[科普中國(guó)]-敦煌月牙泉是如何形成的

敦煌位于甘肅省敦煌市騰格里沙漠邊緣，河西走廊最西段。在敦煌市坐擁著一處沙水相依的奇特神秘景觀，這就是鳴沙山與月牙泉。月牙泉被鳴沙山四面環(huán)抱，黃沙與碧水共存一處，融為一體，形成了奇異的地理風(fēng)貌。但為什么在常年干旱的沙山中間，會(huì)有一泓清泉呢？

月牙泉位于甘肅省敦煌市城南 5公里，在鳴沙山下，古稱沙井，俗名藥泉，自漢朝起即為“敦煌八景”之一，得名“月泉曉徹”。月牙泉南北長(zhǎng)近100米，東西寬約 25 米，泉水東深西淺，最深處約 5 米，彎曲如新月，因而得名，素有“沙漠第一泉”之稱。

月牙泉是如何形成的？據(jù)大量研究表明，月牙泉的形成主要取決于月牙泉所處的地質(zhì)結(jié)構(gòu)、低洼的地形條件和區(qū)域性地下水位較高等方面因素。月牙泉西邊，有一條古老的河流——黨河。黨河位于我國(guó)河西走廊西端，發(fā)源于祁連山，養(yǎng)育了敦煌綠洲，是敦煌人民的母親河。黨河的水源補(bǔ)給主要依靠祁連山的冰雪融水，大量河水滲透到地下，成為地下水。在遙遠(yuǎn)的地質(zhì)歷史時(shí)期，由于地殼的上升和沉降運(yùn)動(dòng)，使得南部山區(qū)大量的碎屑物質(zhì)源源不斷地被搬運(yùn)到盆地中沉積下來，松散堆積物奠定了月牙泉下部松散的地質(zhì)結(jié)構(gòu)，為地下水的貯存和流動(dòng)提供了有利的空間條件。

除了地質(zhì)結(jié)構(gòu)以外，低洼的地形條件是月牙泉形成的另一個(gè)重要因素。月牙泉地處黨河和西水溝洪積扇之間的洼地。黨河和西水溝兩大沖洪積扇的地形特點(diǎn)是扇頂及軸部地形較高，向邊緣地面逐漸降低并趨于平緩。

月牙泉三面被沙丘包圍，東南風(fēng)和西北風(fēng)交替吹過，東風(fēng)吹來的沙被西風(fēng)卷起，而西風(fēng)吹來的沙被東風(fēng)卷起，如此往復(fù)，黃沙便不會(huì)將月牙泉掩埋。千百年來，這里一直處于相對(duì)穩(wěn)定的環(huán)境狀態(tài)，并且洼地的形成為月牙泉的發(fā)育提供了有利的地形條件。

月牙泉下部的地質(zhì)結(jié)構(gòu)和洼地的形成，構(gòu)成了月牙泉區(qū)域地下水貯存的空間和低洼的地形條件，而區(qū)域性地下水位較高是月牙泉形成的重要因素。

從水文地質(zhì)條件來看，月牙泉區(qū)域地下水與外圍平原區(qū)地下水的補(bǔ)給和排放始終保持著一種動(dòng)態(tài)平衡。泉域地下水主要來源于西北部沖洪積平原區(qū)地下水的補(bǔ)給。敦煌盆地區(qū)域地下水位普遍較高，在此條件下，西北部平原區(qū)地下水通過地下徑流進(jìn)入泉域后，在地形較低的洼地溢出地表，即形成了月牙泉，可以說較高的區(qū)域性地下水位是月牙泉形成的重要條件，亦是月牙泉保持?jǐn)?shù)千年長(zhǎng)期不干涸的基本保證。

總之，月牙泉地處黨河和西水溝沖洪積扇之間，松散的沉積物有利于地下水流動(dòng)，低洼的地勢(shì)條件使地下水從沖洪積扇端溢出。黨河為區(qū)域地下水和月牙泉提供了充分的水源補(bǔ)給，這是月牙泉在極端干旱的氣候條件下數(shù)千年不干涸的秘密所在，從而成就了“天下沙漠第一泉”。

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