[科普中國(guó)]-袋獅

袋獅是澳大利亞最大的肉食性動(dòng)物，且是最大的肉食性有袋類1。它可能在：森林、林地、灌叢帶及河谷等地進(jìn)行獵食。袋獅的最親是草食性的袋熊及樹熊。它是所有已滅絕的哺乳動(dòng)物中咬勁最強(qiáng)的，重100公斤的袋獅一咬可以媲美一頭重250公斤的獅子。它會(huì)獵食像雙門齒獸及巨型短面袋鼠等大型動(dòng)物。它是有袋類中專門的獵食者，它的前肢極度強(qiáng)壯，有可收縮的爪，這都是有袋類中未曾有過的。它有鋒利的裂齒及強(qiáng)壯的顎肌，可以從獵物撕開一大片的肉。這些特征綜合起來估計(jì)它有可能會(huì)攀樹，并保存獵物的腐肉。袋獅肩高75厘米，長(zhǎng)1.5米。它們平均重101-130公斤，個(gè)別的可重達(dá)124-160公斤。它們的體型差不多像雌獅及小型老虎。

所處的時(shí)代是從上新世至更新世，分布在澳大利亞，是澳大利亞有袋類已絕種動(dòng)物成員中最引人注目之一類，也是該處最大的食肉動(dòng)物。這動(dòng)物在許多方面與獅一樣，它與結(jié)指獸科或結(jié)指獸的關(guān)系很密切，門齒，這門牙似乎起著真正食肉動(dòng)物犬牙的作用，還長(zhǎng)有厚實(shí)而長(zhǎng)的、刀狀的具剪切作用的裂齒，用來撕咬動(dòng)物的組織。腦殼很小。但是和其它的肉食有袋類關(guān)系較遠(yuǎn)而屬于以植食性為主的袋貂總科，其結(jié)構(gòu)也與其它的肉食動(dòng)物有一定差別。袋獅的主要獵物可能是當(dāng)時(shí)同屬于袋貂總科的大型植食性動(dòng)物。

現(xiàn)代袋鼠的祖先——原袋鼠——可長(zhǎng)到3米。其他植食性動(dòng)物包括2．4米長(zhǎng)的袋貘和更大的雙門齒獸，以及巨型短面袋鼠和平面袋鼠。雙門齒獸是所有植食性有袋類中最大的，有犀牛那么大。它用大爪子從地上挖出灌木來吃。植食性動(dòng)物是一種像獅子一樣的有袋類捕食者——袋獅——的獵物。

一般認(rèn)為袋獅更多是在平原地帶活動(dòng)的，而不是在森林或灌木林中。

通過對(duì)化石的研究，科學(xué)家們得出了類似的結(jié)論，史前食肉猛獸中最強(qiáng)的咬力來自-----袋獅。這些直到30，000年前還漫游在澳大利亞大陸的猛獸，體重達(dá)200多磅。研究報(bào)告顯示，這類“超級(jí)食肉動(dòng)物”曾經(jīng)是澳大利亞大陸上占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的掠食者，正如各類劍齒貓科動(dòng)物在北美或南美大陸上的地位一樣。研究人員分析了39類滅絕和幸存肉食哺乳動(dòng)物的犬齒，且考慮到動(dòng)物撕咬力量和其身體大小的相對(duì)關(guān)系。并于將他們的研究結(jié)果刊登于上星期出版的倫敦皇家自然科學(xué)雜志。

Stephen Wroe-----澳大利亞悉尼大學(xué)的古生物及動(dòng)物學(xué)家，領(lǐng)導(dǎo)了此次研究。他說：“現(xiàn)在袋獾的獵食能力往往被大眾低估，事實(shí)上一頭不超過6公斤的袋獾能殺死30公斤重的袋熊”。同樣地理由使我們相信，30,000 年前漫步于澳大利亞大陸的袋獅，其可怕的撕咬能力是現(xiàn)存的、身體大小一樣的非洲獅的三倍。Wroe認(rèn)為：“一只袋獅的體重平均約為100公斤左右，而其咬噬力幾乎可以接近250公斤重的現(xiàn)代非洲獅，而那幾乎是現(xiàn)存非洲雄獅的最大尺寸了”。

