谷歌“量子霸權(quán)”核心人物：我為什么從谷歌辭職？

4月初，谷歌頂級(jí)量子計(jì)算科學(xué)家、量子硬件團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人John Martinis宣布辭職，這一意外舉動(dòng)令業(yè)內(nèi)驚訝不已。Martinis為谷歌的量子計(jì)算機(jī)領(lǐng)域立下過汗馬功勞，他帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)在去年首次實(shí)現(xiàn)量子霸權(quán)（quantum supremacy）的里程碑式突破，登上Nature封面。然而論文發(fā)表后，谷歌首席執(zhí)行官 Sundar Picha將Martinis調(diào)離管理崗位。Martinis曾經(jīng)是美國(guó)加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校（UCSB）的教授，在超導(dǎo)量子比特領(lǐng)域做出過大量杰出工作。

撰文｜Paul Smith-Goodson （量子計(jì)算駐場(chǎng)分析師）

翻譯｜無邪

John Martinis教授從谷歌辭職的消息在整個(gè)量子界掀起軒然大波。在這一消息宣布后的幾天里，我跟之前約定的兩位量子方面的主管以及一位量子技術(shù)CEO通了電話。他們像我一樣，都覺得Martinis教授的離開不可思議。

我聽過一些有關(guān)Martinis教授真正離職原因的傳言，但個(gè)人覺得這些傳言有失偏頗、不值得采信，還不如聽聽Martinis教授本人詳述有關(guān)這一離職事件更多的細(xì)節(jié)。

現(xiàn)在，正處于量子實(shí)驗(yàn)與開發(fā)的時(shí)代。我相信，當(dāng)今的量子科學(xué)家中有一些日后定會(huì)名垂青史，其中肯定包括John Martinis。他為量子計(jì)算技術(shù)發(fā)展做出了難以磨滅的貢獻(xiàn)，也幫助谷歌實(shí)現(xiàn)了“量子霸權(quán)”這一里程碑式的突破。

基于以上原因，與其寫一篇引用少量有關(guān)他傳言的文章，不如將我們的訪談實(shí)錄發(fā)表出來，Martinis教授也不反對(duì)。在這次訪談中，他講述了他兩難的處境以及最終為何還是決定離開谷歌。此外，訪談中你可能會(huì)收獲一些意想不到的驚喜。

此次訪談?dòng)涗浻行┰S編輯，以便表述更加清晰，必要時(shí)也做了一些備注。我原本打算總結(jié)一下我個(gè)人想法和結(jié)論，但Martinis教授并不忌諱公開談?wù)撍c谷歌量子硬件團(tuán)隊(duì)以及他的主管、谷歌量子人工智能實(shí)驗(yàn)室的創(chuàng)始人Hartmut Neven的關(guān)系。回顧整個(gè)訪談?dòng)涗?，Martinis教授暢所欲言，而我的問題也得到了解答。我想提醒大家的是：Martinis教授對(duì)與他一起工作的同事以及Hartmut Neven沒有任何惡意，從頭到尾，他都非常尊重他們。

John Martinis教授 ｜來源：UNIVERSITY OF CALIFORNIA SANTA BARBARA

在簡(jiǎn)短的自我介紹和閑聊之后，我們開始了訪談：

Paul Smith-Goodson（PSG）：我很好奇您為何離開谷歌。外界傳言您離職的所謂真相并不能為我解惑?；蛟S我們可以從您開始加入谷歌這件事開始聊起。

Martinis教授：當(dāng)然可以。

PSG：您和您的團(tuán)隊(duì)是2014年加入谷歌的，對(duì)嗎？

Martinis教授：是的，我原本是加州大學(xué)圣塔巴巴拉分校（以下簡(jiǎn)稱UCSB）的教授，有政府資金支持，做得還不錯(cuò)。我和我的團(tuán)隊(duì)想建造一臺(tái)能運(yùn)行良好的量子計(jì)算機(jī)，谷歌對(duì)此也很感興趣，于是我們接受邀請(qǐng)加入了谷歌。

PSG：當(dāng)時(shí)您帶了多少團(tuán)隊(duì)成員過去？

Martinis教授：當(dāng)時(shí)大概有十幾個(gè)人吧。團(tuán)隊(duì)成員很多，但一開始并不是所有人都跟著過去了，很多學(xué)生在獲得了博士學(xué)位之后才加入谷歌的。

