中國林蛙體態(tài)勻稱,雄蛙體長43-72mm,腹部為灰白色帶褐斑,咽側(cè)下有1對內(nèi)聲囊,且前肢粗壯,拇指內(nèi)側(cè)有發(fā)達的婚墊。雌蛙體長43-81mm,大的可達90mm,腹部成黃白色夾雜橙紅色斑紋。林蛙外形似青蛙,頭長和頭寬約相等,吻端鈍圓,略突出于下頜。眼后線有黑色三角斑,體背黑褐色或土黃色,一個月大以上的林蛙,可以清晰地看到背部有"人"字形黑色斑紋,冬眠期林蛙典型體色均為黑褐色,少數(shù)為土黃色夾雜黑斑。
林蛙是兩棲類動物,它是從水生動物開始向陸生動物過渡的一個類群,其身體結(jié)構(gòu)、器官功能和個體發(fā)育過程,都顯著地體現(xiàn)出適應(yīng)水陸兩棲生活的特征。
它們一方面保持著水生祖先的原始特征,即生殖和發(fā)育在水中進行。幼體蝌蚪像魚類一樣,完全在水中生活,用鰓呼吸。
另一方面,幼體蝌蚪經(jīng)過三次變態(tài)發(fā)育成為蛙類時,開始出現(xiàn)一系列適應(yīng)陸地生活的特征,如蝌蚪大約在35天的時間,進行第一次變態(tài),開始長出兩個后肢。大約10天后進行第二次變態(tài),長出兩個前肢。大約在過一周左右的時間,進行第三次變態(tài)時,作為運動器官的尾巴開始變短逐漸消失,此時,他已經(jīng)由小蝌蚪變成一只幼蛙,由原來用鰓呼吸改為用肺呼吸。由只適應(yīng)水中生活,同時開始適應(yīng)水陸兩棲生活。這些特征都說明它是從水生動物向陸生動物過渡的一個群體。
中國林蛙適宜生活在有淡水及比較潮濕的環(huán)境中。其體溫隨外界溫度變化而改變,屬于變溫性動物。那么林蛙的生活習(xí)性又是怎樣的呢?
概括起來說:林蛙一般在安靜的淺水中產(chǎn)卵并孵化成蝌蚪,在水中發(fā)育變態(tài)成幼蛙。成蛙長期生活在陸地的蔭蔽環(huán)境中,林蛙的視覺不是很好,一般只吃活食,是因為活動的餌料他才看得清。它忌強光,怕干燥,林蛙同其他蛙類一樣,喜群居、善跳躍、易爭食、看似溫順的動物,饑餓時便兇猛地互相殘殺,特別是成年林蛙往往將幼蛙吃掉。林蛙一般不在水里進食。林蛙在溫暖濕潤的環(huán)境里,二十天左右不進食依然可以生存。
冬季林蛙一般在水下冬眠,在我國的東北地區(qū),冬眠期從當(dāng)年的9月末到第二年的4月上旬。在將近七個月左右的時間,林蛙是不進食的,它主要靠消耗自身的營養(yǎng)來維持生命。
中國林蛙兩年性成熟,壽命一般是8-9年。中國林蛙1年的生活周期可分為繁殖期、陸地生活期和冬眠期3個階段。繁殖期從每年的4月上旬到5月中旬。陸期生活從5月中旬到9月末10月初。林蛙具有繁殖快、生長期短、易飼養(yǎng)等特點,l只2年生的雌蛙可產(chǎn)卵1000-1500粒左右,3年生的雌蛙平均每只產(chǎn)卵1800粒。
每年春季氣溫達到5℃以上時,冬眠的林蛙開始蘇醒,出河后找到安靜處,雌雄抱對,水中產(chǎn)卵,卵子在水中受精。受精卵在水中一周左右的時間里發(fā)育成蝌蚪。蝌蚪經(jīng)變態(tài)成幼蛙。如果是圈養(yǎng)林蛙,2年即可出欄,如果人工半散放養(yǎng)殖,3年可養(yǎng)成商品蛙,經(jīng)人工回捕可出售。