Wroe和他的同事注意到類似的結(jié)構(gòu)在澳大利亞袋獅的身上也有反映，早先的研究曾顯示，哺乳動(dòng)物中的掠食者中發(fā)達(dá)的大腦容積能為下顎肌肉留有余地，所以袋獅、恐狼等具有較小的腦量似乎也暗示了它們具有更強(qiáng)大的咬噬力量。Wroe對(duì)此評(píng)論說，“這已經(jīng)是我們研究得出的一個(gè)理論，但在我們能確定以前，還需要做相當(dāng)多的工作”。

現(xiàn)代古生物學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，有胎盤類食肉哺乳動(dòng)物的腦量是同等體型有袋類食肉動(dòng)物的兩倍半，這可能能夠解釋為什么有一些有袋類食肉猛獸的強(qiáng)大咬力。而進(jìn)一步考慮到體重的因素，袋獅的力量就更加令那些研究它的學(xué)者們感到可怕了。

早在1859年，袋獅化石就已經(jīng)被著名的化石專家理查德·歐文詳細(xì)描述過。研究過恐龍的歐文是這樣描述他的新發(fā)現(xiàn)的，“兇猛且?guī)в袠O大破壞性的食肉猛獸”。但其后的學(xué)者們卻有意降低了袋獅在更新世澳大利亞食物鏈上的位置，部分原因是因?yàn)榇{缺乏發(fā)達(dá)的犬齒及其祖先是植食性動(dòng)物。

隨著Wroe和其他澳大利亞科學(xué)家們的努力，有關(guān)袋獅化石的發(fā)現(xiàn)越來越多，這些信息都在幫助我們了解這個(gè)澳大利亞頂級(jí)掠食者的真相。

袋獅的化石在澳洲多個(gè)位點(diǎn)都有發(fā)現(xiàn)。于2007年，在納拉伯平原下的山洞中就發(fā)現(xiàn)了整副袋獅的骨骼及頭顱骨，估計(jì)它是在平原隙縫中摔死的。2 另外，亦發(fā)現(xiàn)了一頭幼獅在其母獅育幼袋中的化石。

倫敦自然歷史博物館的學(xué)者：Marcelo Sánchez-Villagra 對(duì)此認(rèn)為：“至今業(yè)界仍有關(guān)于袋獅如何生活的爭(zhēng)論，最近澳大利亞學(xué)者的研究結(jié)果，似乎又回到了理查德·歐文最初對(duì)袋獅生活習(xí)性的意見，即袋獅仍舊是更新世澳大利亞頂級(jí)掠食者”。

現(xiàn)代袋鼠的祖先——原袋鼠——可長(zhǎng)到3米。其他植食性動(dòng)物包括2.4米長(zhǎng)的袋貘和更大的雙門齒獸，它可能有一個(gè)長(zhǎng)鼻子。巨袋鼠是所有植食性有袋類中最大的，有犀牛那么大。它用大爪子從地上挖出灌木來吃。植食性動(dòng)物是一種像獅子一樣的有袋類捕食者——袋獅——的獵物。一般認(rèn)為袋獅更多是在森林地帶活動(dòng)的，而不是在草原或灌木林中。

通過對(duì)化石的研究，科學(xué)家們得出了類似的結(jié)論，史前食肉猛獸中最強(qiáng)的咬力來自-----袋獅。這些直到30，000年前還漫游在澳洲大陸的猛獸，體重達(dá)200多磅。研究報(bào)告顯示，這類“超級(jí)食肉動(dòng)物”曾經(jīng)是澳洲大陸上占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的掠食者，正如各類劍齒貓科動(dòng)物在北美或南美大陸上的地位一樣。研究人員分析了39類滅絕和幸存肉食哺乳動(dòng)物的犬齒，且考慮到動(dòng)物撕咬力量和其身體大小的相對(duì)關(guān)系。并于將他們的研究結(jié)果刊登于上星期出版的倫敦皇家自然科學(xué)雜志。

Stephen Wroe-----澳大利亞悉尼大學(xué)的古生物及動(dòng)物學(xué)家，領(lǐng)導(dǎo)了此次研究。他說：“現(xiàn)在袋獾的獵食能力往往被大眾低估，事實(shí)上一頭不超過6公斤的袋獾能殺死30公斤重的袋熊”。同樣地理由使我們相信，30,000 年前漫步于澳洲大陸的袋獅，其可怕的撕咬能力是現(xiàn)存的、身體大小一樣的非洲獅的三倍。Wroe認(rèn)為：“一只袋獅的體重平均約為100公斤左右，而其咬噬力幾乎可以接近250公斤重的現(xiàn)代非洲獅，而那幾乎是現(xiàn)存非洲雄獅的最大尺寸了”。

