[科普中國]-新疆虎

新疆虎（學名：Panthera tigris lecoqui，亞種名亦有l(wèi)ecoqi的拼寫）也叫羅布泊虎，是一個已經(jīng)在新疆絕跡的老虎種群。盡管里海虎與新疆虎長相差距很大，但由于里?；ⅲ≒anthera tigris virgata，即波斯虎）在滅絕前的活動范圍概括了新疆，因此國際學術界一般將新疆虎視為里?；⒌漠惷?，而不是另一個亞種。里?；⒃?989年就已被宣布滅絕，但在1940年代，新疆塔城軍分區(qū)還有軍人聲稱曾看過牧民捕殺了一只老虎。

現(xiàn)狀新疆虎主要分布在新疆中部，由庫爾勒沿孔雀河至羅布泊一帶1。由于19世紀至20世紀初它們的棲息地被破壞，再加上人類的捕殺，里?；⒃谥袊倪@個野生族群已于1916年至1920年代期間滅絕。以前它們曾被專家誤以為是一個獨立的虎亞種，但如今被歸入里?；⒌囊粋€種群。據(jù)考證，人類最后一次發(fā)現(xiàn)新疆虎是在1916年，在這以后的數(shù)十年間，科學工作者曾多次尋找過它們的蹤跡，但始終再也沒發(fā)現(xiàn)過?？梢哉f新疆虎主要是在人類破壞自然環(huán)境之后結束它們最終的生命歷程的。自那以后，人們再也沒有見到過這種體態(tài)優(yōu)美的動物。隨后，新疆虎于1979年被公認滅絕。然而，2001年天山山麓有農(nóng)牧民驚曝發(fā)現(xiàn)一連串類似新疆虎爪印的可疑動物痕跡,但至今沒有任何證據(jù)可以證明它的存在。

直到現(xiàn)在，還有人聲稱自己目擊到新疆虎。2

體態(tài)特征新疆虎的個頭僅次于北方孟加拉虎（215公斤）和西伯利亞虎（225公斤），屬第三大虎。體長一般在1.8米，尾長約1米，平均全長2.3米。一般重約195公斤。

生存環(huán)境據(jù)稱，俄國探險家普爾熱瓦爾斯基是第一個記述新疆虎的人。1876年深秋，深入新疆考察的普爾熱瓦爾斯基在塔里木盆地的阿克塔瑪村住了8天，參加了獵虎隊伍，親眼見到受傷的老虎走回森林，他形容“那里的老虎就像伏爾加河的狼一樣多”。

1900年3月28日，瑞典博物學家斯文赫定在我國西北新疆境內(nèi)首先發(fā)現(xiàn)了消失了幾個世紀的樓蘭古跡，同時還發(fā)現(xiàn)了新疆虎。3他的這一發(fā)現(xiàn)說明原來這里水草豐美、森林茂密，因為有虎的地方必定有大片的森林，有大量的食草動物和充足的水源。當時的新疆虎就是在這樣良好的自然環(huán)境中無憂無慮地生活著。

可是自從中國古代商人開辟了“古絲綢之路”之后，樓蘭由于地理位置優(yōu)越，逐漸成為西亞地區(qū)重要的交通樞紐，同時也成為了商業(yè)、文化交流中心，人口隨之猛增，并達到了鼎盛時期。由于人口的增多，急需大量自然資源，這樣森林成片的被砍伐，草場被耕種，這致使河流斷流，土地沙漠化嚴重，繁華的古樓蘭同時也走向了衰敗，最終被沙漠一夜之間吞噬了。古樓蘭從此由一片綠洲變成了一望無際的茫茫大沙漠。

與古樓蘭一樣，新疆虎同時也遇到了空前的劫難，失去了森林，就等于失去了食物來源，失去了美麗的家園。大批新疆虎死去了，但仍有一小部分憑借著頑強的生命力在沙漠中僅有的綠洲里頑強地生活。直到1900年，斯文赫定發(fā)現(xiàn)它們，這也是現(xiàn)代人第一次知道并認識了新疆虎。在這以后的十幾年當中，由于這一地區(qū)環(huán)境又進一步惡化，加之一些利欲熏心的人對新疆虎的獵殺，所剩無幾的新疆虎最終也沒有逃脫厄運。

本詞條內(nèi)容貢獻者為:

謝皓 - 教授 - 北京農(nóng)學院