PSG：我粗略統(tǒng)計(jì)了下，您和您的團(tuán)隊(duì)在谷歌工作期間大約發(fā)表了200篇論文。

Martinis教授：對(duì)谷歌而言，這個(gè)數(shù)字看起來挺嚇人，不過我的學(xué)術(shù)生涯中發(fā)表的論文也很多，其中大多都與量子相關(guān)。同時(shí)，我也參與過其他研究。事實(shí)上上世紀(jì)80年代中期，我就開始從事量子計(jì)算研究了，那會(huì)兒我還是加州大學(xué)伯克利分校的一個(gè)博士生。

PSG：在您最初加入谷歌時(shí)關(guān)于領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)有過什么樣的協(xié)議嗎？

Martinis教授：當(dāng)然有，我在UCSB就是領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)，所以當(dāng)時(shí)也比較擔(dān)心在谷歌任職是否還會(huì)擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。當(dāng)我進(jìn)入谷歌時(shí)，Hartmut Neven 正掌管著整個(gè)項(xiàng)目。他（在谷歌）啟動(dòng)了一個(gè)量子計(jì)劃并且也是他雇傭的我。我作為硬件團(tuán)隊(duì)的帶頭人，而他則是整個(gè)量子AI團(tuán)隊(duì)的老大。于是我們的合作就此開始。

PSG：您在谷歌的工作做得很漂亮，是您幫助谷歌實(shí)現(xiàn)了“量子霸權(quán)”。雖然過程中難免會(huì)有一些爭(zhēng)議，但您確實(shí)做到了，這是一個(gè)至關(guān)重要的里程碑。

Martinis教授：幾年來，我們一直公開談?wù)摿孔影詸?quán)以及我們將如何做到量子霸權(quán)。絕大多數(shù)人會(huì)認(rèn)為這是一個(gè)非常大膽（吹牛）的里程碑，不過我們對(duì)這一挑戰(zhàn)興致勃勃。我認(rèn)為后來IBM鼓吹的爭(zhēng)議算是假新聞，但爭(zhēng)議同時(shí)也會(huì)帶來更多關(guān)注，結(jié)果看上去還不錯(cuò)。

PSG：事實(shí)上，只要你們稍微增加幾個(gè)量子比特，任何經(jīng)典計(jì)算機(jī)都將無法望其項(xiàng)背，而其有效性也是板上釘釘。

Martinis教授：沒錯(cuò)。德州大學(xué)奧斯汀分校的Scott Aaronson在《紐約時(shí)報(bào)》上發(fā)表了一篇文章，描述了這一成果的影響。你可能會(huì)對(duì)細(xì)節(jié)有所疑問，但最奇怪的部分是IBM聲稱Summit（超級(jí)計(jì)算機(jī)）能夠做到這個(gè)地步，卻沒有拿出確切證據(jù)，事實(shí)上他們根本沒有運(yùn)行程序就妄下結(jié)論。很顯然，當(dāng)你想對(duì)實(shí)驗(yàn)物理學(xué)家或計(jì)算科學(xué)家證明什么的時(shí)候，你應(yīng)該真正運(yùn)行程序。對(duì)此我在報(bào)告中提到過，物理學(xué)家們知道這是怎么一回事。最后，我希望這（一事件）激發(fā)更多的人去讀相關(guān)論文，看看我們到底干了什么。

PSG：您是從什么時(shí)候開始意識(shí)到您與Hartmut Neven之間的關(guān)系出現(xiàn)了問題？

Martinis教授：這個(gè)情況很復(fù)雜，不過我可以跟你概述一下。其實(shí)，我們的關(guān)系緊張好幾年了，但大多與硬件團(tuán)隊(duì)有關(guān)。這要從我們首次提出做量子霸權(quán)的設(shè)想開始。要解釋這種緊張（關(guān)系），首先你得知道我個(gè)人的研究風(fēng)格——全神貫注。舉例來說，量子霸權(quán)，我集中精力做這個(gè)實(shí)驗(yàn)，不是因?yàn)樗翱勺觥?，而是因?yàn)槲矣X得它將是里程碑式的而且極富挑戰(zhàn)性。我認(rèn)為應(yīng)將團(tuán)隊(duì)精力聚焦于攻克難題上。我想這對(duì)于團(tuán)隊(duì)中的個(gè)人來說比較困難，因?yàn)樗麄円灿凶约合矚g做的事要做，更要命的是，我們可能會(huì)失敗。更哲學(xué)的說法是，全神貫注似乎會(huì)帶來緊張。

