[科普中國(guó)]-中龍

中龍為無孔亞綱中龍目中龍屬動(dòng)物。生活在石炭紀(jì)，中龍是最早下水的爬行動(dòng)物，分布在非洲，南美洲一帶。早在石炭紀(jì)就已岀現(xiàn)，是最早下水的爬行動(dòng)物，主要生活在溪流和水潭中，很少爬上岸，特別愛吃水里的魚。身體細(xì)長(zhǎng)，肩部和腰部的骨骼都比較小，身后有一條長(zhǎng)而靈活的尾巴，腳較大，成為橈足，主要用尾巴游泳。 它的上下頜特別長(zhǎng)，嘴里長(zhǎng)滿鋒利的牙齒，很適合捕魚。

物種概述**物種名稱：**中龍

**拉丁文學(xué)名：**mesosaurus gervais

**食物：**肉食，主要是魚類

**生存年代：**晚石炭紀(jì)至早二疊紀(jì)

**生存地點(diǎn)：**非洲，南美洲

**辨認(rèn)要決：**長(zhǎng)尾巴，橈足，上下頜長(zhǎng)滿利齒

中龍是最早下水的爬行動(dòng)物。它是一種奇特的淡水爬行動(dòng)物，生活在石炭紀(jì)晚期至二疊世早期之間。它利用長(zhǎng)長(zhǎng)的后肢和靈活的尾巴劃水來向前推進(jìn)。中龍的祖先是一種兩棲動(dòng)物，大多數(shù)時(shí)候生活在水中。它是一種體型輕盈的四足動(dòng)物，它有著扁平的尾部，能幫助它在水中游泳。中龍化石發(fā)現(xiàn)于非洲南部和美洲南部。中龍容易彎曲的身體使它可以輕易地側(cè)向滑行，但粗厚的肋骨使其不能轉(zhuǎn)彎。中龍的牙齒可以過濾水中的浮游生物1。

中龍?jiān)缭谑考o(jì)就已岀現(xiàn)，是最早下水的爬行動(dòng)物，主要生活在溪流和水潭中，很少爬上岸，特別愛吃水里的魚。它身體細(xì)長(zhǎng)，肩部和腰部骨骼都較小，身后有一條長(zhǎng)而靈活的尾巴，腳比較寬大，成為橈定，主要用尾巴游泳。它上下頜特別長(zhǎng)，嘴里長(zhǎng)滿鐸利的牙齒，很適合捕魚。中龍的化石分別在非洲和南美洲被發(fā)現(xiàn)，說明在它生活的時(shí)代這兩個(gè)洲曾經(jīng)連在一起，它是大陸漂移學(xué)說的古生物證據(jù)之一2。

生理特征中龍身體細(xì)長(zhǎng)，肩部和腰部的骨骼郁比較小，身后有一條長(zhǎng)而靈活的尾巴。中龍長(zhǎng)有四條腿，它的腿比較脆弱，主要在水中滑行時(shí)使用，另外，它長(zhǎng)有腳，而且腳還比較大3。

中龍骨骸中龍是最早回到水中生存的爬行動(dòng)物，它的腳掌有蹼，身體呈流線型，長(zhǎng)尾巴上長(zhǎng)有鰭狀物。因?yàn)楹笸缺容^長(zhǎng)，他們被推斷是用來在水中推動(dòng)身體往前進(jìn)。它容易彎曲的身體使它可以輕易地以側(cè)向滑行，但因?yàn)榇趾竦睦吖?，它們不能轉(zhuǎn)彎(這特征同樣見于現(xiàn)代的海象)。

形態(tài)特征中龍擁有小的頭骨與長(zhǎng)的顎，鼻孔位在尖端，使得中龍可以在水面下用鼻孔呼吸(類似鱷魚)。中龍最大的特征在于眾多且細(xì)的牙齒。每個(gè)牙齒都位在齒槽里，但過細(xì)的牙齒難以抓到獵物。所以中龍被認(rèn)為用牙齒來從水中過濾浮游生物。中龍身體細(xì)長(zhǎng)，肩部和腰部的骨骼郁比較小，身后有一條長(zhǎng)而靈活的尾巴。中龍長(zhǎng)有四條腿，它的腿比較脆弱，主要在水中滑行時(shí)使用，另外，它長(zhǎng)有腳，而且腳還比較大。

中龍是世界上最早的水棲爬行動(dòng)物，它身長(zhǎng)0．4米～2米，是當(dāng)時(shí)最大的水生爬行動(dòng)物，從外形看很像短吻鱷。中龍擁有強(qiáng)壯的四肢，能夠快速地奔跑及游動(dòng)，最快時(shí)可達(dá)每小時(shí)20公里。

地理分布僅見于南非和巴西的陸相地層中。此種爬行類化石被魏格納作為他的大陸漂移學(xué)說的重要證據(jù)之一。推斷這種小動(dòng)物為淡水生活者，不能橫渡數(shù)千公里的大西洋。在巴西和南非發(fā)現(xiàn)它們，說明非洲和南美原先曾是連接在一起的一個(gè)大陸?；言诩{米比亞、巴西、烏拉圭、巴拉圭被發(fā)現(xiàn)。

中龍的化石在非洲的納米比亞和南美洲的巴西、烏拉圭都有發(fā)現(xiàn),這證明了大陸漂移假說。魏格納就將中龍的化石分布作為他的大陸漂移假說的重要證據(jù)。

本詞條內(nèi)容貢獻(xiàn)者為:

張巖 - 副研究員 - 北京大學(xué)分子醫(yī)學(xué)研究所