不但演化出了?？巳腕w重估計可達95千克的奧斯本犬這樣的中、大型成員，呈現(xiàn)出奇怪的最后輝煌；它們當(dāng)中也孕育、演化出了恐犬亞科和真正的犬亞科的早期成員。

在緊接而來的中中新世，恐犬亞科的成員在北美大陸開始四處蔓延，演化出一個個讓今天的我們感到目瞪口呆的物黃昏犬的化石與牙齒特寫種；而進入上新世后，前兩個亞科雖然趨于滅亡，但蟄伏已久的犬亞科此時卻終于得到了大的發(fā)展機會。與古犬亞科、恐犬亞科局限于北美地區(qū)不同，犬亞科成員成功地蔓延到了所謂舊大陸的亞洲、歐洲和非洲，其中一支還得以被我們的祖先馴化。直到今天，黃昏犬的后裔依然漫游在叢林、草原、山地，當(dāng)然還有我們的身邊1。

化石證據(jù)恐犬是一種原始的犬類。它很有可能是腐食動物，啃食死尸上的骨頭。它與現(xiàn)代的鬣狗一樣，都有能咬碎骨頭的錐形牙齒。它還有一個特點，就是它突出的前額?？秩问幵诒泵乐薮蟛菰?，利用自己敏銳的嗅覺四處尋找腐尸2。

分布在美國堪薩斯州的埃德森采石場、德克薩斯州的奧加拉拉組以及佛羅里達州的迪克西郡均有發(fā)現(xiàn)2。

形態(tài)特征鼻：與現(xiàn)代犬類一樣，恐犬有著靈敏的嗅覺，能幫它找到動物的尸體來裹腹。

牙：嘴巴前部寬闊而彎曲的尖牙表面有一層厚厚的釉質(zhì)。

恐犬類動物如著名的北美剔骨犬、恐犬以及上犬?？秩畞喛疲╞orophagines，“boro”意思是腐肉或者肉，“phagus”意思為吃），在北美洲一些恐犬的生態(tài)地位被描述為同今天的非洲鬣狗很是相似。就像今日的鬣狗，恐犬有著一個不成比例的寬闊而又強壯的大腦袋，同時長著強有力的顎，這使它們足以咬碎骨頭。它們的口鼻部及頜部變短，這使得它們更加具備咬碎骨頭的能力，這一點與鬣狗也有些相似?？中芸赡懿]有今天的鬣狗那么大，但也有狼那么大。早先的有關(guān)恐犬亞科的記錄是基于一個單一的長有犬齒的頜骨上的。

本詞條內(nèi)容貢獻者為:

劉敦華 - 教授 - 寧夏大學(xué)