Wroe和他的同事注意到類似的結(jié)構(gòu)在澳洲袋獅的身上也有反映，早先的研究曾顯示，哺乳動(dòng)物中的掠食者中發(fā)達(dá)的大腦容積能為下顎肌肉留有余地，所以袋獅、恐狼等具有較小的腦量似乎也暗示了它們具有更強(qiáng)大的咬噬力量。Wroe對(duì)此評(píng)論說，“這已經(jīng)是我們研究得出的一個(gè)理論，但在我們能確定以前，還需要做相當(dāng)多的工作”。

現(xiàn)代古生物學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，有胎盤類食肉哺乳動(dòng)物的腦量是同等體型有袋類食肉動(dòng)物的兩倍半，這可能能夠解釋為什么有一些有袋類食肉猛獸的強(qiáng)大咬力。而進(jìn)一步考慮到體重的因素，袋獅的力量就更加令那些研究它的學(xué)者們感到可怕了。

袋獅捕食圖冊(cè)早在1859年，袋獅化石就已經(jīng)被著名的化石專家理查德·歐文詳細(xì)描述過。研究過恐龍的歐文是這樣描述他的新發(fā)現(xiàn)的，“兇猛且?guī)в袠O大破壞性的食肉猛獸”。但其后的學(xué)者們卻有意降低了袋獅在更新世澳洲食物鏈上的位置，部分原因是因?yàn)榇{缺乏發(fā)達(dá)的犬齒及其祖先是植食性動(dòng)物。

近年來，隨著Wroe和其他澳洲科學(xué)家們的努力，有關(guān)袋獅化石的發(fā)現(xiàn)越來越多，這些信息都在幫助我們了解這個(gè)澳洲頂級(jí)掠食者的真相。

倫敦自然歷史博物館的學(xué)者：Marcelo Sánchez-Villagra 對(duì)此認(rèn)為：“至今業(yè)界仍有關(guān)于袋獅如何生活的爭(zhēng)論，最近澳洲學(xué)者的研究結(jié)果，似乎又回到了理查德·歐文最初對(duì)袋獅生活習(xí)性的意見，即袋獅仍舊是更新世澳洲頂級(jí)掠食者”。

據(jù)美國(guó)《國(guó)家地理》雜志網(wǎng)站日前報(bào)道，澳大利亞科學(xué)家首次對(duì)眾多的食肉性哺乳動(dòng)物的咬力(bite force)進(jìn)行了評(píng)估。他們發(fā)現(xiàn)，俗稱“塔斯馬尼亞惡魔”的食肉性有袋類動(dòng)物——袋獾才是現(xiàn)存的世界上最強(qiáng)大的獵食者。

據(jù)美國(guó)生活科學(xué)網(wǎng)報(bào)道，現(xiàn)今澳大利亞大陸并沒有什么陸地掠食性動(dòng)物，但在3萬年前澳大利亞大陸存活著一種叫做“袋獅”（Thylacoleo carnifex）的有袋食肉性動(dòng)物，這種已滅絕的物種在遠(yuǎn)古澳大利亞相當(dāng)于劍齒虎在南美大陸的地位，它體型龐大，撕咬力強(qiáng)，是兇猛的頂級(jí)掠食動(dòng)物。

通過研究動(dòng)物的頭骨化石，科學(xué)家在已經(jīng)滅絕的食肉哺乳動(dòng)物中也得到了相似的結(jié)論。他們發(fā)現(xiàn)已經(jīng)滅絕的袋獅(Thylacoleo，marsupial lions)與袋獾比較起來，其兇猛程度更勝一籌，是所有食肉哺乳動(dòng)物中咬力最強(qiáng)的。這種體重達(dá)200多磅(約100多公斤)的生物最后一次在澳大利亞大陸上漫步已經(jīng)是大約3萬年前的事情了。

研究小組表示，這些“有著不安性格的食肉動(dòng)物”曾經(jīng)是澳大利亞大陸上占統(tǒng)治地位的頂級(jí)掠食者，在到處充斥著馬刀齒貓(saber-toothed cat)的北美洲和南美洲，它們也占據(jù)著類似的小生態(tài)環(huán)境。

