[科普中國(guó)]-越地小行星

定義

越地小行星是軌道穿越過(guò)地球軌道的近地小行星。這些小行星的軌道半長(zhǎng)軸比較類似于阿登型小行星，其余的是阿波羅小行星。也可以參考阿莫爾型小行星。

軌道穿越過(guò)地球的小行星被歸類為越地小行星群 (ECA)。這些小行星中最著名的是克魯特尼，它的軌道周期與地球完全一樣。

性質(zhì)什么是近地天體在數(shù)十萬(wàn)年的時(shí)間里，由于行星或其他天體的重力吸引，某個(gè)小行星或彗星可能會(huì)脫離出小行星帶。這種接近地球或穿過(guò)地球軌道的天體(小行星為主)，就被稱為近地天體(穿越地球軌道的天體，也被稱為越地小行星)。我們已經(jīng)知道，過(guò)去有一些近地天體撞到地球，在地球表面上留下撞擊坑。美國(guó)亞利桑那州的巴林杰隕石坑便是很好的例證。地球上這些大型撞擊坑與漫長(zhǎng)歷史中的物種大滅絕之間，似乎存在某種關(guān)聯(lián)。

目前，科學(xué)家們認(rèn)為約有2000個(gè)近地天體(多是小行星或燃盡的彗星)的直徑超過(guò)1千米，沿短周期軌道繞太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)。這些天體時(shí)常會(huì)橫穿地球軌道，但多數(shù)情況下，地球與該天體不是擦肩而過(guò)就是相距甚遠(yuǎn)。問(wèn)題是，科學(xué)家們認(rèn)為我們只發(fā)現(xiàn)了預(yù)估數(shù)量中7%～1 0%的近地天體。盡管受資金削減所限，科學(xué)家們?nèi)灾铝τ谘芯窟@些天空中的潛在危險(xiǎn)。因此，我們還不知道多數(shù)近地天體的確切軌道。2

最小的越地小行星最小的越地小行星3 554 Amun是一個(gè)寬約2 000m，鐵、鈷、鋰、鉑和其他金屬所組成的塊狀物體，其含量 是人類有史以來(lái)所開(kāi)采過(guò)的金屬礦的30倍 。而它僅僅是許多已知金屬質(zhì)小行星中最小的一個(gè)。3

由來(lái)大部分小行星集聚在火星和木星軌道之間，形成小行星帶。小行星帶中的部分成員會(huì)因木星的引力作用(天文學(xué)上稱為“攝動(dòng)”)而改變運(yùn)行軌道，成為能穿越地球軌道的“越地小行星”，其中一部分甚至能深入到金星軌道以內(nèi)，它們可能成為威脅地球的肇事小天體。不過(guò)，理論分析表明，這條途徑生成的新的近地小行星之?dāng)?shù)目，遠(yuǎn)不足以補(bǔ)充因撞擊而損失掉的小天體數(shù)。4

科學(xué)猜想當(dāng)你研究位于主帶之外的天體時(shí)，很快就會(huì)接觸到太陽(yáng)系的其他流浪者：越地殺手小行星、彗星以及無(wú)數(shù)的行星衛(wèi)星。彗星是宇宙里的雪球，通常不超過(guò)數(shù)千米寬。它們由凍結(jié)的氣體、冰、灰塵和其他各種顆粒組成。事實(shí)上，它們可能只是裹著一層永遠(yuǎn)不會(huì)蒸發(fā)完的冰殼的小行星。某個(gè)碎片是小行星還是彗星的問(wèn)題可能完全看它形成的位置和飛行路線。在牛頓1687年出版《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》提出萬(wàn)有引力定律之前，沒(méi)有人知道彗星存在并運(yùn)行于行星之間，以極扁的軌道周期性穿過(guò)太陽(yáng)系。 在太陽(yáng)系邊緣(柯伊伯帶或更遠(yuǎn))形成的冰凍碎片始終被冰包裹，如果沿著典型的橢圓軌道向太陽(yáng)飛行，當(dāng)它飛到木星軌道以內(nèi)時(shí)，會(huì)出現(xiàn)由蒸發(fā)的水汽和其他揮發(fā)性氣體組成的稀薄而醒目的痕跡。多次(可能達(dá)到數(shù)百次甚至數(shù)千次)進(jìn)人內(nèi)太陽(yáng)系之后，彗星里的冰最終損失殆盡，只剩下巖石。事實(shí)上，有些(如果不是全部的話)越地小行星可能就是“過(guò)氣”的彗星，是它們殘留的固態(tài)核。5