注：此時(shí)，Martinis教授問我有沒有讀過Peter Thiel的書——《從零到一》（Zero to One）。Thiel是PayPal和Palantir的聯(lián)合創(chuàng)始人。他解釋稱Peter Thiel將人格定義為純粹的樂觀主義者和不那么純粹的樂觀主義者，而Martinis教授認(rèn)為他自己應(yīng)該是一個(gè)純粹的樂觀主義者。Thiel書中的一段話或許能成為他想法的一個(gè)映像：“……一個(gè)意志堅(jiān)定的人，一旦確定一件最值得做的事，就會(huì)全身心投入。”我承認(rèn)我沒讀完這本書。

Martinis教授：這沒什么，總之，他（Peter Thiel）說大部分美國(guó)人都是不那么純粹的樂觀主義者。所有人都說，好了，我們可以建造一臺(tái)量子計(jì)算機(jī)，但所有人都在做一般性的研究而沒有確定的目標(biāo)。我的想法是，既然想造一臺(tái)有特定設(shè)計(jì)的量子計(jì)算機(jī)，那我們就集中精力做量子霸權(quán)實(shí)驗(yàn)吧，讓它work?。ㄗg者注：work這個(gè)詞我發(fā)現(xiàn)很難找到既準(zhǔn)確又簡(jiǎn)潔的翻譯，鑒于多數(shù)讀者應(yīng)該能很好的理解它，即便不了解英文也能從上下文猜到其表意，因此留在這了，希望評(píng)論中有人給我提建議，那真真是不勝感激?。┯谑?，沖突自然就產(chǎn)生了，因?yàn)橐粋€(gè)純粹的樂觀主義者（在一群不確定樂觀主義者中）是很不合群的。就像Peter Thiel在書中指出的那樣，多數(shù)人不這么干。但我覺得我物理上的成功應(yīng)歸因于這種個(gè)性。

PSG：所以您要求團(tuán)隊(duì)全力只做量子霸權(quán)實(shí)驗(yàn)造成了這種緊張（關(guān)系）？

Martinis教授：我的個(gè)性就是全神貫注于某一目標(biāo)。而團(tuán)隊(duì)卻不一定能做到這一點(diǎn)。一旦實(shí)現(xiàn)了量子霸權(quán)，我們就不需要如此貫注了，大家自然想要更多的自主性。

另外，團(tuán)隊(duì)的幾個(gè)帶頭人都是從UCSB過來的，他們想離開導(dǎo)師創(chuàng)建屬于自己的團(tuán)隊(duì)，想獨(dú)立，都是很自然的事情。Hartmut也看出了這點(diǎn)，而他比我樂觀得多。鑒于所有的緊張關(guān)系，他們（硬件團(tuán)隊(duì)）和管理層認(rèn)為我不再那么適合領(lǐng)導(dǎo)項(xiàng)目。決定讓項(xiàng)目中的另外三位成員作為共同領(lǐng)導(dǎo)者而我充當(dāng)顧問的角色。

PSG：那您當(dāng)時(shí)心里作何感想？

Martinis教授：一開始我難以接受這樣的安排，但顯然大家都希望如此。我們繼續(xù)協(xié)同工作，我努力適應(yīng)了九個(gè)月。在這九個(gè)月中我很高產(chǎn)，我發(fā)明了一種擴(kuò)展量子比特?cái)?shù)的方法并且解決了一些連線技術(shù)。雖然我一直在做好本職工作，但對(duì)項(xiàng)目未來五到十年的走向有自己個(gè)人的想法。在發(fā)生了一些不好的事情之后，我發(fā)覺現(xiàn)在的工作方式并不適合我，特別是我這種純粹樂觀派的個(gè)性。谷歌不再適合我了?，F(xiàn)在事情進(jìn)展順利，團(tuán)隊(duì)可以自行找到明確要做的事情（而不需要我），他們很聰明，足以應(yīng)對(duì)接下來的工作。而我可以選擇在其他事情上盡情發(fā)揮自己的才能。這樣說你能理解吧？

