[科普中國]-LIGO第三次探測到引力波

激光干涉引力波天文臺（LIGO）科學(xué)家團(tuán)隊(duì)1日在《物理評論快報(bào)》上刊發(fā)文章稱，他們第三次探測到了引力波。此次探測結(jié)果不僅再次驗(yàn)證了廣義相對論，也為了解雙黑洞系統(tǒng)的成因提供了線索。

此次探測到引力波的時(shí)間是2017年1月4日，故編號為GW170104。與前兩次一樣，GW170104依然由兩個(gè)黑洞并合產(chǎn)生，并合后的黑洞質(zhì)量約為太陽質(zhì)量的49倍，介于前兩次探測到的黑洞質(zhì)量之間（前兩次并合黑洞質(zhì)量分別為太陽質(zhì)量的62倍和21倍），進(jìn)一步證實(shí)了大于20個(gè)太陽質(zhì)量的恒星黑洞的存在。但相比前兩次，此次探測到的黑洞距離地球更遠(yuǎn)，大約30億光年，而前兩次分別為13億光年和14億光年。

LIGO第三次探測到引力波，再次驗(yàn)證了愛因斯坦的廣義相對論。同時(shí)，新的探測結(jié)果也提供了關(guān)于黑洞旋轉(zhuǎn)方向的線索。在雙黑洞系統(tǒng)中，兩個(gè)黑洞在彼此環(huán)繞的同時(shí)，也會自旋：可能會與軌道運(yùn)動方向一致旋轉(zhuǎn)，此種情況被稱為對齊自旋；也可能與軌道運(yùn)動方向相反旋轉(zhuǎn)；甚至?xí)A斜遠(yuǎn)離軌道平面。此次LIGO的新數(shù)據(jù)雖然不能確定探測到的雙黑洞是否傾斜，但暗示至少有一個(gè)黑洞可能已經(jīng)處于不對齊自旋狀態(tài)。

美國賓夕法尼亞州立大學(xué)天體物理學(xué)教授班加羅爾·西切帕卡什稱，這是第一次有證據(jù)表明雙黑洞系統(tǒng)中的兩個(gè)黑洞可能不一致，雙黑洞處于不對齊自旋狀態(tài)，暗示其可能形成于密集的星團(tuán)中。

LIGO實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人、加州理工學(xué)院教授戴維·萊茲稱，第三次探測到黑洞并合造成的引力波，表明LIGO已成為一個(gè)用于揭示宇宙秘密的強(qiáng)大工具。他表示，除探測黑洞并合事件外，科學(xué)家們還希望通過LIGO盡快觀測到其他類型的天體物理事件，例如兩個(gè)中子星的暴力碰撞。

據(jù)了解，LIGO的下一次運(yùn)行周期將于2018年下半年開始，目前研究人員正在進(jìn)行技術(shù)升級，以提高探測器的靈敏度。（記者劉海英）

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