[科普中國]-南象海豹

南象海豹是一種在近岸水域以南極魚為食，在其他地方主要吃頭足類的動(dòng)物。9～10月產(chǎn)仔。仔獸長130cm，重50kg，哺乳期3周。產(chǎn)后2.5周親獸交尾，孕期11個(gè)月。雌性2～3年、雄獸4～6年性成熟。能活20年。成熟雌獸是1～2月、雄性2～3月上陸蛻毛，末成熟者是12月。它是動(dòng)物界的“潛水亞軍”，最深可潛至2300米的深海，是僅次柯氏喙鯨潛水第2深的動(dòng)物。國內(nèi)于2018年10月9日被核準(zhǔn)為二級(jí)保護(hù)水生野生動(dòng)物(含人工種群)。物種命名人及年代為Linnaeus,1758。

外形特征雄獸體長6.5m，重4000kg。雌的小，3.5m，1000kg。生殖雄獸約為雌獸的4倍大。體呈紡錘形，甚粗胖，但身體柔軟，可向背厚彎曲成U形。雄獸鼻子呈長雞冠狀，興奮或發(fā)怒時(shí)就膨脹。體色銀灰，老獸淡褐和淡黃，成污穢色調(diào)，背側(cè)深于腹側(cè)。齒數(shù)30。門齒小，雄獸犬齒大，上頜犬齒至少為外側(cè)門齒的5倍大1。

生長繁殖南象海豹于每年的9~10月份產(chǎn)仔。仔獸長約130cm，重50kg,哺乳期3周。產(chǎn)后2.5周親獸交尾，孕期11個(gè)月。雌性2~3年、雄獸4~6年性成熟，壽命約為20年。成熟的雌獸是1~2月、雄性2~3月上陸進(jìn)行蛻毛，未成熟者則是12月進(jìn)行。

繁殖期雄象海豹上岸找一塊居家之地，幾個(gè)星期后雌象海豹也上岸來，這時(shí)它們可多達(dá)百只一群，但通常是10~20只。雄性此時(shí)會(huì)有爭雄的打斗。幼象海豹在10月初誕生，一生出來就有120厘米長，三四十千克重。母象海豹在產(chǎn)后不久便再次交配，并哺乳幼仔3個(gè)星期，此期間母象海豹不吃東西，體重會(huì)減少三分之一。幼象海豹約5個(gè)星期脫過胎毛后，即能下海生活了1。

種類在近岸水域以南極魚為食，在其他地方主要吃頭足類分布于亞南極島嶼周圍，從南緯16o的圣赫勒拿島到南緯78o。分為3個(gè)亞種：南美亞種(M.l falclandicus)、南印度洋亞種(M.l crosetensis)、新西蘭亞種(M.l macquariensis)。其屬名來自澳洲一個(gè)地方名，種名來自拉丁語，獅狀，一則因其體大，二則因其吼叫聲象獅，早期人們對(duì)多數(shù)大型海豹都稱作海獅2。

生活習(xí)性南象海豹形狀奇特，有一個(gè)能伸縮的鼻子，當(dāng)它興奮或發(fā)怒時(shí)，鼻子就會(huì)膨脹起來，并能發(fā)出很響亮的聲音，故名為“象海豹”。由于它們分別在南極周圍，其全稱被稱之為“南象海豹”。南象海豹不僅相貌丑陋，而且體色呈灰青色，給人一種“骯臟”之感，不僅是外觀，其實(shí)南象海豹生性就不大愛衛(wèi)生，特別是每年的換毛季節(jié)，它們成群結(jié)隊(duì)地?fù)頂D在長有苔癬植物的岸邊泥坑里，弄得身上很臟，滿身是泥。但是別看它體軀巨大而肥胖，但卻十分柔軟。頭向背、尾方向彎曲可以超過90度。象海豹的四只腳都呈鰭狀，后腿不能向前彎曲，只靠前腳匍匐爬行。雖然它們在陸地上行動(dòng)笨拙，但只要進(jìn)入海中，馬上變得非常靈活。象海豹主要吃烏賊、章魚等3。

分布海域目前全球共有約650,000頭南象海豹。研究表明它們分成3個(gè)地理亞群，每一個(gè)大洋有一個(gè)亞群。

跟蹤研究南象海豹行動(dòng)的路線，從而證明它們主要覓食區(qū)在南極大陸的邊緣。雖然象海豹可能偶爾會(huì)在南極洲上岸休息，甚至交配，它們大量聚集在亞南極地區(qū)。

最大的亞群在南大西洋，總計(jì)超過40萬頭，其中包括南喬治亞大約113,000頭育齡期雌性。其他繁殖地區(qū)位于阿根廷的福克蘭群島和瓦爾德斯半島。

第二個(gè)大亞群在印度洋南部，總計(jì)20萬頭，四分之三生活在凱爾蓋朗群島，其余在克羅澤群島 、馬里昂和愛德華王子島、以及赫德島。有些還生活于阿姆斯特丹島。第三大亞群約7.5萬頭，活動(dòng)范圍在次南極太平洋塔斯馬尼亞和新西蘭南部島嶼，主要是麥夸里島。

該物種曾經(jīng)生活在塔斯馬尼亞州，圣赫勒拿島和智利海岸的胡安·費(fèi)爾南德斯群島。有時(shí)有些個(gè)體在南非或澳大利亞被發(fā)現(xiàn)。也經(jīng)常有報(bào)道提到毛里求斯海岸有動(dòng)物失蹤。

19世紀(jì)末大規(guī)模捕殺海豹后，南象海豹恢復(fù)到了1950年的數(shù)量，自那以后在印度洋和太平洋的亞群出現(xiàn)不明原因的下降?，F(xiàn)在的數(shù)量趨于穩(wěn)定，波動(dòng)的原因不明4。

求偶南象海豹擁有巨大的體型，其成年雄性的大鼻子如象鼻一般，并且能夠發(fā)出洪亮的吼聲，特別在交配季節(jié)，這也是它名字的由來。每當(dāng)交配季節(jié)來臨的時(shí)候，生活在南喬治亞島附近的南象海豹們不管是雄性還是雌性，都會(huì)來到該島的海岸沿線排布開來。雄性將要迎接一場對(duì)決戰(zhàn)斗，而對(duì)于雌性來說，則要在這場對(duì)決中選擇一個(gè)最為優(yōu)秀的雄性作為自己的丈夫。南象海豹的這個(gè)盛大聚會(huì)，一般都從每年的9月中旬開始。這個(gè)時(shí)候，一批已經(jīng)發(fā)育成熟的雄性南象海豹就會(huì)爬上海島的海岸2。

生存現(xiàn)狀過去這種南象海豹數(shù)量很多，但由于它體軀肥大、脂肪豐厚,因而被大量捕殺，現(xiàn)幸存的數(shù)量實(shí)在少得可憐。南象海豹曾分布在大西洋、太平洋、印度洋三大洋的南部和南極附近的許多島嶼的周圍，也曾一度最北到達(dá)智利的胡安?費(fèi)爾南德斯群島?，F(xiàn)在僅分布在圍繞南極的大洋島嶼和南極大陸岸邊1。

本詞條內(nèi)容貢獻(xiàn)者為:

張巖 - 副研究員 - 北京大學(xué)分子醫(yī)學(xué)研究所