PSG：是的，我完全理解。當(dāng)時(shí)爭(zhēng)奪團(tuán)隊(duì)控制權(quán)是什么原因呢？有發(fā)生了什么特別的事情還是僅僅只是因?yàn)閳F(tuán)隊(duì)需要更多的自由？

Martinis教授：好，我給你詳細(xì)說一件去年發(fā)生的事作為例子。當(dāng)時(shí)對(duì)我來說非常的難。

要把一個(gè)量子比特系統(tǒng)連起來，以可擴(kuò)展的、成本敏感的方式來實(shí)現(xiàn)是至為重要的。我想得很遠(yuǎn)，在這方面開發(fā)了一些新技術(shù)。我對(duì)此感到非常的自豪，因?yàn)榻鉀Q方案從某種程度上講富有技巧，而你必須非常細(xì)致地思考如何構(gòu)建整個(gè)系統(tǒng)。連線問題就是一個(gè)很有意思的問題，每個(gè)人都覺得自己能搞定，但其實(shí)做起來是非常微妙的。有一位沒有任何實(shí)驗(yàn)經(jīng)驗(yàn)的理論學(xué)家，認(rèn)為他比我更懂得怎么連線更好。我們進(jìn)行了討論，然后我說：看，這樣行不通，您不應(yīng)該這么做。但他不接受，固執(zhí)己見。

事情不可能一直僵持在那，我只好跟Hartmut提及此事，解釋說這行不通。我們只有一個(gè)小團(tuán)隊(duì)，并沒有那么充足的資源。我解決了這一問題，提議停掉另外一個(gè)項(xiàng)目。但Hartmut沒有支持我，而是想兩個(gè)方案都嘗試。

我想我可能處理得不夠好。我是硬件團(tuán)隊(duì)的老大，卻不能叫停一個(gè)行不通的項(xiàng)目。

PSG：所以，您覺得您正在喪失控制權(quán)？

Martinis教授：更準(zhǔn)確地說，我已經(jīng)喪失了控制權(quán)。我沒有真正地領(lǐng)導(dǎo)硬件團(tuán)隊(duì)，但深知自己肩上的責(zé)任，比如讓量子霸權(quán)實(shí)驗(yàn)成功。最后Hartmut和我也沒有對(duì)下一步做什么達(dá)成統(tǒng)一意見。他是老板，當(dāng)然是他說了算。但整整一年，我非常不適應(yīng)這種情況，因?yàn)槲以谶^去很長(zhǎng)時(shí)間一直領(lǐng)導(dǎo)著硬件方面的工作。我認(rèn)為我還是知道如何用最好的方法讓技術(shù)發(fā)揮最大作用、朝正確方向發(fā)展的。

PSG：您在增加量子比特?cái)?shù)方面一直進(jìn)展良好。我聽說您正準(zhǔn)備造一個(gè)包含數(shù)百上千量子比特的量子計(jì)算機(jī)。

Martinis教授：是的我們有此計(jì)劃，甚至還有建造規(guī)模更大的量子計(jì)算機(jī)的計(jì)劃。作為一個(gè)純粹的樂觀主義者，我喜歡有明確的、對(duì)團(tuán)隊(duì)有意義的計(jì)劃。在取得量子霸權(quán)之后，谷歌管理層非常支持我們，所以各個(gè)項(xiàng)目進(jìn)展非常順利。

PSG：聽起來，當(dāng)時(shí)所有一切都進(jìn)展不錯(cuò)。

Martinis教授：是的，但我并不開心，因?yàn)槲也毁澩承┲卮鬀Q定。我和Hartmut談過很多次，特別是關(guān)于領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。我認(rèn)為依靠我的專業(yè)知識(shí)是最可靠的，畢竟我擁有成功的經(jīng)驗(yàn)。

到了最后，團(tuán)隊(duì)有了一個(gè)很好的計(jì)劃，并且他們知道如何實(shí)現(xiàn)這個(gè)計(jì)劃。他們都非常聰明，很開心能按照他們自己的方式去做。而我可以放手繼續(xù)以我最了解的方式進(jìn)行科學(xué)研究。我希望以我認(rèn)為值得的方式幫助發(fā)展整個(gè)量子計(jì)算領(lǐng)域。