這種頂級(jí)掠食者生存于上新世末至更新世末的澳洲，滅絕于4.6萬年前，并不算很久遠(yuǎn)。它是澳大利亞最大的肉食動(dòng)物，體型與雌性的獅子或老虎相當(dāng)，但從親緣上來講跟獅子關(guān)系可不大，作為有袋類，它與考拉和袋鼠的關(guān)系倒是更近些，盡管它那些鋒利的裂齒及強(qiáng)壯的顎肌，可以從獵物身上撕開一大片的肉。3

袋獅捕食圖

有袋動(dòng)物的牙齒

袋獅想象圖

咬傷力幾乎與體型相當(dāng)于它們3倍的現(xiàn)代獅子相同———

在弱肉強(qiáng)食的生物圈，要想生存下去，就必須兇猛，哺乳動(dòng)物家族尤其如此。在人們認(rèn)為的最殘忍的動(dòng)物中，既有“百獸之王”老虎，也有殘暴成性的非洲獅，速度超群的美洲豹，還有“陰謀家”蒙古狼。甚至連很多犬類動(dòng)物都兇狠無比。但是，它們都算不上哺乳動(dòng)物家族中最兇猛的角色?？茖W(xué)家最新研究表明，哺乳動(dòng)物中下口最狠、咬勁兒最大的是澳大利亞的有袋食肉動(dòng)物———袋獅。

科學(xué)家近來在澳大利亞進(jìn)行了一系列關(guān)于當(dāng)?shù)赜写鼊?dòng)物的分析，并有了重大發(fā)現(xiàn)。這次研究涉獵的范圍非常廣泛，既有現(xiàn)存的有袋動(dòng)物，也有遠(yuǎn)古動(dòng)物的化石，科學(xué)家想搞清楚的是，這些有袋食肉動(dòng)物咬傷力究竟有多大？

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，澳大利亞已滅絕的袋獅比獅子更具殺傷力。

澳洲大陸的環(huán)境與南美洲和北美洲的環(huán)境相似，這些地方都曾是劍齒貓科動(dòng)物的天堂。研究人員對(duì)39種現(xiàn)存和已滅絕動(dòng)物的頭骨進(jìn)行了分析，并計(jì)算出了它們各自犬齒咬下去產(chǎn)生的力量系數(shù)，以此來推測(cè)食肉哺乳動(dòng)物的犬牙所能產(chǎn)生的咬傷力。

研究人員將每種動(dòng)物的咬傷力與動(dòng)物的身體體積進(jìn)行對(duì)照，最新研究結(jié)果顯示，在哺乳動(dòng)物中，最兇猛的動(dòng)物不是人們一直認(rèn)為的獅子、老虎或狼，塔斯馬尼亞州的食肉有袋動(dòng)物是世界上現(xiàn)存的最具殺傷力的動(dòng)物。

除此之外，在研究了已經(jīng)滅絕的食肉動(dòng)物化石后，研究人員也得出了相似的結(jié)論。他們指出，袋獅的咬勁兒最大，只不過這種200多磅重的龐然大物最后一次出現(xiàn)在澳洲已經(jīng)是3萬年前的事了。

但研究小組補(bǔ)充說，雖然澳洲食肉動(dòng)物中的霸主已經(jīng)滅絕，人們只能憑借科學(xué)的計(jì)算來推測(cè)它們的兇猛程度，但袋獅的一些近親并未滅絕，人們從這些動(dòng)物身上仍然可以看到袋獅的影子。

袋獅的咬傷力與體型是其3倍的獅子相當(dāng)。

4月，科學(xué)家在科學(xué)雜志《皇家學(xué)會(huì)報(bào)告》上發(fā)表了他們的最新研究成果。澳大利亞悉尼大學(xué)古生物學(xué)者兼哺乳動(dòng)物專家斯蒂芬·伍洛伊領(lǐng)導(dǎo)了此項(xiàng)研究。他說：“塔斯馬尼亞這種兇殘野獸的食肉能力經(jīng)常被低估，一頭6公斤（13磅）重的袋獅可以咬死一只30公斤（66磅）重的袋熊！”

該項(xiàng)研究同時(shí)表明，這些生活在大約3萬年前澳洲的食肉有袋動(dòng)物的咬傷力幾乎與體型相當(dāng)于它們3倍的現(xiàn)代獅子相同。伍洛伊說：“一頭平均重量在100公斤（220磅）左右的袋獅的咬傷力接近一頭大約250公斤（550磅）重的現(xiàn)存最大獅子的咬傷力?！?