吉林爪鯢身段修長,皮膚光滑,背部通常呈現(xiàn)黑、黃相間的大理石花紋,細長的頭部帶有圓角的口鼻部,兩只大而突出的眼睛,四肢粗壯,具有黑色的角質爪手指和腳趾,長長的尾巴,尾部的肋骨上存在眾多尾椎骨,沒有肺。
它與其他小鯢科動物的根本區(qū)別是指(趾)端具有黑色的角質爪,也沒有其他小鯢科動物所具有的呼吸器官――肺,這在兩棲動物中是不多見的。1
成鯢體型細長。雄性全長13 8.3~164.0 mm,雌鯢全長130.1~179.4 mm,雄、雌鯢尾長分別為頭體長的 136.6%和110.9%左右。頭較扁平,吻端鈍圓,無唇褶; 前頜囟大而圓, 犁骨齒較平直, 內外枝幾等長, 左右彼此相遇,每側有齒13~19枚。軀干圓柱狀; 尾長明顯大于頭體長,前段呈圓柱形,向后逐漸側扁,無尾鰭褶或后1/3~1/5背鰭褶弱,尾末端鈍圓或鈍尖。體背面皮膚光滑,眼后角至頸褶有一淺縱溝; 肋溝11~13條 (Poyarkov et al.,2012) ,14~15條(侯文禮等,1964) ; 頭腹面光滑,頸褶清晰。后肢長大于前肢長,且后肢粗壯,前、后肢貼體相對時,指、趾末端相遇或相距 2~3條肋溝之間距; 掌、跖突不顯,掌、跖部無黑色角質層; 前足4個指,后足5個趾,內側指、趾較短,末端均具黑爪。體尾背面淺紫黃色、紫褐色或淡欖橄褐色,有均勻的大理石或網(wǎng)狀黑褐色斑,頭部背面底色較淺,有黑褐色點斑狀; 腹面污白色。雄性在繁殖期間后肢甚寬大,跖腹面及第五趾擴展成皮膜狀,跖底面有黑刺; 肛部隆起顯著,肛孔呈 “Y”形。卵呈淡黃色,橢圓形,短徑3.5 mm左右,長徑5.0 mm左右。幼體全長25~30 mm時,具3對很短的外鰓,無平衡枝; 四肢外側膚褶明顯; 指、趾末端已具黑爪。2
吉林爪鯢分布在海拔在330米~560米的長白山區(qū)落葉闊葉混交林中的潮濕、陰涼的小山間溪流區(qū)域內。其生活于濕潤、涼爽的山區(qū)溪流,水溫一般6℃-14℃。棲息地都有一層厚厚的鵝卵石河床及苔蘚覆蓋的巖石,便于其藏身與棲息,同域分布的物種有東北小鯢、東北林蛙、東方鈴蟾、蟾蜍等兩棲類動物。吉林爪鯢主要吞食蛞蝓蝸牛、鞘翅目、直翅目等有害昆蟲。
吉林爪鯢對環(huán)境要求非??量蹋笏|必須是山泉水?!皝喅审w的吉林爪鯢有鰓,長大后就慢慢退化掉了,變成用皮膚呼吸,所以對水質的要求很高,有污染就存活不了?!弊F的生活環(huán)境的特殊性,要求棲息地必須是深山流動的溪流中,因此對生態(tài)環(huán)境的要求非??量蹋@種特定環(huán)境的棲息地的保護尤其重要”。34
生長繁殖吉林爪鯢是卵生,它的卵的樣子和產(chǎn)卵的地方有些特別。5月初到6月初為繁殖季節(jié),它將卵產(chǎn)在陰濕巖壁附近的流溪中,卵是透明的紡錘形的像膠囊一樣的,卵的一端像手柄一樣固定在水草、枯枝上或懸掛在被水淹沒的巖石上,“卵膠囊”長18毫米~40毫米,徑粗6毫米~10毫米,每一“卵膠囊”內有卵6?!?2粒。卵略呈橢圓形,淡黃色,卵徑約為3.5毫米×5毫米。幼體于第三年完成變態(tài)。4
該鯢生活于海拔250~1 000 m的針闊葉混交林地區(qū)。常棲于雜草叢生、水質清涼、水底及岸邊石塊較多的流溪或泉水溝內及其附近。4月上旬出蟄,多營陸棲生活,但不遠離水域。白天隱伏于潮濕環(huán)境中; 黃昏或雨后活動頻繁,捕食蛞蝓、蝸牛、蜘蛛、蚯蚓、馬陸、蝌蚪、昆蟲成蟲及其幼蟲。5月初至6月初為繁殖期,多在夜間產(chǎn)卵,卵袋成對,呈紡錘形,一端互連成 “柄” 黏附于水中的草莖、枯枝或巖石上;卵袋長18~40 mm,直徑6~10 mm,每一雌鯢產(chǎn)卵15~21粒。幼體發(fā)育到性成熟可能需要3~4年。2
分布范圍分布于吉林省南部鴨綠江流域的臨江市和集安市,是一種古老罕見的物種。1
保護級別國家環(huán)??偩趾椭袊鵀l危物種科學委員會1988年在《中國瀕危動物紅皮書》中,將爪鯢列為瀕危級保護物種。1
保護措施首先要保護生境,包括其生存環(huán)境,甚至整個生態(tài)環(huán)境。這包括保護其棲息的溪流,避免水污染,尤其是上游污染,杜絕化工廢料、農(nóng)藥、生活垃圾等的排放;保護溪流附近的森林,禁止非法砍伐。4