我難過的是：我本以為我們可以一起做出某些震驚世界的東西。但事情并不總是如你所愿，你只能另謀出路，繼續(xù)前行。

PSG：當(dāng)您處于那樣的情況下，退一步可能會(huì)海闊天空。我想您接下來會(huì)繼續(xù)在量子項(xiàng)目研發(fā)領(lǐng)域大干一場(chǎng)的。

Martinis教授：很多人都向我打聽后續(xù)作何打算。我仍然希望以這種純粹樂觀主義方式來建造一臺(tái)量子計(jì)算機(jī)。但這需要耗費(fèi)巨資，我會(huì)考慮一下其可行性。

一個(gè)想法是與其他做不同類型量子比特的團(tuán)隊(duì)一起合作，搞清楚如何擴(kuò)展并建造一臺(tái)大型量子計(jì)算機(jī)。因?yàn)槲矣辛巳缰刚频某瑢?dǎo)量子比特作為案例，我希望將這些想法運(yùn)用到其他的（量子計(jì)算）方案中去。看，這就是一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)。

PSG：如果未來情況有所改變，您還會(huì)重返谷歌嗎？

Martinis教授：是的，我會(huì)。我們都很想好好討論一下這些。或許我們現(xiàn)在需要的僅僅是一點(diǎn)點(diǎn)社交距離。我確實(shí)喜歡在谷歌工作，跟Hartmut共事，或許有這么一個(gè)方法能讓所有人都滿意。我誠摯地祝福他們工作順利，他們是一個(gè)很厲害的團(tuán)隊(duì)。

PSG：谷歌未來會(huì)在您所研究的方向上有什么新成果嗎？

Martinis教授：后面會(huì)有一些基于量子霸權(quán)Sycamore芯片而做得非常好的論文。它們可能沒有量子霸權(quán)那么有影響力，但這些成果將在量子云計(jì)算應(yīng)用領(lǐng)域有巨大的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。接下來幾年（谷歌）團(tuán)隊(duì)會(huì)做出更加杰出的工作來。

PSG：您離開之后，整個(gè)原始團(tuán)隊(duì)都留在了谷歌嗎？

Martinis教授：是的。團(tuán)隊(duì)繼續(xù)留在谷歌，這很好。他們會(huì)更加自由，在項(xiàng)目計(jì)劃中有更多話語權(quán)，我為他們感到高興。

PSG：您認(rèn)為第一臺(tái)運(yùn)行有效的超導(dǎo)量子計(jì)算機(jī)將誕生于何時(shí)？接下來五年內(nèi)它有可能問世嗎？

Martinis教授：Hartmut談及過此，我可以再補(bǔ)充一下。谷歌的計(jì)劃大致上是要在十年左右建造一個(gè)百萬量子比特系統(tǒng)，且具有足夠低的錯(cuò)誤率以進(jìn)行量子糾錯(cuò)。到了那個(gè)階段你將擁有足夠的糾錯(cuò)了的邏輯量子比特來運(yùn)行有用的、高效的、經(jīng)典計(jì)算機(jī)無法求解的算法。哪怕只有幾百個(gè)量子比特，只要錯(cuò)誤率足夠低，也能用于某些特殊用途。他們?cè)谒惴ê陀布矫娑贾涝撊绾巫觯兇鈽酚^派的我對(duì)此十分期待。

PSG：好，我的問題問完了。非常感謝您抽出時(shí)間接受訪談。您還有其他想要補(bǔ)充的嗎？

Martinis教授：嗯，技術(shù)上而言，谷歌的團(tuán)隊(duì)做得很棒。他們有周詳?shù)囊?guī)劃，有頂尖的科學(xué)家。他們將繼續(xù)前行，推進(jìn)（量子計(jì)算技術(shù)）。在這里，我送上最美好的祝福給他們。

PSG：好，訪談到此結(jié)束，非常感謝您！

Martinis教授：好的，感謝。跟你聊天很愉快，我很享受。

注：Moor Insights&Strategy的作家和編輯對(duì)這篇文章或許有貢獻(xiàn)。

來源：https://www.forbes.com/sites/moorinsights/2020/04/30/googles-top-quantum-scientist-explains-in-detail-why-he-resigned/?from=groupmessage&isappinstalled=0#f0c9d176983c

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