[科普中國]-乳牙干細(xì)胞“變身”微型大腦

據(jù)《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站1月10日報道，美國加州大學(xué)科學(xué)家阿利森·穆特里帶領(lǐng)團隊，將多名兒童乳牙中提取的干細(xì)胞暴露在包含幾種生長因子的混合液中，分別培育出了各自的微型大腦。這些微型大腦約5毫米寬、含6層大腦皮質(zhì)，與胚胎階段胎兒腦組織非常相似，可用來研究不同人際交往能力人群之間的大腦發(fā)育差異，進(jìn)而開發(fā)出各種社交綜合征的新型療法。

這次研究中提供乳牙的兒童包括有社交障礙的孤獨癥和雷特綜合征患者、高度社交人格的威廉姆斯綜合征患者，以及沒有患病的正常兒童。穆特里團隊通過比較他們的乳牙干細(xì)胞培養(yǎng)出的微型大腦發(fā)現(xiàn)，大腦中神經(jīng)連接（即突觸）數(shù)量有明顯差異，孤獨癥患者的微型大腦內(nèi)突觸相對較少，威廉姆斯綜合征患者的微型大腦內(nèi)突觸數(shù)量異常多。穆特里表示：“這種差異令人吃驚，它們完全是兩個極端?！闭和奈⑿痛竽X內(nèi)突觸數(shù)則介乎兩者之間。

他們還對這類疾病的已故患者大腦進(jìn)行了解剖研究，發(fā)現(xiàn)了類似的結(jié)構(gòu)差異。研究結(jié)果也與其他團隊利用類腦器官獲得的結(jié)果相吻合。這意味著，這些微型大腦將幫助科學(xué)家增進(jìn)對大腦發(fā)育與社交能力關(guān)系的全面認(rèn)識?！斑@些認(rèn)知能幫助我們開發(fā)出針對各種社交障礙的新型療法。比如，我們發(fā)現(xiàn)，一種名叫IGF1的生長因子能刺激雷特綜合征兒童的微型大腦形成更多的突觸，現(xiàn)已著手進(jìn)行相關(guān)的早期臨床試驗?！蹦绿乩镎f。

穆特里將在最近召開的干細(xì)胞會議上公布這些最新結(jié)果及相關(guān)研究計劃。其團隊還計劃研究這些微型大腦對各種刺激的反應(yīng)。如開發(fā)具有感光功能的類眼組織，并將其與微型大腦相連，觀察對類眼組織施加的各種刺激會造成微型大腦視覺皮質(zhì)發(fā)生怎樣的變化。（記者 聶翠蓉）