[科普中國(guó)]-人類特定腦區(qū)能對(duì)食物“估值”

英國(guó)《自然·神經(jīng)科學(xué)》雜志近日在線發(fā)表的一項(xiàng)研究稱，科學(xué)家利用功能性磁共振成像發(fā)現(xiàn)，人類的一個(gè)特定腦區(qū)會(huì)表征個(gè)體對(duì)于食物營(yíng)養(yǎng)元素的判斷，這種判斷可被用于計(jì)算食物對(duì)于個(gè)人的價(jià)值。

這個(gè)腦區(qū)即眶額葉皮層（OFC），當(dāng)我們需要在不同選擇之間做出決定時(shí)，它會(huì)表征獎(jiǎng)賞（如食物、金錢、消費(fèi)品和享樂活動(dòng)）的預(yù)期價(jià)值。但是，目前人們并不清楚這些“價(jià)值信號(hào)”是如何在腦內(nèi)構(gòu)建的。

此次，美國(guó)加州理工學(xué)院科學(xué)家鈴木真介及其同事重點(diǎn)研究了食物獎(jiǎng)賞的估值，在實(shí)驗(yàn)中讓23位被試者報(bào)告了他們會(huì)為呈現(xiàn)在面前的食物付錢的意愿，并標(biāo)記每一種食物對(duì)于個(gè)人的價(jià)值。在這個(gè)過程中，研究團(tuán)隊(duì)利用功能性磁共振成像技術(shù)，測(cè)量被試者的神經(jīng)活動(dòng)。完成掃描之后，被試者說出自己對(duì)每一種食物所含脂肪、鈉、糖、蛋白質(zhì)和維生素及卡路里量的預(yù)估。

研究人員發(fā)現(xiàn)，最能揭示食物對(duì)于被試者個(gè)人價(jià)值的是，他們對(duì)于食物中脂肪、糖、蛋白質(zhì)和維生素含量的判斷，而不是有關(guān)這些營(yíng)養(yǎng)元素的客觀測(cè)量。食物對(duì)于個(gè)人的整體價(jià)值，在眶額葉皮層這個(gè)腦區(qū)的中部和外側(cè)部均有表征，但是關(guān)于脂肪、糖、蛋白質(zhì)和維生素含量的個(gè)人判斷神經(jīng)表征只存在于眶額葉皮層的外側(cè)部。

研究人員在被試者表明自己愿意支付的金額之前查看食物并評(píng)估食物價(jià)值時(shí)，進(jìn)行了特別觀察，發(fā)現(xiàn)每一種營(yíng)養(yǎng)元素在眶額葉皮層外側(cè)部都表征為不同的活動(dòng)模式。在這一“估值”期間，編碼上述四種營(yíng)養(yǎng)元素的眶額葉皮層中部和外側(cè)部分區(qū)之間的連接增強(qiáng)了，這表明該腦區(qū)中部可能將來自其外側(cè)部的營(yíng)養(yǎng)元素特異性信號(hào)整合起來，從而計(jì)算出食物的價(jià)值。（記者張夢(mèng)然）

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